蕭持鈞想，或許這一次，他才真正成為了她的同路人。

那時在帝京的小院裡，她伏趴在窗邊，笑他迂腐，“治國安邦并非隻能在馬背上，天下之大，田間水邊哪裡沒有民生，做不了将軍，做個芝麻官也很好嘛！”

彼時他雖是各位皇子争相拉攏的對象，但在京中纨绔的酒桌上，卻常有人取笑他空有将軍夢，卻做了個“芝麻官”，不受待見的冷差，可不就如芝麻官一般，他面上雖不在意，卻終究入心幾分，有些不快。

此刻瓢潑的大雨裡，祝餘懷裡抱着剛出生的孩子，身後是互相攙扶着，在山間泥濘處摸爬滾打的，真正的“芝麻官”。十三月和潮生門，白衣之身，卻在風雨中扶住了這片飄搖的土地，托住了搖搖欲墜的民心。

他從未問過祝餘叛逃後為何執意與宵衣衛對抗，但此刻卻隐隐明悟，祝餘想回的并非是兵戈不止，荒涼混亂的北境，她想念的，一直是那個可以在文息山自由自在跑馬的北境。

快到山門口時，衆人皆已狼狽不堪，互相倚靠着攙扶着，朝門内走去，天邊還響着驚雷，祝餘護着懷中的孩子，拖着沉重的身軀往前走，不遠處的雨幕中卻忽然出現一群人影。

葉玄帶着潮生門的人來接他們了。

衆人合力，将傷患和米糧藥材擡上山，潮生門内，崔南山正拄着手杖，帶着人安置災民，竈房裡，黃老漢正忙得滿頭大汗，煮着飯食和驅寒的湯羹。

災民太多，原本住在山上的江湖客們，三三兩兩地合住，騰出來好些卧房供災民們安置，仍是有些住不開，便隻好在各處的廳堂上打上地鋪，鋪上被褥，席地而居。

水災來得突然，山上也沒備齊米糧和被褥衣裳，青岚正算着帳，預備等雨小些和無咎帶人下山弄些東西來，否則坐吃山空，大夥兒都得餓肚子。

折騰了半日，總算都安置下來，地方不夠住，小寶便被安排在了祝餘的房中，晚些時候春桃也一并被送來，聽青岚說，自從知道了雙親已然離世的消息，她便一直不願開口說話。

山中事忙，祝餘給兩個孩子拿了些黃老漢蒸的餅子，又囑咐了幾句叫她們别亂跑，便又被人匆匆叫走。

此時已近黃昏，春桃拿着祝餘給她的蒸餅，呆坐着。小寶咬了口餅子，嚼了嚼，便覺得有些噎，從榻上起身，下地給自己和春桃各倒了杯茶水，遞給春桃，示意她喝茶吃餅。

卻被春桃猛地将茶杯打翻在地，茶水濕淋淋地灑了小寶一身，她不哭不鬧，春桃看着她身上的水漬，卻率先崩潰，大哭出聲，眼淚不斷地從眼眶裡湧出來，她想起那個在雨夜裡生孩子的女人，又想起自己的娘親。

不明白為什麼隻是下了一場雨，自己卻失去了父母。

明明上山時，娘親還拉着她，看了又看，叮囑她要好好念書，要聽先生的話。

她哭着哭着，便覺得有些喘不過氣來，痛苦地倒在地上，不斷哭叫着，眼淚順着眼尾流出，落在地上，與打翻的茶水混在一起，冰冷刺骨。

一室寂靜，片刻後，忽然有人輕輕地抱住了她，從她身後摟住她，手就環在她腰間，有什麼溫熱的東西貼上了她的後背，而後她便聽見了一道古怪的嘶啞的聲音。

“……春桃……不哭……”咬字模糊，停頓緩慢。

春桃噙着淚花回頭，在霧靈山嘈雜的雨聲裡，小寶再次開口，說出了離家之後的第一句話。

春桃不哭。