朱祁鎮轉身倚坐在禦榻之上，掌中仍不緊不慢地撥弄着那串南海夜明珠，光影落在他眼底，像凝着一潭寒意。他似是随意地轉頭看向王振，語氣卻帶着幾分意味深長的笑意：

“對了，瓦剌使團入京一事，先生你與司禮監日夜操勞，不如讓尚宮局一并協辦，也算為你分擔些。”

王振神色微變，袖中指節輕輕絞緊。他一向忌憚尚宮局，尤其是那個杭令薇，她目光如炬，言語間總能一針見血，每每叫他在聖前落不得好。她不僅聰慧，更懂得進退，一旦插手使團事宜，恐怕許多他安插的賬目與人手，都會被她翻出蛛絲馬迹。

“回陛下，”王振面上依舊恭敬，語氣卻略帶婉轉，“尚宮局素掌内闱，女官之屬，若涉前朝政務，恐失章法。瓦剌乃外夷，禮儀事繁，怕尚宮局未必習慣其中繁難，倒添了亂子。”

朱祁鎮聞言卻隻是笑，眼角那一抹涼意卻漸漸暈開，笑聲裡隐着幾分倨傲：“朕曉得你一向與尚宮局有些隔閡，尤其是杭令薇，幾次三番确實讓先生為難，可這次不一樣。”

他将手中珠串輕輕一擲，珠子叮當落入金盤，發出宛如計時的脆響：“瓦剌使團事關大明顔面，前朝後廷一道協力，豈不更能顯朕萬邦來朝、内外和洽？讓杭尚宮也出一份力，也省得你日日提防她。”

王振心中雖有千般不願，面上卻笑得比珠光還滑：“陛下所言極是。奴才自當聽旨安排。”

朱祁鎮笑意更濃，眼神卻慢慢冷了下來。他似是想起什麼，語調忽地低沉幾分，帶着一種壓抑不住的占有欲：

“其實朕也想看看，那杭令薇，整日端着個尚宮的架子，眼中唯獨沒有朕。她不肯接聖旨，不肯侍君側，不過是為了那羸弱的郕王罷了。”

他猛地起身，龍袍曳地，金線遊龍随步而動，宛如帝王怒潮将至：“可她終究會明白，朕才是這天下的共主，朕手下的江山、威儀、權柄，是那小王爺千百倍都換不來的。”

他走到窗前，撥開朱紗帳幔，望着外頭夜色中如墨的宮牆，語氣緩緩，卻帶着咬牙切齒的執念：

“等到那日，看她還敢不敢拒朕，看她會不會跪在朕面前，甘願俯首為妃！”

王振在下方垂首應聲：“聖意如天，杭令薇……定會俯首聽命。”

他語聲溫順，面容恭謹，可袖中早已捏緊了那份剛拟好的暗帖，他另有打算。若皇帝一意孤行，不惜為一個女人忤逆朝綱、牽制封疆，那他王振……未必不能另起一局。

燈影微動，暖金色的龍紋屏風在風中輕輕晃蕩，龍紋帳幔輕輕蕩起，爐中龍涎香霧氤氲，宛如金龍盤繞禦榻。而那月下的紅光，卻隐隐透過窗棂，染得帷幔如血。

宮牆高深，笙歌不絕，卻無人知曉，就在朱祁鎮醉笑之時，北方鐵蹄已經兵馬齊備，準備靜待時機，跨過草原雪嶺，兵鋒直指京畿。南宮燈影溫柔，北地卻已隐雷滾滾，血星在天。

協理司禮監籌備瓦剌使團接待的旨意傳到尚宮局時，正是亥時三刻，宮燈映雪，香爐漸冷。

杭令薇正伏案批改新春宴會的物料清單，聽見青禾急促的腳步聲入内報信，手中狼毫微顫，墨迹在紙面暈開一朵像極了飛濺的血花。

她擡眸看着窗外夜色，低聲喃喃：“正統十四年……”

她心頭一緊，指腹撚着那枚綴在官服内襯的白玉比目珏，冰涼刺骨。那枚玉，是承諾，也是預兆。

瓦剌使團選在此時入京，不僅是朝貢，更像是某種蓄謀已久的逼宮前奏。以她在現代查閱史料學到的知識，這年王振與漠北暗通款曲，直接導緻瓦剌侵犯大明疆土，一切竟來的如此之快。

她不動聲色地将手中竹簡卷起，喚青禾退下，随後借整理香藥之名喚來趙五。

趙五推門入内時，雪氣裹着寒意灌入屋中，簾底卷起的那一瞬，她已将暗語寫在錦囊内帛上，遞與他手中。

“照我說的，立即傳信郕王。”她語氣沉穩，卻壓着微顫，“叫他務必設法聯系徐有貞，讓徐都禦史于瓦剌入京當日，調兵入城，布防京畿，暗中控管各坊關口。”

趙五臉色一變：“尚宮，這……是要防叛亂？”

“比叛亂更深。”杭令薇緩緩吐出一口氣，眸中映着燈芯跳動的寒光，“若真是也先挾使團圖謀不軌，這場宴不是迎賓，而是投火。”

她頓了頓，又取出一封她親手謄錄的密函：“還有，于謙那裡，讓他把王振通敵的證據收緊了，必要時……”

她低聲道：“必要時，當庭呈奏，不惜血濺金銮。”

趙五眸色劇震，卻不敢多言，隻深深一揖。

“記住。”杭令薇注視着他，“誰也不能先動，一旦王振有異動，就以欽天監蔔象為由入宮陳言，拖住皇帝，拖住太後，拖住所有人，直到我們掌握制局之勢。”

風越夜越急，吹得窗紙獵獵作響，案頭那盞走馬燈忽明忽暗，投下影影綽綽的人形一對，仿佛命運深處早已交纏。

她望着那盞燈，聲音低得仿佛自語：

“要變天了。”