許久之後，她輕聲開口，缥缈得聽不真切。

“梅姐姐，我甯願陪在王爺身旁的……是你。”她說。

那她起碼可以安慰自己，梅洛是王妃，她隻是個妾。

“可我不願意陪在我身側的是他。”梅洛握上了她的手，側了一步，擋在了秋白芍和王府大門之間。

她要她看着她。

“紅顔未老恩先斷，妹妹，他是王爺，未來還可能會是皇上，你要自重。”

“我知道。”秋白芍垂眸，她的眼睑被濃密的長睫壓着，沉沉地擡不起來。“我早就知道，早晚會有這麼一天，男人總要三妻四妾的，更何況他還是王爺。”

梅洛捏着她的手，用了讓她回神的力氣，柔聲道，“我們進去吧。”

“嗯。”

這會兒的功夫，秋白芍緩和了一些，她有了精力同梅洛閑話，“梅姐姐不是身體不适麼，怎麼突然過來了？”

梅洛笑道，“那是诓人的話，是我不想去宮宴罷了。”

看着女子輕松寫意的神色，秋白芍都替她擔憂，“梅姐姐，你是王妃，就算你不争不搶，可有的是人眼紅你這個位子。今天是皇家的團圓宴，你不出席，卻讓一個側妃代你，外人見了，心中會有思量的。”

雖然是用抱恙為借口，可誰想要一個一直病怏怏的兒媳，再過段時間，保不準太後皇帝都會對梅洛不滿。更别說王爺到現在都還沒碰過梅洛，七出之中，無子去、有惡疾去。秋白芍是真為她着急。

“思量就思量吧，打我嫁入王府，外人早就有思量了。”梅洛依舊不甚在意。

“你就算還在和王爺怄氣，可今日家宴還請了三品以上的大員，機會難得，梅姐姐可以同你父母團聚呀。”

“那你怎麼辦。”梅洛問。

秋白芍一怔，想起了病床上的娘親，她低下頭，手指無意識地絞起了帕子。“我無妨的。”她說。

“中秋佳節，我怎麼能讓你一個人冷冷清清的。”梅洛握住了她的手，連帶着那帕子一起，“方才你也看到了，王爺身邊的女人來了又走，走了又來，他雖然是我的夫君，可這一生中，他陪在我身邊的時間還不如你我相伴的多。”

她扯着嘴角，難得露出冷嘲，“這樣的人，還算什麼家人。”

“姐姐慎言。”秋白芍睜大了眼睛，沒想到向來溫順的梅洛會說出這樣大不敬的話來。

“我說的有什麼不對？”梅洛無疑是外柔内傲的，她有着一個世家小姐和才女的清高傲骨，“中秋是該親友團聚的日子，我不想把時間浪費在一個注定不屬于我的人身上。”

那雙秋瞳看向了秋白芍，她抿着唇微笑，浮現一種獨屬于女兒的腼腆歡喜，“可你日日都陪着我，就算日後我人老珠黃了，你也不會棄我如敝屣，我哪句話惹你不高興了，也不會牽連整個梅家。若說是親人，這王府裡你才是我的唯一的親人，我隻願意和你一同過節。”

秋白芍微微張唇，心下震撼無比。她萬沒有想到，梅洛是這樣看待她的。

但靜下心來，她覺得梅洛說得不無道理。

她與尉遲砺相伴了三年，每一次相處她都戰戰兢兢，想方設法地提前設計好了每颦每笑。尉遲砺與她而言，永遠都先是皇胄王爺，而不是自己的丈夫——

就連她想當尉遲砺的妻子，也不過是因為他的妻子是“王妃”的緣故。

他太過高貴，秋白芍這一生都不可能在他面前随意使性、與他并肩齊平。

尉遲砺是王爺、是主子，是她的搖錢樹。他不是親人。

現在她還受着寵愛，可是二十年、三十年之後呢，年過半百的她，沒法從小姑娘的懷裡勾來尉遲砺。到了那個時候，與她成日相伴的或許真的隻能是梅洛了。

“梅姐姐，”她想通了前後，心中滋味難言，“你就是為了陪我才托病不去的？”

梅洛擡手，指背順着秋白芍的鬓角滑到了下颚，她像是在撫慰一朵含苞待放的花骨朵，滿含憐惜。“自打清側妃入府，你就寝食難安，消瘦了不知多少。你娘的病也未痊愈，你又是個敏感多心的，這樣的日子裡，若是留你一人在院中，你怕是又要感傷難眠了。”

她的手指微涼，在側臉處留下了一道絲柔的涼意。秋白芍眼睫撲了撲，她嗅到了女子腕上的紅茶香，還嗅到了一股令她心顫的滋味。

這動作似乎太過親近了，可偏偏又是那樣純潔美好，不染一絲雜念污穢，叫人生不起防備。

梅洛很快收回了手。秋白芍在她眼中仿佛隻是一朵需要憐惜的脆弱花朵，而她，僅僅是個惜花之人。至于方才的動作，亦不過是情難自禁罷了。