尚宮局的茶盞應聲碎裂，滾燙的茶水潑灑在地，濺濕了杭令薇裙角的銀邊。她的指尖僵在半空，唇色瞬間褪盡。屋外狂風驟卷，一道雷電撕裂天幕，青禾跌跌撞撞沖進來，面如死灰，聲音發顫：
“大人！東廠的人……已将郕王殿下押入乾清宮了！”
杭令薇倏然起身，她的眼底像瞬間掀起驚濤駭浪。她猛地扯下腰間的尚宮局令牌，塞入趙五手中，聲音冷厲如刀鋒：
“去于府！告訴于大人，就說，‘桑皮紙見火’！”
尚未說完，檐角的鐵馬風鈴便撞出急促鳴響，似在催人奔赴戰場。杭令薇捏碎的茶盞碎片劃破掌心，血珠滴落在她攤開的輿圖上，宛若一朵冬日裡盛開的冷豔的梅。
她知道，這次是一舉扳倒王振的最好機會，也是阻止未來那場戰争的天賜良機。
不過半個時辰，于謙已裹着雨意疾行至宮門，蓑衣上的水珠還未幹，胸前緊抱着的不是奏折，而是一封封足以撼動朝局的鐵證，那是《瓦剌貢馬記錄》。那紙上字字誅心，王振親筆将“戰馬三千匹”改成了“老馬五百匹”，餘銀盡數流入私庫；而與也先往來的諸多函件，私相授受西山火器之事，亦俱在其中。
他立于丹墀之下，重重叩首，聲如洪鐘：
“陛下！ 臣有邊關急奏，事關江山社稷安危！”
乾清宮内，王振正匍匐在地，泣不成聲。額頭撞擊金磚，血混着淚，模糊了那張老邁的面孔。他撕開衣襟，露出胸前一道猙獰的箭疤，聲嘶力竭地哀嚎：
“老奴侍奉陛下二十餘年！為陛下熬藥燙爛雙手，替陛下擋箭折斷肋骨！怎會是……賣國之賊啊！”
朱祁鎮的目光落在那道熟悉的傷痕上，神情一瞬恍惚。他記得那是正統八年，那年秋獵中流矢飛來，是這老奴不顧一切撲上前擋住了自己。
于謙将一疊密函重重攤開，最上方那頁蓋着瓦剌狼頭印的契約躍然紙上，映着殿内跳動的燭火：
“此為王振私通也先，承諾開放紫荊關小道之證！若非陛下禦下無方，邊關早被瓦剌鐵騎所踐踏！”
話音未落，王振猛然暴起，宛若野獸掙脫牢籠，五指如枯爪般直撲于謙咽喉，卻被一記袖風擋開。
朱祁钰橫身擋在于謙身前，染血的衣袖在空中翻卷，袖下隐露一圈掐痕，赫然是朱祁鎮方才留下。他咳出一口血沫，低聲道：
“陛下……臣弟所言句句屬實！那日夜裡，阿剌親自赴東廠值房，與王督公密談至三更未散！”
王振一把撲了上去，抱住朱祁鎮的腿，痛哭流涕，淚水将龍袍下擺濡濕：
“老奴願以死明志，讓陛下信我一回！”
他猛然拔下束發金簪，朝咽喉刺去，卻在即将刺入的刹那，被皇帝一把扣住手腕。朱祁鎮的手在顫，掌心滾燙，滿是汗意。他望着昔日忠仆，又看向一步不退的親弟朱祁钰，腦海中紛亂如麻。
他想起年幼時病重，是王振抱着他熬過無數長夜；又想起杭令薇的淚，朱祁钰的血，以及奉天殿前百姓的血指印。
“陛下！”于謙奮然跪前，将那碗早已涼透的安神湯高舉過頭，聲音如鐘鳴鼎裂：
“還記得三楊教誨嗎？‘私恩雖重，重不過江山社稷’！”
京城春雷聲滾滾，仿佛在替天而鳴。朱祁鎮閉上眼，仿佛聽見自己心中那道緊繃的弦，“砰”地一聲，斷裂開來。
燭火在穿堂風中劇烈顫動，昏黃的光影投在奉天殿盤龍柱上，映出朱祁鎮單薄卻怒意森然的身影，宛如一頭被困在籠中的野獸，随時可能撕裂牢籠。王振手中的匕首“當”一聲落在金磚地上，鋒刃尚未止住顫抖，滴血的刃尖映出皇帝靴尖冷硬的紋飾。那滴滾落的血珠，恰好滾到朱祁鎮足前，深紅得仿佛一顆燙手的熾珠。
“陛……陛下……”王振嘶啞着嗓子匍匐前行，指節觸到龍袍下擺，卻被一滴熱血濺在手背。那是朱祁钰的，正從他鎖骨的傷口處滲出，蜿蜒滴落，溫熱卻沉重，仿佛一封血書。
殿門忽然被風暴般推開，夾雜風雨與宮燈噼啪爆裂聲的女聲刺破死寂。
“尚宮局正五品女官杭令薇，有要事禀奏！”
朱祁鎮蓦地擡首，眼神如鞘中利劍。殿内衆人尚未反應過來，一道素色身影已疾步跪于禦前，雨水從她襟袖滴落，浸濕了繡有雲紋的金磚地，衣袂尚未收齊，她已将一卷奏本高舉過頂，聲音冷得如霜拂玉：
“此為王振多年在内廷搜刮銀兩，私造貢單，虛列賜賞的内檔賬冊，臣不敢私藏，特獻于陛下明察！”杭令薇頓了頓，繼續說道：“萬望陛下，明察，明察，明察......勿讓佞宦，擾了陛下聖聽。”
她話音一落，殿中空氣仿佛凝固。王振猛地掙紮起身，指甲沾血，突然發出一聲凄厲的尖笑，聲嘶力竭：
“好個清白女官，夜夜與郕王私會尚宮局！互贈信物，情意缱绻！陛下請看，他們腰間佩的玉珏，比目成雙，正是定情之物！”
他指如鈎，直刺朱祁钰與杭令薇。衆人目光齊齊落下，果見二人腰側各懸一枚青白玉珏，紋理溫潤，形制相同，斷痕嚴絲合縫，合并之時，正是一雙交頸之魚。
朱祁鎮目光驟寒，仿若萬鈞雷霆将至。他的呼吸變得沉重，五指死死扣住龍椅扶手，那隻尚未幹透血迹的手指因用力過度而微微顫抖。他忽然想起上元夜，孫太後試探杭令薇所佩之珏，女子垂眸應道“偶得”，語氣從容，毫無破綻。他當時信了，甚至還帶着一絲憐惜。
可如今，如今！
“她竟敢騙朕！”朱祁鎮咬出字句，聲音如冰下暗流，愈發陰沉可怖。他的目光一寸寸掃過杭令薇的面容，仿佛要在她臉上撕出裂縫。他的尊嚴，他的帝威，竟在她與朱祁钰之間的“兒女情長”中，被踐踏得一文不值！
“郕王——”皇帝忽然起身，身上的明黃龍袍随着他怒意一震而獵獵作響。他一步步走下禦階，腳步重得仿佛壓在衆人心頭，“你到底把朕……當成什麼？”