京城民事由應天府管，下轄上元、江甯二縣。

崇文裡街和東長安街都位于京城東南片區，歸屬江甯縣。

馬車停下。

陸洗坐在車廂裡，隔着一道半透明的紗簾看向那位老婦人，暗中觀察。

不一會兒，幾個捕快跑來。

老婦人放下銅鑼，苦苦央求：“幾位大人，草民冤枉，冤枉啊。”

捕快喝道：“有冤去衙門告，在這裡敲鑼打鼓哭天喊地，成何體統？快走！”

小孩吓得哇哇大哭。

捕快豎起眉毛，正要去扯這祖孫二人的草席，忽然聽得身後傳來馬蹄與甲胄聲。

陸府侍衛排開人群。

陸洗走下馬車，朝他們而來。

捕快的神色一變，當即跪下：“見過右相。”

老婦人見到绯色官袍，拉着孫兒連連磕頭，泣不成聲。

陸洗上前扶起老婦人。

“阿姥。”陸洗道，“你們從何處來，所告何人？”

老婦人抹着眼淚哭訴道：“回官老爺的話，草民從湖州來，家中是開缫絲坊的，最近聽說機戶領織有錢可掙，便接來湖州官局的一筆單子，誰想十日前我兒丁茂去交貨，織作王良硬說品質不好，我兒據理力争，遭到報複，走過巷子時被王良手下的人打死了。”

老婦人說話的時候，一旁的孫兒把臉蛋上挂着的淚水劃進嘴裡。

老婦人接着道：“我到縣衙告狀，無奈王良使錢上下打點，知縣說沒有證據判不了罪，剩我們孤兒寡母的實在艱難，這才上京中鳴冤。”

“别急，官府不會坐視不管的。”陸洗安排了一個侍衛，對老婦人道，“你跟着這人去應天府，把事情說清楚。”

老婦人含淚點頭，起身收拾東西。

陸洗回過頭，把捕快叫到自己面前，交代道：“回衙門你就說人是我帶走的，無礙。”

捕快應是，謝過之後繼續巡邏去了。

陸洗又從身上取些許碎銀遞給那名侍衛，小聲吩咐：“小孩兒餓了，給他買點兒吃的，别真去應天府，先帶去三堂交給飛逸照看。”

侍衛領命。

*

陸洗到文輝閣的時候，林佩也剛到，正在左側屋門口洗手。

“知言，問個事。”陸洗掀起竹簾，“來的路上，你看到南市樓下敲鑼喊冤的老婦人沒有？”

林佩道：“沒注意。”

陸洗道：“我過問了一下，這事兒跟織染局有關，我來處理。”

林佩點一點頭，擦完手就進屋去了。

陸洗知道林佩的性格，林佩即便是注意到也不會直接插手，而是叮囑對應層級來處理，可他的處世之道就和林佩不同，他向來樂意幫助一種人——向陽而生、能為他所用的人。

那老婦一人帶着孫兒入京，按正常人出遠門的做法，到當地必先問路，可她問的不是應天府，而是崇文裡街口的南市樓下，這就是預謀。她見到江甯縣捕快隻知道喊冤，可一聽到他的身份是右相，立即把案情對他陳述得一清二楚，這就是機變。

這樣的人，隻不過短暫地陷于淤泥之中找不到解脫之法，若拉扶一把很快便能綠柳成蔭。

*

入夜，三條巷月色朦胧，燈火闌珊。

陸洗身披玄袍走過，後面跟着飛薊堂三堂主飛逸。

途經志樸香堂後門，門緊閉，落花滿階。

從前的三條巷不是這麼冷清的，雖隻能容兩三人并肩走過，但訪客總是絡繹不絕，穿紅着綠，衣香鬓影?，歡聲笑語，一地的彩紙金花掃不過來，隻能放牆角下堆着。

“飛逸。”陸洗感慨道，“你還記得這兒是什麼地方嗎？”

“志樸香堂的後門，現在關門了。”飛逸毫不猶豫道，“也不知風頭什麼時候才能過去。”

陸洗啧道：“不是這，再想想。”

“是大人任命我的地方。”飛逸想了想，道，“那時大人遭朝廷貶斥即将去川西，把京中所有的财産都交給了我，讓我建立三分堂，等大人回來。”

“唉，你小子怎麼隻記得悲慘的事呢。”陸洗一笑，“對門的鐵器鋪，你的第一對飛镖就是我在這兒給你打的，當時咱倆還比準頭呢。”

面具之下的眼睛也閃爍着笑意。

飛逸原是馬幫主養的家生孩兒，十六歲那年因身手敏捷、腦子靈光被陸洗看中，買到身邊。

陸洗解開他的鐐铐，不把他當奴隸，像對待尋常人一樣對他，于是他對陸洗死心塌地。

“大人這回能放我去浙東耍一耍镖嗎？”飛逸道，“好久沒和冷先生切磋了。”

“你跟開藥鋪的切磋武藝？”陸洗道，“再說再說。”

二人拐進不起眼的小院子裡。

這便是飛薊堂在京城的據點之一，平時住着大約十二人，都是尋常百姓的裝束，有的是牙子，有的是算命先生，有的是雜耍戲子，人雖然不多，但都很能幹，各自手底下還有分支。

陸洗剛進門，這幫人立刻下跪行禮。

二樓窗戶亮着暖黃燈光。

“都辛苦了，起來吧。”陸洗提袍往樓上走去，“祖孫倆還沒歇下吧。”