“哦？”源賴光的眼底頭一次有了柔和的笑意，“你倒是想得很開。”

“一般般吧，”髭切笑了笑，視線不由得落在對方鬓間不易發現的幾縷銀白上，“倒是家主大人，沒有聽我的勸說好好休息，這下看到後果了吧？”

“哈哈……那真是我的錯了。”源賴光低聲笑道，又被這笑引得咳嗽幾下。

疾病來勢洶洶，不多時男人就發起高熱昏睡過去，微弱的氣息真讓人擔心會不會不好……髭切在人群魚貫而入時便回到了本體，偌大的屋内充滿藥香與人們的低語，或擔憂或顧慮的視線穿梭深帳。

等到源賴光狀态平穩，清醒過來，天色已經漸晚了。

一碗苦藥又被端了上來。

“長兄！”一道響亮的呼喊，人未至聲已先到，緊接着，一道挺拔英武的身影踏入屋來。

“是賴信公子來了。”一名仆從低聲禀報。

端着藥碗的源賴光眉頭一挑，看向來人，“怎麼是你？”

“怎麼不能是我？”來人露出一個笑，盯着源賴光看了好一會兒，才點點頭，“看來長兄好了不少，那我就放心多了。”

年輕人的眉眼與源賴光有幾分相像，結合仆從的稱呼，如果髭切沒有猜錯，這便是源賴光同父異母的三弟，源賴信。

年歲正好的青年渾身上下寫滿意氣風發，明亮銳利的眼底是掩蓋不住的朝氣與熊熊燃燒的野心，那雙手亦是用劍的手，靈力更是屋中最為耀眼奪目之人。

源賴信……

髭切目光追尋着對方，有一瞬發覺命運真切地落到了自己面前。

“我記得我是讓賴親過來一趟。”源賴光繼續說着。

“二哥他多忙啊，我來不一樣？”源賴信奪過藥碗攪了攪熱氣，露出一個可憐的表情，“還是說長兄隻想見二哥不想見我？”

看得出源賴光對源賴信的貧嘴很是頭疼，他涼飕飕地看了源賴信一眼，青年立馬老實不動，恭敬地将藥碗遞回去。

源賴光捧着藥碗垂目，“你來，也可以。”

“我就說嘛，”源賴信一下來了精神，“長兄有什麼需要幫忙的，弟弟我義不容辭！”

源賴光歎息一聲，“還是老樣子，今夜代我去巡察吧。”

源賴信卻露出不贊同的神色，“長兄身體都這樣了還記挂着這些？好好休息幾日也沒什麼吧？”從幾年前第一次見從大江山回來的源賴光發病，源賴信便難過自己幫不上忙，當時都是由二哥源賴親協助夜間各項事宜，結果現在他好不容易能幫上忙了，還是為了這事。

“巡察而已，一日不去又會怎樣？就這麼重要嗎？”源賴信不懂，“再者長兄你如今職責不在這裡，又何須費力做這些？”

“自然是重要的。”源賴光淡淡道，“妖鬼報複心重，近年來源氏卻一直平安無事，你相信是它們轉性？”

源賴信面色一變。

怪不得，怪不得從那時起，夜間的巡察就再沒間斷過。

他低聲問：“長兄，你也聽聞近來的消息了……？”

源賴光沒有正面回答，将藥一飲而盡。早在源賴信坐過來時，他便讓下人都退了出去，此時也算能放開說話：“不能張揚，若是人心惶惶自亂陣腳，才更容易讓它們有可乘之機。”

源賴信沉思良久，重重點頭，“我明白了。長兄放心，我一定會仔細巡察，不放過任何可疑的地方！”

“這我當然相信，你的武功在兄弟之中最為出衆，從前父親都愛誇你。”源賴光緩聲道，“不過，除妖斬鬼，還是帶上把趁手的兵器更好。”

“兵器？”源賴信拍了拍自己腰間的佩刀，“我每日都把刀磨得很鋒利，斬個妖鬼不在話下！”

源賴光搖搖頭，轉過臉朝一處道：“髭切，過來。”

“髭切？”源賴信恍然，“是父親傳給長兄的寶刀？”他順着源賴光的視線看見了桌腳旁的太刀，邊起身邊往那走，“長兄是想讓我把它拿過來？怎麼扔在地上了……”

下一秒，他被眼前的景象懾在了原地。

一抹白金交織的身影不知何時出現在太刀旁邊，定睛一看，才發現是個穿着狩衣的小孩子。

無法用語言形容的漂亮的臉，輕輕揚着笑容，雖然乖巧但也驚悚，尤其是在這光線晦暗的屋内。

形同鬼魅。

源賴信瞪大了眼睛，幹澀的喉嚨微動，“長兄……”他甚至僵硬得沒能回頭。

冷汗已經浸透了衣裳。

一步，兩步，幼童朝着自己走過來，而後擦肩而過。源賴信恍惚不已，随即連忙轉身，就看見這孩子已經依偎在自己長兄身邊。

“這是近來顯現的刀劍付喪神，髭切。”源賴光解釋道，“你應當也聽說過了。”源氏上下雖然嚴密，卻也不是密不透風，這點消息還是能傳開的。

“我是聽說過，”源賴信還有點懵，“可我以為那隻是傳言。”

源賴光：“……那現在你知道了。”

源賴信：“嗯……”

被這麼看着，髭切露出一個甜甜軟軟的笑容以表友好，“賴信大人。”

源賴信傻眼，指着自己問：“你知道我的名字？”

源賴光輕呵一聲，頗有看不過眼的意味，“好了。你帶上髭切，還有犬鬼。他們會幫你破瘴。”

“犬鬼？”源賴信訝然，他知道那是長兄相當得力的式神，“你把犬鬼和髭切都給我，不留什麼防身？”

髭切也困惑地看向源賴光。

源賴光回望過來，眼神是令人安心的示意，“還有膝丸。”

他又對源賴信道：“再者，府内又不是隻有犬鬼一個式神。那麼多陣法，不會有妖怪輕易闖入。”

“我知道了。”源賴信颔首。

“再是髭切……”源賴光的目光轉向付喪神，在被那雙眸子全然信任地注視着時，聲音出現了一絲幾不可察的停頓，“好好輔佐賴信。”

“家主大人放心，”髭切臉上笑意未變，茶金色的雙眸在昏暗中熠熠生輝，“退治惡鬼，我可是很在行呢。”