月初，一更天。

“王妃回來了。”海棠閣的丫鬟們簇在門口，有端着菜飯果茶、有端着梳洗的熱水，預備着等王妃回來。

梅洛擺了擺手，“不吃飯了，喝點水。”

“是。”

茶水很快遞到了梅洛手上，她坐在炕床上喝了一口，等溫潤的紅茶順着喉管熨燙全身後，呼出了一聲疲憊的濁氣。

“今天可是累着主子了。”秋石給她捶腿，“要幫着給清側妃遷居不說，還安撫了她好一陣，她們兩邊鬥法，卻苦了您了。”

梅洛輕歎着搖頭，“白芍原來是不琢磨旁人的，她聰明，知道該把心思花在誰身上，隻要抓住了王爺，魍魉鬼魅自然不打而退。可是這一次……”

她又歎了口氣，捏着蓋子去了去浮茶，潤了口嗓子。

“這不正好。”秋石道，“清瑩是尚書之女，很得王爺看重，假以時日若是懷了孩子，府裡的管事遲早會落入她的手中，她可不是秋白芍那樣的無根浮萍，到時候主子還得看她的臉色。”

梅洛放下了茶，“一時而已，你不見她連側妃的分位都沒降麼。王爺讓我瞞着，可她父親早晚會知道這件事，到時候自會為女兒讨公道。隻要王爺還需要戶部一日，清瑩就必然可以卷土重來。王爺是個成大事的，到時候指不定白芍又要被委屈了。”

“那……”

梅洛擡手，止住了秋石的話，眉間疲倦。

“乏了，歇了吧。”

“是。”

“對了，”她倏地腳步一頓，問道，“白芍的娘親病得如何了？”

“聽院判大人說，已經基本無礙了，再吃一個月的藥補補元氣就行，畢竟咳了那麼多血呢。”

“那就好。”她若有所思地點頭，“山參血燕不要停，我記得母親那裡還有一株雪蓮……總歸我們有什麼送什麼，她可就這麼一個親人了。”

“是，奴婢省的。”秋石應道，上前為梅洛卸去了頭飾衣裳。那華發垂下，散發着淡淡的銀桂香氣，秋石忍不住歎了一句，“王妃還是做二姑娘的時候自在快活。”

“哪能總是個姑娘呀。”梅洛笑了下，褪下了手腕上的镯子，“和王公貴胄沾上關系的女人裡，我的日子也實在是不算差了。”

“奴婢知道。隻是這樣的日子，實在太提心吊膽了。”秋石垂眸，瞌下了滿眼酸楚。

……

清瑩一事，讓後院衆人見識到了秋白芍的手段，柳氏禁足，清瑩遷居半廢，餘下的莺莺燕燕一時間寂靜了下來。

這番手段不見得多麼高明細緻，可正是這樣，更令人不寒而栗。秋白芍随口的一句話就能讓清瑩柳氏禁足，随便地略施小計，王爺連查都不查便站在了她這方。

秋白芍的榮寵太盛，心思也太毒，她的背後早已不是什麼藥鋪老闆、什麼秦淮歌妓，而是當朝三王爺尉遲砺。

為避其鋒芒，餘下的侍妾們再不敢有任何的言語，甚至路上遇見了秋白芍時，都低頭避讓。一時間，她在王府之中風頭無兩。

但秋白芍對此并不全然滿意。

“薏兒，你有沒有覺得梅姐姐這些日子對我冷淡了許多。”

忌憚她的或許不隻是侍妾，還有本就搖搖欲墜的三王妃。

薏兒正坐在小凳上幫秋白芍包銀子，那是下月用來賞賜各院侍妾的。

聽到這話，她仔細想了想，“沒有吧，王妃對您比對别的姨娘親熱多了，這幾日王妃不是說她病了嗎，怕傳了病氣給您，才不讓您過去的，主子您别多想。”

“是麼。”秋白芍撚了撚眉間的貓眼，她眼神放空，無神地望着桌上的針線盒子。這幾日她讀不進書，又撿起了女工，想要做點什麼，又不知道該做什麼。

她本想給尉遲砺繡個物件，可幾次都作罷了，心中煩悶；想給自己做，又覺得沒這個必要，左右她什麼也不缺，不必把時間費在這種事上。

“可我總覺得，她是不想見我。”她喃喃自語。

薏兒頓了頓，猶豫再三，還是開口了，“主子，那些姨娘都在傳，是您……”她小聲道，“清瑩和王妃是故交，那些風言風語大概傳到王妃耳中了。”

秋白芍半瞌了眼眸。

哪裡需要傳，梅姐姐是個通透的人，連那些姨娘都能猜出三分的事情，她怎麼會想不到。

“側王妃，您該用藥了。”外頭有小丫頭走進來，端着一碗溫熱的藥汁，薏兒接了手，試了試溫度，對着秋白芍露出了讨喜的笑來，“好啦主子，别想那些有的沒的了，咱們有個小郡主小世子才是正經事，快把坐子湯喝了吧。”

坐子湯……

秋白芍眼神微移，她盯着面前這碗太醫開的坐子湯，倏地想起了什麼。

“你是擔心我有孕？”

“我不喝！”她突然尖叫了起來，脫口的聲音尖銳刺耳，像是被踩到了尾巴的貓，瞳孔收縮，驚懼得弓起了脊背。

薏兒被她這幅神情吓到了，驚疑地問，“主子您說什麼？這可是王爺特意讓太醫給您開的，就是為了讓您早日…”

秋白芍回神，她撫着胸口，自己都不知道自己方才為什麼會如此失态。

“我等會兒再喝。”這一次的語調平靜了許多，她瞟了眼一旁站着的丫鬟，“都下去，沒我的吩咐不許進來。”