戌時初刻，兩人摸進城西廢窯。窯内堆滿木箱，沐雲初用銀針戳破箱蓋，挑起些粉末湊近火折子——正是硝石與硫磺混合的火藥。蕭霁清握緊軟劍，目光掃過窯頂的通風口，忽然聽見遠處傳來馬蹄聲，竟比預計的時間早了半個時辰。

“他們提前動手了！”沐雲初将藥箱裡的滅火散撒在火藥上，“阿清，快去通知守軍封城，我來毀掉這些火藥！”蕭霁清剛要開口，卻見窯口突然湧進數十名黑衣人，為首者正是李将軍，手中握着張泛黃的兵符。

“蕭霁清，沐雲初。”李将軍陰恻恻地笑，“真當本将不知道你們的算計？青蘆衛的調令，太子的密信......可惜，你們來晚了。”他擡手一揮，黑衣人立刻舉起弩箭，箭頭皆塗着見血封喉的毒藥。

千鈞一發之際，忽聞窯外傳來振翅聲，數十隻信鴿撲棱着飛進窯内，爪子上綁着紅色信箋。蕭霁清瞳孔驟縮，認出那是太子親衛的“赤羽傳信”。李将軍臉色大變，揮劍砍向信鴿，卻被蕭霁清擲出的匕首劃破手腕。

“李将軍怕是忘了，北疆守軍的調令，需得雙魚佩與兵符同時驗看。”沐雲初站起身，從懷中掏出雙魚玉佩，與蕭霁清的半枚合在一起，窯内忽然響起機關轉動的聲音。隻見窯壁緩緩打開，露出裡面藏着的真正兵符，與李将軍手中的假貨判若雲泥。

“你......你如何得知......”李将軍踉跄後退，忽見沐雲初手中多了枚瓷瓶，瓶口飄出淡淡白霧——正是能讓人筋骨酸軟的迷藥。蕭霁清趁機揮劍制住衆人，踢飛李将軍手中的假兵符，卻在瓷瓶落地的瞬間，聽見沐雲初的驚呼聲：“小心！”

原來黑衣人中有擅長暗器者，趁亂射出枚透骨釘，直奔蕭霁清後心。沐雲初本能地撲過去，用身體替他擋住暗器，卻覺左肩傳來劇痛，随即眼前一黑。昏迷前，他聽見蕭霁清撕心裂肺的呼喊，混着刀劍相交的聲音，漸漸消散在夜色裡。

不知過了多久，沐雲初在劇痛中醒來，發現自己躺在行軍帳裡，左肩已敷好金瘡藥，蕭霁清正握着他的手坐在床邊，眼中布滿血絲。見他睜眼，蕭霁清忽然用力将他攬進懷裡，力道大得像要把人揉進骨血裡：“以後再敢這樣犯傻，我便用鎖鍊将你鎖在身邊，半步都不許離開。”

少年想笑，卻牽扯到傷口，隻能輕輕蹭了蹭對方下巴：“阿清可知，你方才像極了我養過的那隻護食的小狼犬。”蕭霁清聞言失笑，低頭吻了吻他汗濕的額頭：“若真是狼犬，此刻便該咬着你的衣袖，不讓你再涉險。”

帳外忽然傳來腳步聲，林青崖掀簾而入，手中捧着個木盒：“小主人，這是從李将軍密室裡找到的。”打開木盒，裡面竟是沐父當年的《寒江密卷》，扉頁上用朱砂寫着“星河為引，人心為鑒”八字。

沐雲初翻開密卷，見裡面詳細記錄着青蘆衛的分布與調令，還有父親用細筆寫的批注：“吾兒初初，若見此卷，當知父心。山河動蕩，唯愛與正義不可負。”他指尖顫抖，忽覺蕭霁清握住他的手，在卷末空白處落下一行小字：“與阿初同守山河，方不負此生。”

北疆的夜風吹動帳簾，送來遠處的駝鈴聲。沐雲初靠在蕭霁清肩頭，望着帳外漫天星鬥，忽然想起青蘆鎮的蓮塘，想起老丈說過“星子落進蓮塘，便成了流螢”。他轉頭看向身邊人，見月光落在蕭霁清眼底，竟比任何星辰都璀璨。

“阿清，等這裡事了，我們去看真正的星河好不好？”少年伸手握住對方指尖，“就像父親說的，以星河為引，照見人心。”蕭霁清低頭看他，眼中泛起柔光，忽然伸手替他攏了攏被子：“好。待天下太平，我便帶你去漠北看銀河，那裡的星子離地面極近，仿佛伸手就能摘下。”

沐雲初輕笑，忽覺肩頭的疼痛也變得溫柔。他想起父親密卷裡的話，終于明白——所謂寒江孤影，從來不是孤獨的跋涉，而是在漫長的黑夜裡，始終相信會有一束光，與你同渡星河，共守人間。

帳外傳來更夫打梆子的聲音，已是三更天。蕭霁清替他掖好被角，見少年已閉上眼，呼吸漸穩，便輕輕起身走到帳外。擡頭望去，北疆的星空遼闊無垠，銀河橫貫天際，像條璀璨的玉帶，将天地相連。

他摸出懷裡的雙魚玉佩，想起沐雲初昏迷時攥着他的手，斷斷續續說“怕再也見不到阿清”。指尖撫過溫潤的玉面，他忽然輕笑——這世上最幸運的事，不是手握重兵，不是名垂青史，而是能守着懷中的人，看他眼中的星光永不熄滅。

“阿清，來看星星。”帳内傳來少年的低喚。蕭霁清轉身，見沐雲初正支着胳膊看他，月光灑在他發間，像撒了把碎鑽。他快步走過去，握住對方伸來的手，感受着掌心的溫度，忽然覺得這漫天星河，都不如眼前人一笑璀璨。

是的，隻要有你在，寒江亦暖，孤影成雙。而他們的故事，将在這星河之下，繼續書寫，帶着藥香與劍影，帶着溫柔與鋒芒，走向永遠的人間煙火，永遠的星河同渡。