常穗答：“無妨，過幾日就該回京城了。”

“過幾日就回？那他還來幹嘛？”祁荻跳起來。

“因為…過幾日是阿爹與母親的祭日。”季晏如垂下眼簾，難掩失落。

祁荻一頓——母親的祭日？哦，想來是她的生母。先前吳寶璁說季雪臣隻愛什麼…裴雪憶，大抵就是阿算的母親吧，能一同過祭日，還當真是生同室，死同穴。

那季雪臣與常穗，又究竟是何種感情？

但轉念一想，來日方長，常穗會是他的，也隻能是他的。

轉眼已經入夜，今夜月圓，季晏如與常穗住正殿。不知到了幾更，祁荻忽然覺得萬分燥熱，拎着劍到院内透氣，卻見季晏如蹲在牆角念念有詞。

“商通四海，利聚八方乃商者自矜之言，商能通四海，能載舟亦能覆舟。從商者，守義方能緻遠，謀利方能緻富。義先于利，于不義者，不必留情。賬目明暗兩重，虛實相生，可惑敵耳目。他壓我糧價，我便斷他布帛，迫其自救。挑撥二虎相争，我坐收漁利。”男孩手中抱着本冊子，時不時瞄一眼，又仰起頭喃喃。

祁荻憋笑抽走他手中冊子：“你這小東西，平日就這麼糊弄人？”

季晏如跳起來搶：“還我！這是阿娘為我寫的從商三十六計！”

“背套路就能應付老狐狸？”祁荻翻開冊子，上面用整齊的簪花小楷寫滿一段段對話，有些還在下面寫了批注，“那你如何知道他們不會反其道而行之？”

“阿娘說——”季晏如叉腰學她冷臉，“對話如弈棋，先手落子者赢七分。阿算要先入為主，将他們引入棋陣，其餘的随機應變即可。”

祁荻忽然蹲下與他平視，用手指撚了撚那本冊子：“你娘...之後也會讓我背這些？”

“大概不會，”季晏如神秘兮兮湊近，“阿算其實也不經常背。但奉勸一句，謝犀梧先生言之有理，書中自有黃金屋，哥哥若想讨阿娘歡心，最好背熟二皇子祁蕭在江湖留下的名作《千金笑》。”

祁蕭，原名祁滄。也是皇子中唯三用了草字入名而不配用水的。這個人行事荒謬，人生經曆更是荒謬中的荒謬。上至父皇妃嫔，下至青樓花魁，凡是與他有過交集的，無不為他癡狂，天下人稱他為風流第一人。

一本《千金笑》，一段禁忌情。害得香貴人為了和二皇子私奔不惜闖宮門，氣的父皇吐血，誅香貴人九族，并禍及後宮——凡是年歲在二十五歲以下的妃嫔皆禁足三月。

此書是祁蕭寫來記錄讨女孩歡心的技巧的。世家中那些遊手好閑的公子争相購買，都盼着背熟了這本書去四處粘花惹草，再跟祁蕭一樣桃花遍天下。

“臭小子，你小小年紀怎麼看這種書！”祁荻耳根泛紅，将手中那本還算做正經的從商三十六計小冊子扔回孩童手中，“誰說我要…”

或許出于一種對孩子的愧疚，或許是出于同為缺愛者的共鳴，否認的話竟脫口而出。

“我可聰明着呢，怎麼會看不出來？哥哥，你今年幾歲了？”季晏如又翻開小冊子。

祁荻微微眯起眼睛：“…十八，如何。”

“你看！”男孩忽然跳起來，像個大人一般指手畫腳起來，“你瞧瞧你，不過比我大了九歲，如何能保護她？”

“你這是偏見，年紀小些又如何？年紀小就不強嗎？”少年提高音量争論。

“哈哈！你承認了吧，你就是對阿娘圖謀不軌。”季晏如叉腰，肉嘟嘟的小臉上寫滿得意。

“是又如何？臭小子，你且先說說，你支不支持我？”祁荻捏了捏他的臉。

季晏如鼓起腮幫子，作思考狀摸了摸下巴，回答道：“支持是支持，不過你要比我阿爹強百倍才配得上阿娘！”

“你阿娘...與你阿爹很恩愛？”祁荻狀似無意地撥弄腰間玉佩。

季晏如突然沉下臉：“哥哥這話好奇怪，既然是夫妻，他們感情自然是很好的。”

“哦？是嗎。”

祁荻正要追問，忽然看到孩童起身跑向自己身後。他回眸，見常穗正立在那兒，笑着撫摸季晏如腦袋，轉而看向自己時，面上卻依舊挂着淡漠的表情。

“祁荻，你大晚上不睡覺，就在這扯閑話？”常穗歎息。

“師父教的，要學會看人心。孩子的想法也能代表民意。”祁荻挑眉一笑，看季晏如頗為滿意的沖自己點頭。

“你倒會學以緻用，”常穗冷笑一聲，“隻怕你還不睡，要錯過了明日的好戲啊。”

“昨日驚喜，今日好戲。我很懷疑你的話是真是假。”少年眯起眼睛。

“明日祁沛要走了。你不是嫌他搶了你的風頭嗎？不去借此機會奪回來？”

“噢…那确實是好戲，得去看看。”他恍然大悟的點了點頭，随機又扯出個戲谑的笑，“師父，怎麼不叫阿荻了？明明那麼好聽…”

“阿荻，快睡。”常穗語氣似水般平淡，卻更讓人覺得安心。

“遵命。”祁荻連忙逃進偏殿，卻從銅鏡中望到自己的笑顔——

鏡中少年，眼角眉梢都是春意。