忽又壓低聲音，鄭重道：“隻一處莫要靠近——家父的留園。自母親過世，他将大小事務交予大哥後，就一直深居簡出，不喜打擾。”

江暨眼眸一亮，一邊接過玉牌，一邊感謝，“多謝七小姐！”

翌日清晨，師兄弟二人向齊稚遠禀明後，便徑直前往了百草園。

這百草園屬觀瀾亭重地，昨夜已向客院侍女打探清楚方位。憑着夏荨所贈玉牌，一路暢通無阻。

甫入園中，便見碎石小徑蜿蜒曲折，兩側藥圃星羅棋布。晨光熹微間，藥香氤氲撲面：藤本植物攀援古拙木架，織就重重翡翠帷幕；草本藥材靜卧沃土，承朝露而沐晨晖。

這般景緻，不似醫家秘境，倒類仙家别苑。

原來夏氏獨辟蹊徑，将藥圃經營得别具一格。除供玄門百家研習外，更有尋常達官顯貴慕名來訪。

二人沿小徑徐行，但見沙參、黃芩等尋常藥材與杜仲、靈芝等珍品相映成趣。至于那些隐在深處的珍稀藥圃，自非外人可窺，即便如此，眼前所見已令二人受益匪淺。

許是時值家主壽宴前夕，園中仆役稀少。二人漫步半日，正欲尋處歇腳，忽聞假山後傳來窸窣人聲。

“诶，昨夜胡伯又夢遊了……”一道沙啞嗓音打破了這方靜谧。

江暨朝師兄遞了個眼色。江塵光雖蹙眉不悅，終是拗不過師弟懇切目光，隻得随他蹑足潛行。

“我也瞧見了！”年輕聲音急切應和，“昨夜我起夜，他突然出現，吓得我……”

“小聲點！”一個壓的極低的滄桑嗓音驟然響起，帶着幾分厲色。那被喚作小李的年輕家丁頓時噤聲。老者似洞悉其心思，又緩聲道：“你做得對，遇着就躲着些。這夢遊症啊，最忌驚擾。”

“張伯，為何不報與夏管事知曉？”最初的沙啞嗓音追問道。

“老鐘啊……”張伯長歎，“你在府中這些年，難道不知夏管事會如何處置？”

不待老鐘答話，小李已怯生生插嘴：“莫非……要将胡伯逐出觀瀾亭？”

“不至于罷？”老鐘沉吟道，“夏管事行事雖嚴苛，到底……”

“你太天真了。”張伯冷笑截斷，“觀瀾亭的管事，哪個不是心狠手辣？莫看家主他們……”話音戛然而止，老者突然瞪大雙眼，惶恐地望向山石後方。

原來是師兄弟二人自假山後轉出。

江暨本以為能聽得些秘聞，眼見話題轉向府中瑣事，頓覺索然，與師兄對視一眼，便坦然現身。

年長的張伯驚魂甫定，見是兩位外客，神色稍霁，連忙躬身作揖。其餘幾人亦慌忙行禮。

“兩位小公子怎麼無人陪同？”張伯試探問道，眼中閃過一絲警惕，“可要老朽引路？”

二人正欲婉拒，忽見遠處藥圃間藍影一閃。來人步履如風，轉眼已至近前。

見到此人，幾位家丁皆是神色一凜，參差不齊地道：“夏管事。”正是方才他們背後議論之人，難怪神色各異，俱顯心虛。

夏管事冷眼掃過衆人，沉聲道：“正值采收時節，爾等為何在此？”幾位家丁垂首不敢言語。

江暨眸光微動，含笑上前：“夏管事，此事錯在我們。拉着幾位問東問西，不想竟耽誤了正事。”

夏管事審視二人，待瞥見腰間玉牌，立即換上和煦笑容，拱手道：“兩位貴客見諒，是老夫疏忽。竟讓二位獨自遊園半日，實在失禮。”

“夏管事言重了。”江塵光颔首還禮：“夏氏不愧醫藥世家，連尋常家仆都如此博聞強識。我和師弟此行受益匪淺。”

夏管事聞言，意味深長地瞥了家丁們一眼，幾人立即如蒙大赦般走向藥圃。夏管事笑道：“公子過譽。二位既對藥草有興趣，不如由在下引路？前方靈芝圃正值花期，倒是難得一見的景緻。”

“夏管事不必費心。”江暨眼波流轉“我與師兄已逛了半日，也該回去了。”

“那老夫送二位公子出園吧。”夏管事精光一閃，伸手示意兩人先行。

三人沿着碎石小徑徐行，江暨似不經意問道：“我觀夏管事面堂紅潤，可是有喜事臨門？”

“小公子竟懂相面之術？”夏管事眉頭輕擡，捋須笑道：“小公子所言不差，昨夜故交來訪，确是喜事。說來慚愧，今晨就是去會這位故交，才來遲了。”

“能讓夏管事一早相見，想必交情匪淺。”江塵光溫聲道。

“确實。”夏管事點頭，眼中閃過一絲得意之色，“早年還需仰望這位老友，不想如今竟成了忘年之交。”

江暨挑眉，奇道：“不知可否冒昧一問，這位老友是……？”

“倒也不是什麼秘密。”夏管事爽朗一笑，“正是百花門的徐大管家。”

“徐伯？”江暨雙眼微眯，想起上次遠遠看見的那位老者，未料百花門也來得這般早。轉身欣喜道：“他們何時到的？顔公子可有一道？”

“昨夜剛到。顔少主并未同行。”夏管事駐足，原來不知不覺間，他們已至園門，“兩位小公子慢走，老夫就不遠送了。”