話音未落，殿中頓時響起一聲凄厲的驚呼：

“藏結？！”

吳太後踉跄兩步，手扶繡案，面色煞白。她怎會不知“藏結”二字背後的含義？當年她的生母便是被這病症奪命，從确診到離世，不足七月光景！

而如今，輪到了眼前這個女子，她曾托付終身的兒媳，亦是自己命裡最不舍的半個女兒。

“藏結……是藏結……”她喃喃低語，整個人仿佛瞬間老去好多。

朱祁钰面露茫然，目光在母親與太醫之間遊移，聲音發澀：“藏結……藏結是什麼病？”

太醫垂首哽咽：“啟禀陛下，藏結之症……多由長年肝郁血阻，情志内耗所緻，隐于五髒，攻于一隙，起初緘默無聲，一旦發作……便如深淵巨浪，席卷而去，回天乏術。”

另一名太醫接着低低道：“臣等，唯能竭盡全力，為皇後娘娘續命半年。”

半年。

殿内死一般沉寂。

仿佛連香燭的燃焰都凝固在空中，風不動，聲不出。

“半……半年？”朱祁钰喃喃複誦，聲音低微得像是從喉骨中壓榨出來的。“你說……她……她……隻剩下半年了嗎……”

太醫們不敢應聲，隻是齊齊叩首，額頭重重磕在地磚上：“皇後娘娘病已入骨髓，病勢沉疴……懇請陛下節哀……”

朱祁钰聽罷，隻覺天地颠倒，心口一緊，猛地喘了幾口粗氣，喉間一甜，“噗”的一聲，竟噴出一口濃血，染紅了龍袍的前襟。

“陛下！”吳太後和一衆宮人齊聲驚呼，欲扶他卻被他揮手拒絕。

他踉跄兩步，終是癱倒在地，目光死死望着榻上昏睡的身影，眼中淚水如決堤般湧出。

“天命……呵，天命……朕到底做錯了什麼啊……”

“钰兒，你不能這樣！皇後病了，你也病了，那讓娘怎麼辦？讓這天下……怎麼辦！”吳太後聲音顫抖，終于在眼淚中失聲痛哭。

她眼前的兒子，不再是那個溫潤儒雅、從容笃定的少年皇帝，而像是一尊即将崩塌的玉像，明明裂痕遍布，卻還在死撐着，不肯碎裂。

“母後，”朱祁钰聲音低沉，喉嚨因情緒與病痛交纏而沙啞，“我……我要帶小薇回宮，我要陪着她。”

說罷，他不顧體内翻騰的劇痛與口中未幹的血腥，一點一點從地上爬起。他步履踉跄，卻執拗地走向榻前，将杭令薇小心地抱起在懷。她仿佛輕若無物，他卻抱得虔誠而用力，仿佛抱着自己最後的信仰與救贖。

他嘴角還殘留着斑斑血迹，眼角也未幹的淚痕斑駁，衣袍半敞，身影卻如戰場歸來的将軍，帶着決絕的英烈之氣，步步走出甯安宮。

宮道之上，風刮過松柏，哀鳴如号角。

朱祁钰懷中抱着昏睡的皇後，一步一步，踏着玉石鋪就的禦道，直往坤甯宮而去。他的腳步緩慢，卻異常堅定，每走一步，身後的宮人便低首退避，不敢高聲喘息。

他此刻，不似君王，更似赴死的勇士。

禦林軍與宮人簇擁左右，卻無人敢言，陛下這副模樣，是任何言語都攔不住的。那一步步流血的腳印，如同深夜裡滴落的星辰，一點點染紅了金碧輝煌的宮阙，也映亮了所有人心中那無法言說的哀痛。

終于抵達坤甯宮。

朱祁钰親手将杭令薇放回鳳榻之上，目光一刻也不曾移開她蒼白的面龐。他站在殿前，嗓音啞得幾乎聽不清，卻透着不容抗拒的威壓：

“傳旨，命太醫親自守在坤甯宮内，為皇後每日煎藥，調養身子。自今夜起，除太醫與送藥之人，其餘一概不得入殿一步。”

話音落下，他緩緩轉身，親手将殿門阖上。

“砰——”

厚重的金漆殿門在夜色中沉沉閉合，隔絕了外界的紛擾與朝堂的波诤，隻剩一室深宮冷月，殘燈微影。

而朱祁钰，也終于脫下了“皇帝”的铠甲，隻做杭令薇身邊，一個守着妻子的丈夫。

縱使星沉海暗，國破山河，也要守她，一世長安。