他說這些話的時候，語速極緩，像是在陳述某件與己無關的事實。可那一字一語之間，卻透出一種極深的冰冷，那種冷，不是憤怒，不是欲望，而是算計到骨子裡的清明。

蕭姝婷終于轉過身，望向他。

“你要太子之位？”

“姑母。”他第一次擡眼，望着她道，“我隻是想保你這座殿，不被新帝封廢。”

她一怔。

他忽然笑了笑，笑容淺得幾不可察：“他們都說你當年讨蠻有功，是先帝最寵的女兒，可若換了主子……誰還記得你是為何不嫁的？”

“誰還在意你如今是否手無兵權？”

“昭陽殿很安靜，安靜得像是墳。”

他這句說得極輕，極淡，可卻像刀子一樣貼在她心口。

她原以為自己早已無懼。

可這句“墳”字落下，她卻實實在在地痛了一下。

他繼續道：“你手中如今無權、無兵、無勢、無子。陛下在一日，你是長公主。可若他一朝病危、新帝繼位——你這昭陽殿，能保幾日？”

“你以為你安分，是你活下來的理由？”

“可那些人——從未信過你會一直安分。”

*

這一番話說完，殿内落針可聞。

蕭姝婷站了許久，手指一點點收緊，像是握住了什麼，又像是不敢放開。

她知道他說得是對的。

她也早就知道。

可當年她親手把兵權交出時，是為了什麼？

是為了求一世清白，求再無人将她牽入朝局，是為了能有一個淨處，讓自己老去——不必嫁人，不必謀勢，不必殺。

可現在，這孩子站在她眼前，親口告訴她：你若不動，你會被滅。

她低聲道：“沈彥說了什麼？”

“他說，應如是肯嫁，是賭上命去救人。”

“她救誰？”

“沈行之。”

“……你覺得值嗎？”

“我不覺得。”蕭景辰坦然道，“可沈彥說：若這局能成，顧家便不再鐵闆一塊。”

他走近半步，壓低聲音：

“你若肯出手，我可以保你昭陽無恙。”

*

宮燈下，蕭姝婷沉默了許久。

殿内沒有風，隻有外頭枝葉的輕響像潮聲輕拍簾柱，一聲一聲，回蕩在這座她住了近二十年的殿中。

她忽然道：“我十六歲那年，父皇下旨，要我和親雪域。”

“說是以一公主之身，換三十年邊疆安穩。”

“祖母那時剛薨，母親早逝，朝中滿堂皆贊此舉‘深仁厚德’，連太傅都親自來勸，說‘和親為上，且是長女所應’。”

“我記得那一日，是正月初七，大雪封宮，我在乾清門外站了一整夜，腳底結冰，靴口都凍住了。我一動不動，就隻說一句——‘若我不得自由擇夫，便不如披甲以命相換。’”

她慢慢轉身，望向坐在墊上的蕭景辰，眼神忽而很深，也很遠。

“父皇最終答應了我。”

“可你知道那戰之後，我得的是什麼嗎？”

“是昭陽殿。”

“是‘不得再出營、不準統兵’的金口敕令。”

“是宮中禮部對外宣布我‘因疾隐退’，從此不問軍政。”

她輕輕笑了：“這就是我以命換來的清白。”

蕭景辰沒有說話。他看着她，眼神裡第一次浮現出一絲像是歉意的情緒，但那情緒也隻是稍縱即逝。

他低聲道：“姑母，我來，并不是要你再披戰甲。”

“我知道。”她淡淡道，“你要我出一手，讓這樁婚事不成。”

“你想的是，隻要這場婚禮延誤，顧家便動不得鎮南軍之權，應家便不入三皇子之列，鎮南、顧家，仍有可破之機。”

“你想，我若肯出面，此事便可成。”

她說到此處，目光卻忽然轉沉：“可我不會出面。”

蕭景辰猛然擡頭。

蕭姝婷神情未變，聲音卻低得像一道從寒潭深處冒出的流。

“我若出面，此事便成我之私鬥。”

“到時候不但三皇子會疑我重啟舊志，就連太傅府都可能不領我情。顧家是三皇子母家，我若強行插手婚議，朝野便有口實，說我‘以私廢政’。”

“這場婚事，于情于理，太傅府都無法拒。應如是若不肯嫁，隻會連累沈家盡數被斬。”

“你想救她，卻要借我之名去動這樁‘正禮’——你太急了。”

蕭景辰聽完，額角繃得極緊，一言不發。

良久，他低聲道：“那姑母覺得，該如何動？”

蕭姝婷沉吟了一瞬，才終于緩緩開口：“你既已說，沈彥找過你，那便說明他們尚有一步可走。”

“我不會出面。但我可許她一個機會。”

她語氣淡淡，卻字字有力：“我讓她觐見聖上一面。”

蕭景辰一怔。

蕭姝婷繼續道：“如今德妃把守内庭，應如是既是謝皇後親族，亦是郡主，名義上本有資格入宮，但宮門已成死鎖。若無我開口，她連禦道都踏不上一步。”

“可若由我引薦——她可以進宮。”

“至于她能否打動皇兄，能不能言之有物，能不能動得了病榻上的聖心……那便是她自己的事。”

她說完，語氣忽而緩下來：“我隻能助她一寸。”

“若她能走出這一寸，那才是她的命。”

她站在光影交錯的簾幕前，鬓發微亂，衣袖随風擺動，整個人仿佛不再是那個沉靜了十數年的長公主，而是二十年前，在雪夜之中請戰上馬的那位破營女将。

她低聲道：“我這一生，不問朝局已久。”

“可若是她真敢搏——我會替她開一條門。”