心悅君兮，君亦知之。

第二日正午，大理寺卿果然帶人搜檢質子府。沐雲初早已将藍釉瓷瓶放在最顯眼的博古架上，瓶中褐色藥粉散發着苦艾氣息，正是北疆用來避孕的草藥磨成。

“這是何物？”為首的大理寺丞拿起瓷瓶，目光落在瓶身暗刻的狼首上。

“是......是小人自用的藥。”沐雲初垂眸，指尖攥緊袖口，“小人自幼體弱，大夫說需得常年服用......”他聲音漸低。

屋内響起此起彼伏的吸氣聲。有個年輕禦史當場變了臉色，顯然是想起了坊間關于三皇子與質子的流言。大理寺丞盯着沐雲初泛紅的耳尖，忽然冷笑：“好個斷袖質子，竟妄圖勾引皇子，其心可誅！”

話音未落，便聽院外傳來馬蹄聲。蕭霁清身着朝服，腰間玉佩随步伐輕晃，身後跟着擡着聘禮的小厮，以及......丞相府的馬車。

“這是何意？”大理寺丞皺眉。

蕭霁清掃了眼屋内狼藉，目光在沐雲初身上稍作停留，随後面帶微笑向丞相拱手：“今日奉陛下口谕，與丞相之女定下婚約。”他轉身看向大理寺丞，“不知貴寺在質子府搜到了什麼？”

大理寺丞的目光在蕭霁清與沐雲初之間來回逡巡，忽然想起今早皇帝單獨召見時的叮囑——太子遇刺案暫勿深究。他握着瓷瓶的手漸漸松開，沉聲道：“不過是些北疆雜物，并無大礙。”

蕭霁清挑眉：“既如此，便請貴寺早些結案。畢竟......”他看向丞相府馬車，“本皇子的婚事，還等着陛下賜婚。”

深夜，三皇子府書房。

沐雲初望着案上堆積的北疆輿圖，指尖劃過狼首圖騰的位置：“阿清可曾想過，那匕首或許是僞造的？”

蕭霁清正在批閱奏折，聞言擡頭：“自然想過。北疆狼首圖騰向來秘不示人，除非......”他頓了頓，“除非是當年随你入盛的舊部所為。”

沐雲初渾身一震。七年前他以質子身份入盛京，父親曾派三名暗衛随行，明面上是伺候他的小厮，實則是北疆埋在京城的眼線。三個月前，其中一名暗衛忽然失蹤，說是要回北疆傳遞消息，卻再無音訊。

“青禾！”他猛地喚人，“當年父親派來的暗衛，除了你，還有兩人的腰牌可在？”

青禾從暗處走出，眼中帶着痛楚：“公子還記得阿木嗎？半月前我在城西亂葬崗發現了他的屍體，頸間有刀傷，傷口形狀......與太子遇刺的匕首吻合。”

屋内燭火倏地明滅。蕭霁清猛地站起，輿圖上的狼首圖騰在燭光下張牙舞爪，竟與他今日在丞相府看到的香爐紋樣分毫不差。

“丞相......”他喃喃自語，“原來如此。”

沐雲初擡頭：“你是說，丞相才是幕後黑手？他僞造北疆狼首匕首，既嫁禍我北疆，又挑撥你與太子的關系，待你們兩敗俱傷，便可扶自己的女婿......”

“太子的側妃，是丞相的侄女。”蕭霁清握緊拳頭，“若太子登基，丞相便是外戚；若我與太子相争，他便可坐收漁利。至于那失蹤的暗衛......”他看向青禾，“定是被丞相擄走，用秘藥逼問出了狼首圖騰的刻法。”

青禾忽然跪地：“是小人疏忽，未能保護好阿木......”

“不怪你。”沐雲初伸手扶起他，目光轉向蕭霁清，“如今該如何應對？”

蕭霁清忽然輕笑，從袖中取出一卷密報：“方才沈硯傳來消息，太子遇刺當晚，丞相府的馬車曾出入東宮偏門。”他将密報放在輿圖上，狼首圖騰與丞相府的位置恰好形成犄角之勢，“明日早朝，我便将這證據呈給父皇。至于那樁婚事......:他看向沐雲初，眼中泛起笑意，“恐怕要勞煩阿初，陪我演場戲了。”

三日後，丞相府張燈結彩，迎親的花轎停在府門前。蕭霁清身着喜服，卻在蓋蓋頭時忽然按住新娘的手，當衆掀開紅蓋頭——出現在衆人眼前的，竟是男扮女裝的沐雲初。

丞相當場昏厥，太子臉色鐵青，滿朝文武嘩然。蕭霁清握着沐雲初的手，向高坐龍椅的皇帝叩首：“兒臣有負聖恩，然此生唯願與阿初相守，懇請父皇成全。”

皇帝望着殿下相擁的兩人，忽然想起三十年前，自己也曾為了一位女子，與滿朝文武抗衡。他閉了閉眼，終是長歎一聲："罷了......來人，将丞相打入天牢，太子禁足東宮三月。至于三皇子......”他看向蕭霁清，目光中既有失望亦有了然，“即日起便去北疆赈災，何時平定雪災，何時再回京城。”

雪粒子又開始飄落，沐雲初坐在馬車裡，望着蕭霁清身上的喜服被風雪打濕。他伸手替對方摘下頭上花翎，忽然輕笑：“阿清可知，北疆的雪災雖重，卻有胡楊林能擋風沙。”

蕭霁清握住他的手，放在唇邊輕吻："我更知，有阿初在的地方，便是我的胡楊林。"他轉頭望向窗外漸漸開闊的原野，遠處隐約可見北疆的輪廓，狼首圖騰在風雪中若隐若現，“待我們平定雪災，便在胡楊林下立塊碑，刻上你我的名字，如何？”

沐雲初望着他眼中的星火，忽然想起暖閣裡那幅被墨汁毀了又成的畫。原來有些緣分，正如這寒梅與孤松，越是曆經風雪，越能顯出風骨。他輕輕點頭，指尖與蕭霁清的交握在一起，窗外的雪粒子打在車簾上，卻再也凍不住車内的暖意。

馬車碾碎薄冰，朝着北疆的方向緩緩前行。身後，盛京的宮牆漸漸消失在風雪中，而前方，是遼闊的草原、挺拔的胡楊，以及——屬于他們的，嶄新的天地。