杭令薇陡然感到脊背發涼。
那女子的面容在光影中漸漸清晰，五官、氣質、神色……赫然就是她自己。
她的心猛然收緊，連呼吸都為之一窒。幻覺消散之際，她手一抖，險些将懷中的禮冊跌落。青禾一把扶住她：“大人小心！”
杭令薇驚魂未定地站在原地，手心已是一片濕冷。她望向朱見深和萬貞兒嬉笑打鬧的背影，内心卻泛起前所未有的迷惘與懼意。
梨花風起，枝影斑駁地灑落在青石小徑上。杭令薇立于微光之中，眼底氤氲着方才幻象殘留的驚惶尚未散去。她手中禮冊緊握，指節泛白，耳邊卻驟然響起一聲溫柔帶刺的問話：
“杭尚宮可是不适？”錢皇後聲音緩慢，尾音微揚，仿佛春日溪水，聽來溫婉，實則暗流洶湧。她手中泥金團扇輕搖，芍藥花團恰好遮住了她審視的目光。
扇面微動，扇骨敲在掌心，仿若一記暗号。
杭令薇深吸一口氣，将紛亂心緒強行壓下，朝皇後低首一禮，聲音平穩如常：“謝娘娘關心，臣女無礙。方才風大，眼暈了一下。”
她說得不疾不徐，卻未料旁側的周貴妃突然輕笑出聲，話語卻像裹着香粉的刀子般直刺而來：
“風大？”貴妃擡手攏了攏發鬓，綠翡翠镯子叮咚作響，“那便小心着些。畢竟這幾日，宮中事多，不止是賀春宴嘛。”她故作随意地轉向皇後，“皇後娘娘可知，聽說郕王殿下要與汪女史大婚了，尚宮局主掌禮儀，怕是杭尚宮要操不少心呢。”
話音一落，宛如驚雷炸響在杭令薇心頭。
她整個人倏地一震，腳下微踉，一步踏在一瓣梨花上，細碎的花瓣與塵土交織，仿佛有千斤重壓在胸口，叫她透不過氣來。她不知是風吹的，還是心震的，衣袖輕顫，仿佛連那枚失而複得的比目玉珏都在指尖發燙。
阿钰……要與汪硯舒成婚？
她自問早已萬事看淡，卻不知聽到此事的瞬間，竟如刀絞。她強撐着不讓情緒外洩，額角卻滲出一層細汗。
錢皇後眸光微閃，立刻察覺氣氛微妙，頓時打斷了周貴妃欲繼續奚落的勢頭，淡聲道：“貴妃妹妹也是，哪有在禦花園提這些俗務的？今日出來也夠久了，見深還要回宮誦書，我們便先告辭。”
她說罷便牽過朱見深，輕輕撫了撫孩子額頭上的汗：“走吧，風大，别着涼了。”
貴妃撇了撇唇，未再言語，緩步随行。
一衆宮人随着儀駕遠去，梨花紛紛墜落于她們衣袂之上，化作淡香一縷。而杭令薇卻仍站在原地，風過處裙擺翻飛，心口仿佛也被撕開一道看不見的裂縫，隐隐作痛。
她望着遠處朱見深小小的背影，忽然覺得命運就像那團扇，扇面是花，扇骨是刀。每一絲溫情背後，藏的都是鋒利的試探。而她，終究還是未能看清這一場博弈的真正棋局。
唇角輕輕翕動，她喃喃一句，聲音低得幾乎聽不見：
“他……怎會答應？”
禦花園的春風已微帶暑意，吹不散杭令薇胸口那團沉沉的郁結。她魂不守舍地随青禾穿過宮牆回廊，步履微頓，肩背不自覺微弓。方才朱祁钰将要娶汪硯舒為妃的消息，像一柄鈍刀，自心口寸寸剖下血肉，她明知是局，仍無法全然無感。
正欲轉過垂花門，前方卻驟然傳來低語笑聲。杭令薇腳下一頓，擡眸，朱祁鎮與王振正并肩而來。
那一刻，時光仿佛凝滞。那夜乾清宮的燈影驟然重疊于眼前，朱祁鎮酒氣交纏的喘息，撕裂官服的指骨，軟筋散帶來的那份屈辱感，皆化作一根根冰冷尖針，從皮膚刺入骨髓。
她的脊背微微繃緊，卻在短短瞬息間收斂所有情緒，低頭上前，恭聲道：“臣杭令薇，參見陛下。”
朱祁鎮打量着她，今日她一襲素色官服，額角還有未退的病容，倒比往日多了幾分瘦弱之美。他勾唇冷笑，眼底卻藏着譏诮：
“杭尚宮想必聽說了，朕要為郕王賜婚的事？”
他故意咬重“賜婚”二字，目光如鈎，緊盯她唇角是否有一絲顫動。他要看她崩潰，要看她低頭，要看她為朱祁钰吃醋失态。
可杭令薇隻是微一颔首，眼神平靜如古井：“臣女方才自皇後娘娘處得知。臣職在尚宮局，自當盡心操辦殿下大婚。”
不卑不亢，毫無波瀾。
朱祁鎮眉峰一挑，冷聲問：“怎麼？你不傷心？不難過？”
杭令薇緩緩擡眸，正對上那雙眼底潛藏着控制欲與癫火的皇帝。她語聲依舊溫緩，卻像凜冽的寒霜：
“賜婚之事，乃陛下聖意。臣不敢妄言喜悲，隻願盡本職為大明添喜。”
王振在一旁冷笑不語，似在觀一場精心布局的好戲。
朱祁鎮眯起眼，想再逼問，卻被她眼底那一抹徹骨的冷意堵了回話。
那雙眼，曾盛着月色與信仰，如今卻是一片荒原，了無生機。他忽然覺得不耐，像握着一隻空殼，掏盡了也握不住她的心。
“杭令薇，就算如此，也不能讓你回心轉意？”朱祁鎮帶着近乎于命令的口吻問她。
“那要看，陛下的誠意如何了。”杭令薇笑着，可是隻有她明白那笑容中都是些曲意逢迎，“郕王知道陛下賜婚，定不會答應，臣鬥膽，想請陛下和王督公陪着臣演一場戲，斷不能讓郕王抗旨違抗陛下天威。”
話畢，看着二人遠去的背影，青禾小聲喚她：“大人……”
杭令薇搖了搖頭，重新提步。她步履平穩，心卻仿佛在冰原上裂開一道細縫。
她明白了，她無法撼動一個皇帝的野心，無法斬斷一場朝局的黑手，更無法阻止命運的起伏波瀾。
她也終于明白，方才在禦花園中那段夢境，并非幻覺，而是昭示。
她終将成為朱祁钰的妻，生下大明的儲君，與他并肩走完這一場浮世悲歡。不是現在，不是此刻，但命運已在遙遠的未來為她标好了歸途。
至于汪硯舒......她想嫁，便讓她嫁吧。
她想要的，不過是一個郕王妃的封号，一點虛浮的寵愛，一個人人豔羨的“身份”。
而她杭令薇，從來不求這些。她要的，從不是名分，而是那人眼底一寸不移的溫柔。
汪硯舒，她什麼都得不到。