視線相觸的瞬間，空氣仿佛都凝固了。

記岚的動作微微一頓，濕潤的發梢懸在額前，水珠墜在發絲上要落不落，而他的瞳孔在明亮的燈光下呈現出一種透明的琥珀色，清晰地映出楚烈緊繃的面容。

可記岚卻仿佛沒看到般開口，“生病發燒的話，應該喝點湯。”

說着他将沾染了自己信息素的毛巾扔到沙發背上，“蓮藕排骨湯可以嗎？”

“不用，我得走……”拒絕的話還沒說完，記岚已經走進了廚房。

楚烈連忙從樓上飛奔下來，卻站在那裡不知自己應該如同初衷那樣拒絕，還是上前幫忙。

——這别墅的廚房也堪稱奢侈，六米長的黑色岩闆台面纖塵不染，锃亮的鍋具整齊懸挂着，如同博物館裡陳列的展品。

隻是裡面嶄新的燃氣竈台從未沾染過人間煙火氣，就連調料瓶都沒被打開過，但嵌入式的雙開門冰箱裡，塞滿了最新鮮昂貴的食材——都是鐘點工塞進去的，雖然它們最終的命運都是被原封不動地帶走。

記岚其實很擅長做飯，隻是并不喜歡，他拉開冷凍層的霧面玻璃門，寒氣如薄紗般傾瀉而出，而從中取出的精排仍保持着屠宰場出品時的鮮潤色澤和柔軟度——這就是冰箱昂貴的好處。

随即他又拿出蓮藕，微微歪頭看向楚烈，“會處理嗎？”

楚烈沉默地走向料理台，他拿起廚刀的姿勢有些生疏，金屬刀柄在掌心留下一道冰涼的觸感。

記岚将蓮藕放在他面前，乳白色的藕節上還沾着泥痕。

“去皮。”他簡短地說，轉身時睡衣的棉質衣角輕輕擦過楚烈的身體。

楚烈的适應能力不錯，并且很會未雨綢缪，因此蓮藕很快被處理幹淨，切成均勻大小的塊狀。

記岚似乎對他的表現很滿意，“很棒。”

在楚烈的十八年人生中，從未被任何人表揚過，哪怕他的成績比楚熹當年還要好，也隻能換來冷冰冰的一句“Beta就是Beta，再優秀又能怎麼樣，還不是隻能在底層掙紮。”

因此他居然罕見的不好意思了起來，耳廓都悄悄地紅了。

好在記岚似乎并沒有發現他的變化，他也就佯作無事一般地倚在島台，繼續看着對方的動作。

記岚處理食材的手法異常精準——姜片薄如蟬翼，蔥段長短一緻，連将排骨分開的動作都像在進行外科手術。

于是楚烈的觀看變成了欣賞，然後不知不覺看得入神。

記岚忙碌個不停，真難以想象做頓飯而已，居然有那麼多工作，要給排骨焯水、要準備香料、要淘米蒸飯、要在合适的時候把蓮藕放進去，要随時收拾善後……

Omega的動作行雲流水，縱然忙亂廚房也保持着整潔，楚烈卻在他的動作中漸漸無措了起來，他覺得自己什麼都不會，仿佛真印證了那句很無用一般，于是嗓音有些喑啞的開口，“大嫂，還有需要我幫忙的地方嗎？”

記岚正将鹽粒撒入砂鍋，聞言擡眸望來，蒸騰的熱氣中，楚烈注意到Omega瓷白的顴骨泛着不自然的紅暈，琥珀色的瞳孔蒙着一層水霧，像是被熱氣熏得失了焦距。

“不用。”記岚的聲音比平時低啞，尾音微微發顫，他停頓了片刻，指尖無意識地摩挲着湯勺柄端，“叫我記岚就好，畢竟……”

後面的話隐沒在砂鍋咕嘟的聲響裡，但楚烈聽懂了未盡之意——畢竟楚熹已經不在了，他們叔嫂的界限也模糊了。

也許很快就會變成陌生人……

意識到這一點，他忽然唇齒發緊，然後鄭重其事地開口，“記岚。”

記岚攪拌湯鍋的手微微一頓，瓷勺碰在砂鍋邊緣，發出清脆的聲響。

他轉過身來，霧氣朦胧中，那雙總是清冷的眼睛此刻竟帶着幾分楚烈從未見過的柔軟。

“嗯。”記岚應了一聲，嘴角勾起一個很淺的弧度，窗外的雨下得更大了，雨滴敲打在玻璃上的聲音，像是誰急促的心跳。

“我可以幫忙。”楚烈仿佛要證明什麼一樣開口。

記岚又“嗯”了一聲，仿佛在思索什麼一樣停頓了片刻，然後才開口，“那就麻煩，把砂鍋端上餐桌吧。”