正旦，京城沐浴在春和景明的氣氛之中。

大小官員在家中過完除夕，卯時攜内眷進宮賀歲。

千步廊冠蓋如雲，金吾衛锃亮的盔甲與公卿華美的朝服相襯，如一條川流不息的金玉河流。

林佩站在百官之首，款款與宗親公侯寒暄。

似正旦、冬至和萬壽聖節這樣盛大的節日宴會，不以議論朝政為主，主要是報平安、封賞功臣、宣布大赦，世家大族往往借着時機攀談兒女親事。

林佩對此不很熱衷，面上微笑，身體誠實地往人少的地方躲。

他的兄長林佰領世券承襲公爵，膝下三兒兩女，深受族人敬重，對比之下，他既沒有開枝散葉，也很少到母親膝前盡孝，所以林佰見他隻是淡淡點頭，沒幾句話。

随着歲月流逝，林佩的兄弟、同僚乃至下屬如今都已是兒孫膝前繞，隻剩下他形單影隻。

生平第一次，林佩希望陸洗早點兒來。

陸洗的轎子并未在洪武門停下，而是擠于人流之中緩緩挪動，穿過五府六部，一直到承天門前才落地。

不少官員殷勤相迎，問候新年好。

陸洗乃是京中新貴，人一到，立即替林佩分走了一部分“負擔”。

鄭國公姚氏的門人送簪花來，問陸洗宮宴之後可有興緻與公府小娘子見個面。

陸洗沒接，從自己袖中拿出一朵茶花插進頭冠，大步往前走。

姚氏門人連忙跟去：“陸相，聽聞你正主張官私合營，鄭國公執掌江南織造，咱們兩家若聯姻，将是珠聯璧合啊。”

陸洗轉過身，指了指頭：“請轉告鄭國公，陸某人這頂烏紗已經簪過花，見諒。”

鼓聲雷動，朱紅宮門緩緩開啟。

衆人眼前豁然開朗，隻見一座巍峨宮殿坐落正北方，雕梁畫棟，盡顯氣派。

陸洗走到林佩身邊。

林佩清了一下嗓子：“陸大人打算戴着這朵花上朝嗎？”

陸洗道：“呀，忘了。”

林佩道：“标新立異。”

陸洗道：“你幫我摘，我夠不着。”

林佩擔心的是不合禮制，往前多走兩步，探手迅速把花給摘了。

陸洗笑道：“老枝叢梗葉，殷色好采撷。”

林佩怔了一下，氣得想笑，又礙于皇宮禁地不能随地丢東西，隻好把花收起來。

烏泱泱幾百号人穿過承天門。

按照流程，宗室、公侯、三品及以上官員先到華蓋殿參拜皇帝，進行小規模的朝會，随後皇帝駕臨奉天殿受百官朝賀，内眷則到謹身殿觐見太後，午時雙殿賜宴遊園，直至申時結束。

*

華蓋殿内燭火通明。

太常樂工在大殿兩側唱起歌頌聖母恩德的雅樂凱風。

——“睍睆黃鳥，載好其音。有子七人，莫慰母心。”

朱昱修昨晚被董嫣告知這将是母子共同聽政的最後一場朝會。

他看着站在階前的臣子，心中有些怨氣，不停撥弄鸠車的轱辘。

因從年幼起就被别人撫養，朱昱修對董嫣其實沒有太深的依賴，更多是在童年那段壓抑的時光裡，為數不多的幾次見面讓他覺得董嫣是世上唯一會顧及自己感受、真心對自己好的人。

“茅太傅今早還說皇帝的字練得很好，說明是長大了，拿筆有勁兒了。”董嫣笑了笑，小聲安撫道，“這隻鸠車不僅是皇帝的玩具，說不定将來，皇帝還能讓工匠把它造出來呢。”

鳳冠華美而沉重，董嫣的神情卻浮現出一絲解脫之後的輕松。

“母後，朕明白你的苦心。”朱昱修擡起頭，笑了一下，“等朕把車造出來，第一個讓你坐。”

董嫣聞言，熱淚盈眶。

于她而言，今日能聽到這樣一句話就夠了。

午門外傳來第二陣鼓聲。

林佩拿着賀表代百官出列，宣讀道：“中書左丞相臣林佩，茲遇正旦，三陽開泰，萬物成新，恭帷皇帝陛下，奉天永昌。”

朱昱修道：“履端之慶，與卿等同之，自今年起，更年号為興和。”

臣子雙手舉起笏闆，山呼萬歲。

萬歲呼完，殿中忽然陷入一陣寂靜。

林佩站在原地，似在等待着什麼。

朱敬清了一下嗓子。

董嫣會意，端正坐姿，眼神眺向遠方：“先賢言，天子有事親之道，無為臣之禮，若奉親于内而行家人禮可也，于朝則虧君體，損主威，不可為後世法。皇帝年已十二，有賢臣良将輔佐，得宗親公侯扶助，前朝之政無憂矣，本宮決意自今日起還政于朝，退居後宮，頤養天年。”

之後就是一出心照不宣的戲碼。

朱昱修當即長跪懇辭。

董嫣拒絕。

陸洗以時事多艱，萬幾繁钜，懇請皇太後從緩歸政。

董嫣拒絕。

董颢朗聲道：“臣籲請皇太後體念時艱，繼續訓政，即便要歸政，也應該等陛下弱冠。”

董嫣道：“聽政之舉實在是處于萬不得已，如今欣見皇帝典學有成，此意已決，勿複議。”

林佩與朱敬等人一言不發。

玉辇此時已到殿外。

董嫣把朱昱修扶到龍椅上坐好，轉身離去。

鳳冠珠串寶石的光華映過一雙雙眼瞳。

——“太後移駕謹身殿。”

衆臣恭送。

朱敬目送董嫣離去，出于尊重，擡手行了一個禮。