尚宮局内香煙袅袅，燈影如豆，夜色正濃。

“什麼？你要“假死”，成全汪硯舒成為郕王妃？”唐雲燕猛地起身，震得案上的玉瓷茶盞一陣輕響，眼神裡滿是不可置信，“你……你瘋了嗎？！”

杭令薇靜靜立在窗前，月光透過冰裂紋的窗棂灑落在她肩上，映得她面色更加蒼白如雪。她将手中的香囊一絲不苟地重新縫合，語聲低緩卻堅定：

“對，我要你幫我準備麻沸散，配合針灸封脈，制造假死的假象。必須死得真切，才能......才能騙過他。”

唐雲燕咽了口口水，踟蹰着上前：“可姐姐……你不是一直都……”她咬唇，話未出口，已帶了哭腔，“不是一直都想嫁給郕王殿下麼？如今你要假死，讓汪硯舒那個女人搶了位置，日後你再籌謀，隻能以側妃之名入郕王府。側妃，是不能與王爺同列宗譜的呀……”

杭令薇卻隻是輕輕笑了笑，那笑意裡不見半分嫉妒或憤懑，隻有一種穿越生死，看破塵世的澄明。

“我是為了救他。”她輕聲道，語氣幾乎聽不見，“你不懂。現在的他，是陛下眼裡的心腹大患，是東廠手裡的釘中之釘。若我再留在他身邊，隻會讓他越來越艱難。”

她頓了一下，眸中閃過一抹幽深的光，仿佛夢回歸墟之日，那雙望穿萬古的眼：

“我不能告訴你全部……但我知道，此舉雖痛，日後必有回報。”

她語畢，緩緩低頭，從懷中取出那枚早已被摩挲得溫潤的比目玉珏。掌心之中，它仿佛帶着朱祁钰的餘溫，玉身斑駁，依然合璧。

“可姐姐……”唐雲燕還想再勸。

“别說了，”杭令薇回身，月色籠在她眉眼之間，令她看上去宛若畫中走出的神女，“你幫我準備藥就好。别擔心，我不是為她讓路，我是在為自己鋪路。” 她故作輕快地一揮手，掩住眼底翻湧的情緒。

唐雲燕滿腹憂慮地退了出去，尚宮局再次歸于寂靜。

夜沉如墨，杭令薇獨自坐在雕花榻上，指尖緩緩摩挲着玉珏，一圈一圈，仿佛撫過阿钰眼角的輪廓，掌心的厚繭，還有南壩河畔風起時，他轉身的背影。

“阿钰……”她在心底默念，聲音柔軟得仿佛能融化時光，“你要忍住。等我渡過這一劫，我們才有可能堂堂正正地站在陽光下。”

她将玉珏貼在胸口，緊緊擁在懷裡，像是要将所有眷戀與訣别都封存在心跳之中。

“我答應過你，會護你周全。”她望向窗外星河璀璨的夜色，眼底泛起盈盈淚光。

“你一定要等我回來，到那一天，我們便是名正言順的夫妻。”

郕王府中，春寒料峭，薄霧籠罩在朱紅宮牆之上，透不進半點陽光。

朱祁钰伏卧在榻上，身下藥味濃重，背部一道道尚未結痂的廷杖傷口觸即生疼，仿佛骨肉已被鞭影刻成了痛的經絡。可他眉心緊蹙，卻從不曾低吟一聲，那雙眼睛，始終望着案上的一封信箋，信紙已被反複展開過無數遍，紙角起毛，墨迹模糊，卻仍可辨那熟悉的字迹：“阿钰，天命可改，我們要活下去。”

正是這句殘字碎語，支撐他熬過幽暗的日日夜夜。

“王爺！王爺！司……司禮監來傳旨了！”門簾猝然被掀開，成敬神色驚惶，額上冷汗涔涔，連話都說不利索。

朱祁钰緩緩從榻上撐起，動作牽扯着背上傷口，皮肉仿若撕裂，疼得他指節發白，卻咬牙不吭一聲。他披上鬥篷，面色蒼白得近乎透明。

禦前太監陰恻恻地捧起金邊诏卷，咬字清晰，每一個字仿佛都用刀子刻在他的心頭：

「奉天承運皇帝，诏曰：

祗紹鴻圖，永惟國本。今金吾衛指揮汪瑛之女，汪硯舒，内德克勤，婦道有稱，朕心甚喜。

擢冊封為郕王妃，擇吉日完婚。欽此——」

宣召完畢，朱祁钰聽到“郕王妃”“汪硯舒”等字眼時，心中這麼多天隐忍的防線終于坍倒了，他顫然站起，膝下青磚上赫然落下一滴殷紅的血，那是背上舊傷被扯裂，鮮血透過他輕薄的中衣，沿着腰側滴落。血珠在冰冷的石地上開出一朵寂寂的紅花，如同他心中那場從未開口說出的等待，終于，在這刻，被風雪葬送。

“郕王。”傳旨太監嗓音陰柔，眼神帶着幾分輕慢，“怎的還不謝恩接旨？莫不是……不願？”

朱祁钰面色如霜，薄唇緊抿，仿佛靈魂已被從骨血中抽離。他緩緩跪下，身姿沉穩如山，唯有垂落在地的袖口處，血迹染紅一片，暈染出寸寸決絕。

他望着那幾行冷峻的皇字金書，眼神一點點失了焦。

“不可能……不會的……”他喃喃自語，聲音低得像夢呓，“皇兄知道的……他明明知道……她是我的王妃……怎麼會是……汪硯舒？”

那名字從他喉中擠出時，仿佛帶着毒。朱祁钰的指節發白，猛地将那道賜婚聖旨攥得皺巴，像是要将命運碾碎于指下。

他踉跄起身，一把扯過披風，便要往門外奔去。傷口撕扯之下，後背隐隐傳來劇烈的抽痛，但他像感受不到一般，一腳踏出門檻，意圖沖破這道囚籠般的王府。

“王爺！”成敬撲上前來，死死拽住他衣袖，聲如泣血，“陛下怒火未息，您如今擅自出府，是抗旨，是不敬，是……是死罪啊！”

朱祁钰身形一頓，回眸間，一雙赤紅的眼眸灼得人膽寒。

“小薇為了我，甘願背負千夫所指，甘願飲下毒酒，抗旨抗命。今日，若我連這一步都不敢踏出，我朱祁钰，不配苟活在這世上！”

語落，他猛然甩開成敬的手，幾乎是以撕裂的姿态沖出門檻。

府外細雨未歇，石階上積水翻湧。他一路沖破錦衣衛的層層阻攔，衣襟早已被雨水和血水混成深墨色，卻毫不遲疑。

禁軍不敢動手，目送他赤身血衣，翻身上馬，策馬如狂。

“駕——！”

長街之上，他策馬如飛，狂風獵獵灌入破碎的衣袍，濺起千堆泥雨。街巷百姓見一騎風雷般奔來，紛紛避讓。

他眼中隻有一個方向。