“他們在試探我們。”蕭霁清抽出腰間軟劍，目光掃過四周蘆葦叢，“阿初，随我去蘆葦深處。那裡必有機關。”

兩人撥開齊人高的蘆葦，腳下忽然踩到硬物。竟是具白骨，腰間挂着半塊腰牌，能辨出"禦林軍"三字。沐雲初隻覺頭皮發麻，卻聽蕭霁清忽然低喝：“閉眼！”

漫天火星突然炸開，竟是磷粉遇風自燃。蕭霁清将他按在土坑裡，用身體擋住飛濺的火屑。沐雲初嗅到焦糊味，驚覺是對方後背的衣料燒着了，忙伸手去撲，卻被蕭霁清按住手腕：“别管我，快看那邊！”

火光中，蘆葦深處露出座石門，門上刻着雙魚繞蓮圖案。沐雲初摸出懷裡的魚符，剛貼近石門，便聽"咔嗒"聲響，門縫裡滲出陳年腐氣。蕭霁清舉着火折子先走進去，卻在看清室内景象時猛地轉身，用披風遮住沐雲初的視線。

“别看。”他聲音發顫，卻被沐雲初推開。少年透過指縫望去，隻見洞内石台上擺着數十具骸骨，每具骸骨胸前都插着支玉簪，簪頭雕着不同的花卉——正是當年藥鋪裡那些幫工姑娘的飾物。

“他們......”沐雲初喉間發腥，忽然想起父親總說"藥香能掩血腥"，原來那些年替人問診時，聞着的竟是亡靈的歎息。蕭霁清握緊他發抖的手，觸到他掌心因用力掐出的月牙痕，忽覺心口鈍痛。

石台上還放着本賬本，字迹雖已模糊，仍能辨出‘軍饷’‘藥材’‘滅口’等字樣。蕭霁清翻到最後一頁，瞳孔驟縮——上面赫然畫着當今太子的生辰八字，旁邊批注着“宜在端陽...”。

“他們要在端陽宴上行刺。”沐雲初抓起賬本，忽聞洞外傳來雜亂腳步聲。蕭霁清旋身揮劍，劍氣劈開蘆葦的刹那，他看清為首之人腰間玉佩——正是昨夜刺客同款。

“阿初，帶賬本先走！”他揮劍逼退兩人，卻見對方甩出袖箭，直奔沐雲初面門。少年側身避開，賬本卻掉進泥坑。他剛要去撿，忽見遠處火光沖天，竟是有人點燃了整片蘆葦。

“跟緊我！”蕭霁清扯住他的手腕，在火場中左沖右突。濃煙嗆得人睜不開眼，沐雲初被藤蔓絆倒，膝蓋磕在石頭上，卻感覺蕭霁清忽然将他攔腰抱起，用劍鞘砸開擋路的灌木。

等他們跌進江邊淺灘時，身後蘆葦已燒成漫天紅霞。蕭霁清跪在水中替沐雲初包紮傷口，指腹擦過少年膝蓋的血珠，忽然低頭輕吻那處擦傷。沐雲初渾身發燙，卻聽見他悶聲說：“疼就罵我，别忍着。”

“我不疼。”少年伸手替他拂去臉上煙灰，觸到他耳後被灼傷的皮膚，“阿清疼嗎？”

蕭霁清擡頭，見暮色漫過少年眼底，像春潮漫過沙洲。他忽然輕笑，握住沐雲初的手按在自己心口：“這裡疼。怕你受傷，怕失去你，怕......”他忽然住口，低頭替他系好鞋帶，“怕來不及帶你去看青蘆鎮的并蒂蓮。”

沐雲初望着他耳尖的薄紅，忽然想起小時候聽的說書話本，裡面說"情到深處難自抑"，大概就是此刻這般心跳如鼓的感覺。他抽出腰間玉佩，那是母親留給他的雙魚佩，此刻與蕭霁清的龍形佩碰在一起，竟發出清越和鳴。

“等端陽過後，我們便去青蘆鎮。”少年将玉佩塞進對方衣襟，“我要吃那裡的糖糕，還要看你在蓮塘裡劃船。”

蕭霁清望着他眼中倒映的火光，忽然想起昨夜燈下，少年替他描紅時的認真模樣。那時他便想，若能一輩子被這樣的目光注視着，縱是上刀山下火海，也甘之如饴。

遠處傳來更夫打梆子的聲音，已是子時。兩人相視而笑，身後火場漸熄，唯有江心一輪明月，照着寒江孤影，照着兩個即将改寫命運的身影。

沐雲初忽然指着月亮：“阿清看，那月亮像不像我們合在一起的魚符？”

蕭霁清順着他的目光望去，隻見月影碎在波心，恰似兩半魚符終于圓滿。他伸手攬住少年肩膀，任江風拂過兩人交纏的發梢：“待此事平定，我便将這輪明月摘下來，送給我的阿初。”

少年笑着搖頭，卻将頭輕輕靠在他肩上。遠處傳來夜鳥振翅聲，驚起一灘鷗鹭。而他們知道，更兇險的風浪還在前方等着，但隻要彼此攜手，便無懼前路風霜。

畢竟，寒江再孤，也有影相伴。而他們的故事，才剛剛開始。