北臨的雪飄到南诏時，江漓正坐在繡樓裡撥弄琴弦。

鎏金香爐中沉水香袅袅，窗外梅枝上的雪粒被風卷着撲在窗紙上，發出細碎的聲響。她指尖劃過冰蠶絲琴弦，忽然想起三年前在北臨街頭，那個身着玄色披風的男子，他握劍的姿勢與這琴弦的震顫，竟有幾分相似。

“小姐，”侍女推門進來，捧着個檀木匣，“北臨通商使團到了，為首的沐大人遞來拜帖。”

拜帖上的“沐雲初”三個字力透紙背，江漓指尖頓在“初”字上，想起母親臨終前的叮囑：“江家與南诏王室有舊，若遇雪鷹短刀之人，需以禮相待。”她忽然起身，繡鞋踩在青磚上，發出清脆的聲響：“備車馬，去接沐大人。”

南诏驿館的銅鈴在風雪中輕響。

沐雲初望着眼前的女子，月白襦裙外罩着狐裘，腰間雙魚玉佩随步伐輕晃，與謝雲曾佩戴的那枚一模一樣。他手按雪鷹短刀，指尖觸到刀柄紋路，想起蕭霁清臨終前說“雙魚暗樁需警惕”，眼底不由得泛起冷意。

“沐大人遠來辛苦，”江漓福身行禮，茶香混着雪水味撲面而來，“小女江漓，代家父老迎接大人。”

茶香中隐約帶着玫瑰香，與蕭霁清慣用的香粉如出一轍。沐雲初盯着她鬓間的羊脂玉簪，簪頭半朵綠萼梅雕工精細，與他袖中碎玉紋路重合。他忽然想起北臨三皇子府的梅林，想起那人說“綠萼梅開時，我便回來”。

“江小姐客氣，”他淡淡開口，目光掃過她身後的随從，“不知江家與北臨三皇子，是何淵源？”

江漓的指尖在袖中攥緊，面上卻依舊得體：“大人說笑了，小女久居南诏，從未去過北臨。”她忽然示意随從呈上禮盒，“一點南诏特産，望大人笑納。”

禮盒打開，裡面是支鎏金步搖，鳳凰展翅的造型栩栩如生，鳳尾處卻嵌着北臨的雲紋雕花。沐雲初望着步搖，忽然想起蕭霁清的鎏金劍鞘，想起這人曾說“鳳凰非梧桐不栖，我非阿初不娶”。指尖觸到盒底暗格，裡面躺着張字條，用北臨文寫着“夜子時，望江樓”。

子時三刻，望江樓的燈籠在霧中明明滅了。

沐雲初踩着咯吱作響的木階上樓，腰間雪鷹短刀與江漓的雙魚玉佩同時發出輕響——那是南诏秘銀與北臨玄鐵的共振，與當年蕭霁清銀哨探謝府機關時如出一轍。江漓立在欄杆旁，月白襦裙被霧水打濕，像朵沾露的白梅。

“沐大人果然來了。”她轉身時，玉佩輕晃，“我就知道，能讓蕭三皇子舍命相救的人，不會是尋常質子。”

這句話如同一記重錘，砸在沐雲初心口。他攥緊欄杆，指節泛白：“你究竟是誰？”

江漓忽然輕笑，指尖劃過玉佩紋路，露出内側的雪鷹圖騰：“江家，不過是南诏王室的暗樁。而我，”她忽然擡頭，眼中閃過冷光，“是蕭霁清親自培養的‘雙魚’，代号‘梅’。”

霧水凝結成珠，順着飛檐滴落。沐雲初望着她眼中的堅定，忽然想起蕭霁清的密檔裡寫着“雙魚暗樁分十二色，梅為上品”。他忽然伸手扣住她手腕，力道大得像要捏碎骨頭：“蕭霁清的死，你早就知道？”

“知道，”江漓不躲不閃，任由他攥着，“北臨皇帝要借南诏之手除去三皇子，而南诏王想借北臨之亂穩固王權。”她忽然笑了，笑得苦澀，“我們都是棋子，沐大人，包括蕭霁清。”

這句話像把刀，剜得沐雲初心口生疼。他忽然想起祁連山的暴風雪，想起蕭霁清用身體替他擋住岩石時的溫度，原來一切都是算計，包括那人的愛，都是權謀的一部分。

“所以你接近我，是為了什麼？”他松開手，後退半步。

江漓摸出袖中密信，上面蓋着南诏王的金印：“南诏王要你死，因為你知道太多北臨的機密。而我，”她忽然将密信投入火盆，“要帶你去見一個人。”