我沖出藏身處，找到街角一個蒙着灰塵的公共電話亭。冰冷的硬币塞進投币口，發出哐當脆響。

我屏住呼吸，一個數字一個數字地按下那個爛熟于心的号碼。等待接通的每一秒都像在油鍋裡煎熬，聽筒緊緊壓在耳廓，幾乎能聽到自己擂鼓般的心跳。

過了漫長的幾秒，線路被接通了。

“喂~？”

一個拖長了調子，帶着詭異黏膩笑意的聲音透過聽筒傳來，像冰冷的蛇信舔過耳膜。

我的脊背瞬間竄起一股寒意，握着聽筒的手猛地一抖，差點将它摔落。

是他！西索！

“啪！”我用盡全力将聽筒狠狠砸回電話機上，金屬撞擊的巨響在狹小的亭内回蕩。

他怎麼會接庫洛洛的電話？

不，現在不是想這個的時候。

西索出現在這裡，目标隻會是庫洛洛。

他嗅到了失去念能力的獵物，迫不及待地想來一場“遊戲”吧。

可偏偏是現在！

不，不能再想下去。西索的出現讓情況變得更加複雜和危險。這兩個瘋子湊在一起，天知道會發生什麼。

但無論如何，我必須帶走貝奇。

西索也好，庫洛洛也好，誰都不能阻止我。

我以前就不曾真正怕過他，現在，為了貝奇，我更沒有退縮的理由！

房間裡光線柔和，空氣中彌漫着淡淡的消毒水和奶粉混合的氣味。庫洛洛坐在地毯上，姿态随意，但背脊挺直，他看着面前盤腿坐着的小家夥。

庫洛洛的聲音平穩，聽不出情緒。他伸出一隻手，修長的手指并攏，然後張開，比劃了一個“五”。

貝奇歪着頭，黑亮的眼睛茫然地看着庫洛洛的手指，又看看庫洛洛那張沒什麼表情的臉。

他伸出自己肉乎乎的小手，笨拙地模仿着，手指卻不聽使喚地蜷縮在一起，他咬着自己胖胖的食指指節，含糊不清地猜測：“六？……七？”

庫洛洛沒有評價答案的對錯，隻是将手邊一個半開的糖果罐推到貝奇面前。

五顔六色的棒棒糖散落出來，塑料包裝紙在燈光下閃着廉價的光澤。“數數看，這裡有多少顆糖。”

然而，糖果的吸引力顯然遠大于數字。貝奇的眼睛立刻亮了，他不再理會庫洛洛的手指和問題，小手迫不及待地伸向糖果罐，費力地撕開一根草莓味棒棒糖的包裝紙，發出“嘶啦”的輕響。

他把粉紅色的糖球塞進嘴裡，滿足地吮吸起來，腮幫子鼓鼓囊囊。“叔叔，”他口齒不清地說：“糖……是草莓味的。”小小的眉眼彎了起來，露出一個純粹的笑容。

庫洛洛看着他，目光平靜：“好吃嗎？”

貝奇用力地點點頭，随即又搖搖頭，含着糖含糊道：“不好吃。”

庫洛洛收回目光，再次伸出手，這次豎起了三根手指，指節分明，動作标準。

“看着這裡，”他語氣不變：“這是幾？”

貝奇的注意力被迫從糖果上移開，他呆呆地看着那三根手指，茫然和困惑漸漸爬上他的小臉。

似乎這個簡單的視覺信息對他來說是一個難以理解的謎題。

他嘴巴無意識地張開，粉紅色的棒棒糖“啪嗒”一聲掉落出來，滾落在他的連體衣上，留下黏膩的口水和糖漬。

庫洛洛重複了一遍，聲音也難忍浮躁。“這是幾？”

這重複的提問戳破了貝奇脆弱的認知邊界。

他的小臉瞬間皺成一團，嘴巴一癟，“哇——”地一聲，毫無預兆地大哭起來，眼淚像斷線的珠子滾落。

庫洛洛沉默地收回手，拿起旁邊的濕巾，擦拭掉貝奇衣服上的糖漬和口水。

真是個奇怪的孩子，對數字有着近乎本能的恐懼，連最基礎的數數都如此抗拒。庫洛洛甚至沒有教過他十以上的數字，但這孩子連一到十都背不清楚。

他并不讨厭這種感覺，看着貝奇因為無法理解數字而崩潰大哭的樣子，庫洛洛甚至在心底某個角落，捕捉到一絲轉瞬即逝的、可以稱之為“有越”的情緒。

“噗嗤~??” 一個低沉黏膩的笑聲從房間角落傳來。

西索不知何時已經倚在門框邊，手裡把玩着幾張撲克牌，猩紅的小醜妝容在陰影裡顯得格外詭異。

“真是可憐的小東西~?? 被數字吓哭了呢。”

他踱步走近，目光在庫洛洛和哭泣的貝奇之間流轉，帶着毫不掩飾的惡意和興味。

“我說，團長~??” 西索的聲音拖長，帶着蠱惑：“既然他們都覺得這小鬼是你返老還童的樣子，而你又被那個鎖鍊小子下了禁制……說不定，可以用‘吞噬’來打破這個限制哦~?? 你覺得這個主意怎麼樣？”