朱祁钰抱緊那枚鎖頭，仿佛抱住了她的溫柔。他的身體卻在慢慢傾斜，指節用盡最後的力氣扣住鎖頭，那一滴滴淚水，悄然無聲地落下，将榻下浸濕一片。

朱祁鎮這時目光一凝，忽然注意到了朱祁钰手中緊握的那物，眉頭微蹙，冷聲喝問：“這是什麼東西？”

曹吉祥早就察覺主子的目光，立刻趨前，狗仗人勢地湊近榻前，尖着嗓子：“陛下，那是個釉胎玉鎖，看起來倒是古意十足，不知藏着什麼秘密。”他說着便伸出手去，試圖将那枚鎖從朱祁钰手中奪走。

“别碰它！你們……你們想幹什麼？！”朱祁钰驟然驚懼，聲嘶力竭地掙紮着想護住鎖頭，那枚小小的釉鎖，是他魂牽夢繞的全部。他的手骨已因久病而形銷骨立，卻依舊拼盡全力攥緊那枚鎖。仿佛隻要再握緊一些，就能護住他與小薇最後的羁絆。

可曹吉祥怎會心軟？他一把将朱祁钰瘦弱的手指強行掰開，生生奪下了鎖頭，轉身畢恭畢敬地雙手奉給朱祁鎮：“陛下，請看。”

朱祁鎮接過那枚釉鎖，掌心微沉，他低頭端詳，瓷質溫潤古雅，隐約可見“薇钰同心”四字篆刻。他擡眼望向朱祁钰，正撞上弟弟那雙寫滿痛楚與哀求的眼。

他敏銳地察覺到，這不是尋常之物，這枚鎖，或許比皇位還重。

朱祁钰此刻已經跌落床下，病體虛弱得幾乎支撐不起骨架，但他仍咬牙爬行而來，顫巍巍地伏到朱祁鎮的靴前，雙手抱着他的腿，淚水滾滾而落。

“皇兄……求你，什麼都可以，囚我、辱我、殺我，我都無怨。但這鎖，是我與小薇之間最後的念想……你若還有一絲兄弟之情，就放過它，放過我這一點點執念，好嗎？”

聲音已不成形，帶着血絲與顫音，像是飄搖欲墜的殘葉。

朱祁鎮卻低低地笑了，笑聲涼薄刺耳，如刀割冰裂。

“你還真當自己是個多情種子？朱祁钰，你守着這破鎖，妄想守住什麼？一個早死的女人？一場荒唐的舊夢？你做夢！”

話音未落，他忽地揚手，将那枚釉鎖猛地丢入殿角的銅火盆之中！

“嘭——”

火盆中炭火正盛，鎖頭一入火，火焰瞬間狂蹿如怒龍，火光照得殿中金影跳躍。那枚鎖先是發出“噼啪”的炸裂聲，随後釉胎龜裂，顔色崩散，如斷腸碎骨，在灼熱中緩緩融化。

“不……不......小薇！小薇！！！”

朱祁钰像被利刃剜心一般，發出一聲痛徹心髓的哀鳴，他瘋了一般撲向火盆，雙手毫無顧忌地探入火焰之中，試圖将那枚鎖救出。

“阿钰！不要！”魂魄中的杭令薇泣聲凄厲，撲向他，卻根本無法阻止。

可火焰太旺，太毒，幾乎在刹那間便将他的手背燒得焦黑脫皮，空氣中彌漫起炭火烤肉般的焦糊味。他卻毫不退縮，隻是徒勞地在灰燼中翻找着那早已消散無蹤的殘影，嘴裡哽咽着一遍又一遍地呼喚：

“小薇……小薇……你别走……我們不是說好了要一起看春花秋月的嗎……你答應我，要等我……”

火光映着他滿面淚痕的臉，宛如燃燒中的枯木，那一刻，他像是死了，又像活着，像被生生撕裂。

朱祁鎮冷眼旁觀，眼底卻沒有一絲憐憫，隻是譏笑一聲，負手而立，仿佛剛毀掉的不過是一塊無用的廢玉。

曹吉祥低頭不語，張軏與石亨也未發一言，整個殿中，隻剩下火焰的噼啪聲與朱祁钰如喪考妣的哀哭，撕裂天地，直震琉璃。

朱祁鎮轉過身來，眼神冷若堅冰，語調低沉而帶着不容置喙的威嚴，對曹吉祥緩緩道：“将陛下……不，是郕王殿下，拖去西苑偏宮，軟禁起來，封鎖消息，好生‘照料’。”

“是，奴才遵旨！”曹吉祥恭敬一躬身，眼底卻浮現出一抹陰毒得意的笑意。

朱祁鎮不再多言，袍袖一甩，金線流蘇掠過空氣，帶起一陣微顫的風聲。他頭也不回地踏出乾清宮大門，如同從一場塵世劇幕中抽身而去，隻留身後冷火未熄，淚痕猶在。

曹吉祥稍一揮手，東廠的錦衣太監早已如影随形地聚了上來，步伐齊整，臉上無悲無喜。

“把人帶走。”他冷聲吩咐。

朱祁钰被強行拖拽出殿時，尚未從劇烈的悲痛與火焰灼傷中緩過氣來，他的雙手早已血肉模糊，卻依舊死死攥着空氣，仿佛那已被燒成灰燼的鎖還藏在掌心。他隻穿着單薄寝衣，在這乍暖還寒的早春風中，被拉扯得如同一件舊物，步履蹒跚卻毫無反抗之力。

殿外寒風凜冽，雪未化盡，幹枝斜影下，孫太後早已等候。

她身披貂裘，神色矜持而冷漠，而她的身側的吳太後，卻被數名宮人強押着站在石階之下。

“钰兒！钰兒啊！”吳太後一眼望見那被拖拽出來的身影，魂魄俱裂，撕心裂肺地嚎哭一聲，撲将上前，卻被牢牢按住。“你們……你們還想怎樣？！你們母子到底要如何，才肯放過我們母子！”

朱祁钰聽到聲音，睜開雙目，蒼白如紙的面孔上透出一絲恍惚，他勉力望向母親，卻已無力回應，隻能唇角微動，淚水簌簌滾落，浸透脖頸的衣襟。

孫太後微微側首，眼中浮現一絲譏诮與勝券在握的傲慢，語氣卻依舊溫婉：“吳太妃，哀家早說過，這大明，唯有一個太後，那便是我。”

她語罷不等回聲落地，随即轉頭命令：“來人，将吳太妃押送至郕王舊邸，從今日起，永禁其足，不許與郕王再有一絲一毫往來。封府，撤人，削俸，禁言。此令，生生世世。”

吳太後面色如死灰，喃喃低語：“不許母子相見……生生世世？你……你竟如此狠心……”她眼神凝滞，神識仿佛也被這一道命令剝離，呆立當場。

而朱祁钰則像一尊被掏空的雕像，被東廠太監拖向通往西苑的宮道，身後是一地落雪，踩出一行孤絕的足迹，仿佛注定要走向幽暗牢籠般的結局。