想開窗，先掀房頂。

有了去私塾讀書的花費做對比，讓葉昭花費個二三兩銀子跟顧父開蒙就好接受很多。

葉滿倉身為一家之主，這點主還能做，當即拍闆道：“老三，明日你就帶着昭哥兒去找親家，買些肉，再帶匹布，我們葉家占了便宜，不能讓人家覺得我們不懂禮數。”

叮囑過小兒子，葉滿倉也顧忌另兩個兒子的心情，“老三在縣裡幹活，月銀都交給了家裡，一年也有十二兩銀子，他就昭哥兒一個兒子。”

葉國晏一個人的收入養小家三口綽綽有餘，三房反而是家中負擔最輕，給家裡掙錢的。不說别的，大房和二房都是三個孩子，尤其大房兩個半大小子，吃的糧食都一個頂倆，過兩年娶媳婦的彩禮，都是公中出錢。

“爹！”葉國泰低聲打斷父親的話，“我們都聽您的，沒意見。”

葉國平也聽懂父親的言下之意，曬得黝黑的莊稼漢漲紅了臉，“昭哥兒身子骨弱，識些字，日後跟三弟去縣裡找活也方便。”

葉國平有自知之明，他沒三弟的膽子和腦子，以後父親故去，也分不了多少田地，既然三弟嶽父都覺得昭哥兒有能耐，他還不如跟三弟賣個好，日後有門路也給他的虎哥兒找個出路。最不濟以後地裡的活三房幹不了，把地租給他們二房也好，他還有一把子力氣。

當家的把讀書說的這麼好，又不用多少錢，小趙氏也心動起來，想讓三弟把她的虎哥兒也帶上，但葉國平多了解枕邊人，拽住了小趙氏的袖子。

李氏心裡不是滋味，老爺子這話是什麼意思，她給葉家生了兩個孫子，家旺還是長孫，多子多福還有錯了，老人貼補貼補子孫多正常，都像三房一樣隻有個病秧子就該急了。

村裡多是偏愛長子長孫的人家，李氏最不滿的就是老兩口偏疼三房，但左看右看，沒人跟她站在一起，隻敢扯了扯男人，在心裡嘀嘀咕咕。

老趙氏将底下人的小動作看得一清二楚，一陣膩歪，隻是昭哥兒讀書的事要緊，她隻當沒看見。

直到飯後回了房，老趙氏翻出炕下藏着的木匣子，數着銀子跟葉滿倉抱怨，“當初就不該同意給老大娶這麼個媳婦，老大性子本來就獨，李氏還眼紅小氣，倆人湊一起，就盯着咱倆老的手裡的銀子了。”

葉滿倉挑了挑煤油燈，讓燈光更亮了些，“家旺都快娶媳婦了，再說這話有啥意思。”

“娶妻娶賢，”老趙氏拍着炕桌，“李氏是沒法子了，家旺媳婦要好好挑，不能由着李氏，長孫媳婦好歹要挑個大方賢惠的。”

正房老兩口沒熄燈，廂房的小趙氏也沒放過自家男人，“三弟要送昭哥兒認字，把咱家虎哥兒帶上咋了，一隻羊是放，兩隻羊也是放。”

“那是三弟的嶽父，不是我嶽父，人家書坊有活幹的，領一堆孩子主家能願意？”葉國平不耐煩地翻了個身，“把燈熄了，虎哥兒都睡了。”

“青丫頭，把燈吹了。”小趙氏喚了聲閨女，朝自家男人抱怨，“你還嫌棄我娘家了，你還不是在地裡刨食兒。三弟都知道給昭哥兒尋個出路，咱也就虎哥兒一個，你也忍心他跟咱們一樣風吹日曬。”

葉青吹了燈，房内陷入黑暗，葉青摸黑回到床上，小趙氏的聲音還沒停，妹妹葉芳抱住她的腰，在耳邊小聲道：“睡吧姐，有爺奶在。”

葉青跟大房的家旺是同年生，快到了定親的時候，為了相貌皮膚養得好些，搶收也沒去地裡忙，小趙氏就等着給閨女說個好人家，嫁人以後好扶持娘家。

“我知道。”葉青握住妹妹的手，“你以後也多往爺奶跟三叔面前跑跑。”

她好賴是小趙氏第一個孩子，爹娘就算失望沒生氣，妹妹葉芳更慘，小趙氏連生兩女，而大房兩個兒子，不可避免地遷怒了妹妹，葉芳生生成了二房的透明人。

“姐，我怕爺奶。”

“那就跟昭哥兒和三嬸玩……”

小姐妹用氣聲互相安慰着，慢慢睡了過去。

*

次日天蒙蒙亮，葉昭便被叫了起來，他娘顧珍翻了個身繼續睡。

葉昭跟顧父學習，便宜了顧珍，她昨晚隻是試探地提了句“沒力氣”，公爹葉滿倉就讓她歇着了。

清晨還有涼意，葉昭趴在他爹背上昏昏欲睡，直到被香味香醒，一睜眼，眼前正是一個早點攤。

“下來吧。”葉國晏蹲下讓兒子站起來，“想吃什麼？”

“油條！”

早點攤上，大娘指尖熟練地将面團分割成兩指寬的面胚，竹筷一壓，拉長扔進滾燙的油鍋中，雪白的面胚逐漸變得金黃，舒展膨脹浮了起來。

“來兩根油條，兩碗豆腐腦。”

“油條四文一根，豆腐腦三文一碗，一共十四文。”

大娘說話也不耽誤幹活，說話間利落地将浮起的油條夾到旁邊竹篾上瀝油。

一手交錢，一手交貨。

葉國晏将錢遞過去，大娘數了數，朝裡面吆喝道，“來兩碗豆腐腦。”

“公子和小公子裡面坐，有鹹菜您自取，不要錢。”

葉昭挨着他爹坐下，跑堂的小夥子端着兩碗豆腐腦放到兩人面前，“您慢用。”

琥珀色的鹵汁，柔嫩的豆腐腦，還有酥脆的油條，葉昭恍然有種回到現代的感覺。隻是一瞬，葉昭就清醒過來，攤子上食客不少，要油條的卻不多，要油條的顧客衣着也要體面些，可見哪怕是縣城人也不是人人都吃得起。

一根油條四文錢，他們的一頓早餐要十四文。

縣城短工一天二三十文，一斤豬肉十五文，村裡人隻怕沒幾個舍得這樣花的，甯願割斤肉放到菜裡煮一煮，全家都能吃到。

四文錢的油條分量很紮實，又長又粗，葉昭分了一大半給他爹，這才下嘴。