沈彥離開後，應如是坐在榻前，久久未起。

榻上的沈行之閉着眼，像是睡了。可她知道他未曾真睡。

剛才那一番談話，雖斷斷續續，字字費力，卻耗去他幾乎全部氣力。他的胸口起伏雖輕，呼吸卻比以往急促些許，尤其在稍稍偏頭時，喉頭隐約傳出一絲痰聲。

那聲音極細，像是一顆濕珠黏在氣管邊緣，被勉強壓住，卻始終未能排出。

她聽得出來。

這不是普通的痰，是誤吸之後，黏液阻塞下氣道的前兆。

她垂眼，伸手為他重新理好被褥，語氣溫柔卻克制：“你睡一會兒。我去煎藥，很快就回來。”

沈行之未動，隻眼睫輕輕顫了一下，像是應了一聲。

她起身出了屋門，吩咐小春子讓廚房熬藥時加一味薄荷甘草——潤肺清痰，降熱。

可等她再回房時，空氣中的濕熱仿佛陡然加重了幾分。

沈行之的呼吸，已不似方才那般平穩。被角下的手指輕輕蜷着，臉側泛出一抹極淡的紅潮，呼吸頻率加快，口鼻間仿佛有痰音滾動。他正努力咽下一口氣，卻像卡在舌根，咳不出，也喘不進。

應如是幾步上前，坐至榻前，伸手探他額頭。

一片發燙。

“發熱了。”她喃喃道。

沈行之終于睜開眼，眼神恍惚。他嘴唇發幹，聲音模糊得幾近聽不見：“……熱……”

他似想擡手擦汗，手臂卻軟在被中，幾乎無力擡起。

應如是按住他的手腕脈搏，細細辨了三息，心中已然有數。

——舌根無力、吞咽反射遲鈍、痰液堵塞、發熱、急促呼吸。

這一連串征兆，她太熟了。

吸入性肺炎。

他怕是在沈彥走後不久，方才喝水時嗆了一口，藥液或唾液順氣管下滑，落入肺底，引發微感染。此刻體溫已上升，呼吸略顯急促，若再拖延，隻怕下一步便是寒戰高燒、神志模糊。

她沉住氣，吩咐小春子立刻燒熱水、備退熱湯藥，并取新換的吸痰布條與竹管。小春子雖不解，但見她神色肅然，連聲應是飛快奔走。

她轉回榻前，将沈行之半扶起，讓他側卧，再以掌心貼他背脊，輕輕拍打。

“沈行之，”她低聲喚，“醒着嗎？我要幫你把痰咳出來，配合我。”

沈行之極輕地“嗯”了一聲，聲音悶在喉嚨，沙啞不清。

她将他靠在自己肩頭，手勢分毫不亂，起初拍得輕柔，随後逐漸加重，控制頻率，助他松動肺中濕痰。

他眉頭緊鎖，呼吸時喉音愈發重，忽然一聲悶咳，口中吐出一口混着淡血絲的痰液。

應如是迅速以帕接住，毫無驚慌，隻柔聲道：“咳出來就好，再來幾下。”

她繼續拍背，待他再咳出一口，她輕輕擦淨他唇角，扶他平躺。

她低頭看那痰色，黃白相間，略帶絲紅，肺部已現輕度感染。

應如是閉了閉眼，心中已有打算。

她從未希望自己穿越到此世能成為什麼“神醫”，可若他真要在她面前咳着咳着斷氣，她一定——不能放任不管。

*

晚間時分，藥煎好了。

應如是輕輕吹涼，用湯匙舀了一勺，坐在床前。

“行之，”她輕聲喚他，“醒着嗎？該喝藥了。”

沈行之半睜着眼，神色卻迷迷糊糊。他整個人陷在褥中，一動不動，額角有汗，嘴唇發幹，眼神空茫如霧。他聽見她的聲音，卻好像不能立刻反應。

她輕歎一聲，伸手将他扶起，讓他靠在自己肩頭。

他的頭垂下來，像是連脖頸的力氣都沒有了，隻靠着她的臂彎軟軟地倚着，氣息燙得像火。

應如是低聲道：“張嘴，我喂你。”

她将湯匙湊到他唇邊，他卻像沒意識一般，口張得極小，那一勺藥剛送進去，他舌頭動了動，便“咕”的一聲輕咳，藥汁順着嘴角滑了出來，順着下颌滴到她指尖。

她頓了一下。

他像是察覺到，眼神微微一慌，下意識想擡手去擦，可手指抖得厲害，擡到一半又軟軟垂下。

她看着他這個動作，心口猛地一滞。

他努力想自己做，卻做不到。

他的手已經笨拙到像個學不會抓筷子的小孩子，動作遲鈍、方向不明，連下意識的“遮醜”都顯得力不從心。

她一言不發地将帕子搭在他下巴下，重新舀了一勺，語氣極輕：

“沒關系，我來。”

她托着他的後頸，略微仰起他的頭，用勺底沿着唇邊引導他張口，又用拇指輕輕按住他下唇，幫助他吞咽。

他沒有抗拒，隻靜靜看着她，眼神迷糊中帶着一種極深的倦意，仿佛全身上下都倚靠着她，像孩子依偎着唯一能依靠的人。

藥一勺一勺地灌，他喝得極慢，常常喝一口就咳兩聲，藥液濕了半襟，她便一邊喂一邊替他擦幹淨，從頭到尾沒有一句斥責，也沒有催促。

隻是偶爾目光輕輕停在他眼角，不言而喻地心疼。

*