李紅杏歎了口氣，松開他，“以後跟着我們好好學學！”知道他今日書院還有事要走，也不再多訓，留下他轉身而去。

人已進屋不見，淺淺花香仍浮于原地，被一陣小風撲向雲連鶴，低垂的手無意識微微擡起，動作卻戛然而止，盈盈淺笑轉瞬随缥缈的香風散去，他攏不住。

一聲嗤笑，那又如何。

斂下隻對李紅杏展現的柔順，再擡眸蒙上一片陰翳，取而代之的是不加掩飾獨占欲。

若隻有他，那麼她隻會獨屬于他。

客棧内，錢小二正忙碌招呼客人，李紅杏幾步悄然躲進裡間。

之前調制的花露，前幾日已被楊佩蘭拿一半去關外，剩下這一半……

她抱臂來回踱步，指尖輕點下颌，抿着唇尋思該怎麼讓這花露派上用場，忽而一拍手心，眼中一片清亮。

李紅杏探出頭，對着錢小二輕輕招手示意，讓他悄悄進來。

“客棧香胰子可還夠用？”輕聲詢問。

“還夠用，掌櫃這是要做什麼？”見李紅杏神神秘秘端出來個小籃子，掀開裡邊裝着幾個圓滾滾小瓷罐，轉手遞給錢小二。

她拿出一罐，打開後輕輕揮手将香味拂向疑惑的錢小二。

見他眼底忽現的驚豔之色，李紅杏笑的略顯得意，輕咳一聲，含笑道：“日後若是有女客叫水，你把這個放一罐。客人若問起，你就說是關外來的新式香，配合香胰子使用，放入水同浴中可幾日香味不斷。”

李紅杏總覺還忘記了什麼，她端詳着手心的小瓷罐，幽幽花香在氣息間流淌，猛地看向錢小二神色嚴肅道：“不過，切記！對花香不适或是帶有身孕的女客不要放！”

雖不知掌櫃拿這奇特香味的東西做何打算，錢小二懵懵點頭照做就是，反正掌櫃這人奇思妙想總是多。

“客人用後喜還是不喜，你都要記下與我說。”

“好的，掌櫃。”

讓錢小二去忙，李紅杏就待在内間。

她又拿出字帖，攤開鋪好在桌上，架勢很足，拿起筆卻愁眉苦臉。

‘也不知阿鶴今天會怎麼檢查課業。’李紅杏舉着還是空白的宣紙，耷拉着眉歎了口氣，誰讓自己找了個格外認真的先生，認命一般提筆臨寫。

雲連鶴的字，行筆若流水潺潺牽絲映帶，細看鈎折之處卻從容斬斷纏綿，透着幾分銳不可當的傲然。

君子立于庭前，溫潤如玉，卻又風骨铮铮。

見字如見人，李紅杏深有感觸。

這一寫就是一天，緊趕慢趕，李紅杏才将雲連鶴交給她的課業完成，她長長地舒了口氣。

放下筆揉着酸澀的手腕，在裡間呆這麼久甚是憋悶。

小窗才被推開一條小縫，迎面撲來的濕熱令李紅杏更加難耐。

擡眼望着不見絲毫光亮的天際，她眉心微蹙，隐隐透着幾分煩擾。

這天兒變的也太突然，晌午還是個豔陽天，怎麼轉眼間就暗的讓人喘不上氣。

“阿鶴也沒帶傘……”她喃喃低語，抿着唇擔憂浮上眉心。

李紅杏想起上一次暴雨，雲連鶴狼狽歸家的可憐模樣，心中略過細微的焦急，沒作多想取過兩把傘，趁着雨勢還未盛，給雲連鶴送去。

她提着裙擺踮起腳越過水坑，可雨滴墜落濺起的泥水依舊濕濡繡鞋。

‘沒想到第一次去書院是這般模樣，也不知阿鶴的同僚學生們是否介意……’李紅杏匆匆瞥過腳邊髒污，漫不經心的想着，她還從來沒進去過書院。

“啪嗒——”忽然出現的沉重腳步。

李紅杏渾身一麻，握着傘柄的緊繃，腳步一滞，滲人寒意在後背炸開，她沒回頭，順着直覺提步就想跑。

“啪嗒——啪嗒啪嗒！”愈發急促追趕。

“唔！”好疼！

眼前一黑，身體如失去支撐，倒進雨幕。

雨聲嘈雜，這一瞬李紅杏隻覺得格外粘稠冰冷，她蜷縮着顫抖，喉嚨泛着血腥味，蒼白的唇溢出破碎的喘息。

雨水混着塵泥濺散在李紅杏眼皮上，劃出溝壑，她在昏倒前極力撐開雙眼。

昏暗中有一黑影無情碾過地上的傘，緩緩蹲下。

‘是誰要害她？’

思緒紛亂湧起，陣陣抽痛令李紅杏臉色煞白，終是架不住陷落深深黑暗。