太傅應商身着五章喪服，步履不疾不徐。他臉色沉靜，目光清澈，一如多年來鎮持朝堂的太傅風範。

他未敢擡頭，隻在入場一刻略略掃了應如是一眼。

應如是靜靜站着，未還眼神，亦未動容。

百官次第入場。

宗室郡王、王妃、勳貴命婦，悉數到齊。長公主蕭姝婷壓陣而來，白玉簪、銀邊袖，容顔未動，氣勢極足。她立于殿後不發一言，唯有那雙眼冷靜如刃，落在場上每一人身上。

這場景，沉沉如山。

所有人都來了。

沒有一人敢缺。

這不僅是謝皇後的告别，更是謝氏退場的收官，是朝局博弈新的開局。

而應如是，仍站在階前，仿佛這一切與她無關。

她靜靜看着太子立于殿前，三皇子駐足而拜，應商舉禮肅穆，顧家左右分列，蘇家緩步近前，蔡家守于外道。

她像是被推到了一局博弈的中央，卻未執一子，隻靜觀勝負。

鐘聲将息，太常寺高聲唱禮：“宗室郡王，吊唁啟——”

宮門外，另一道車駕緩緩駛近。

她心裡忽然輕輕一動——來了。

*

人群之間，寂靜如同一潭冰封的湖面。所有人屏息以待，目光落在宮門之外，那道緩緩駛近的車駕上。

車輪碾過地面，發出沉悶的“吱呀”聲，清晰入耳，如同被放大了數倍，直砸在每個人心上，連風聲似乎都在這一刻停了下來。

太常寺官員深吸一口氣，高聲唱道：“安郡王——沈行之，吊唁啟！”

他聲音洪亮，卻仍不免帶着一絲不易察覺的猶疑。

車簾微動，小春子從車廂後側快步上前，将簾子輕輕掀起。

下一刻，一道身影被緩緩推了出來。

沈行之端坐在輪椅之上，身着宗室最高禮制喪服，墨色衣袍上素紋繁複端肅，袖口與下擺勾着銀絲細紋，愈顯得他身形單薄。他腰背挺直，雙手規矩地搭在膝頭，面容蒼白如紙，卻依舊清冷矜貴，風骨未失。

隻是他一出場，便能看得出他的身體已極為虛弱：臉色白到近乎透明，嘴唇毫無血色，手指微微地顫着，即便他已經極力壓制，但仍有一絲細微的、無法掩蓋的病态從他的眉宇間透了出來。

四周的目光瞬間彙聚，驚詫、疑惑、憐憫、同情，還有些不易察覺的輕蔑——那是久藏于心的輕蔑，終于在他狼狽出現的這一刻洩露了一絲。

但沈行之并未擡頭看任何人，他目光冷靜地望着前方靈堂處的畫像，似乎除了那一方小小的畫卷，他眼中再無旁物。

應如是的指尖輕輕一顫，袖口下的手悄悄握緊，藏起了掌心微涼的溫度。

此刻，沈行之的輪椅緩緩前行，小春子小心翼翼地推着他前往禮儀台前，步履輕緩，如履薄冰。兩側站立的百官齊齊讓開道路，似不願沾染這場微妙的尴尬，避讓時的動作不自覺地帶上了疏離與冷漠。

沈行之對此視若無睹，始終面色如常，隻沉靜地望着靈堂前的畫像。他的目光冷而平靜，卻透着一種倔強的、不容侵犯的自尊。

應如是心中一緊。

她知道，對于沈行之而言，坐着輪椅在這樣的場合出現，本身就已是極大的羞辱。這一路走來，他不知要承受多少目光和揣測，可即便如此，他還是來了。

他或許早已預料到衆人會如何看他、如何評價他，但他依然選擇坐着輪椅出現，平靜而決絕地前來履行他身為宗室郡王的職責——哪怕隻是一次形式上的告别。

他的臉色太白，甚至白得過分了些。

應如是站在高處，眼神凝滞。

他緩緩擡頭，終于看了一眼高台上的應如是。

那目光隻有一瞬，很快便移開了，卻令應如是心頭猛然一酸。

他看她的那一眼裡，沒有委屈，也沒有埋怨，隻有一種淡淡的歉意，像是在為自己此刻的狼狽而向她道歉。

應如是的眼眶微熱，心口忽然被什麼狠狠攥了一把，疼得她幾乎喘不過氣來。

這場葬禮才剛剛開始。