李紅杏端着茶水的手一頓，這聲音婉轉如鳥雀，輕盈似荷風，入耳隻覺清亮幹淨。

還未轉身，女子身上淡雅的熏香先飄來，绛紫色裙擺落在李紅杏跟前，竟是南如萱口中的知府小姐，柳如煙。

若說駱廷玉是蓮台佛，那這位柳小姐更像是位九天神女，端莊矜持，眉目如冷月，神色卻無官家小姐的高傲不屑，有的隻是對李紅杏淡淡的新奇。

方才聽南如萱之語，這女子和那玉面小佛君似有結親的之意，李紅杏不由的想：兩個寡淡性格湊在一起不會覺得無趣嗎？

開口不露半點情緒，很是尊敬，“不過尋常花香，柳小姐若是有意，我願奉上。若能讓柳小姐對芳香閣的香點評一二，也是我芳香閣之幸。”

“你，認得我？”柳如煙眨眨眼，自覺未曾見過李紅杏，這般秾麗的女子見過她不會忘記。

李紅杏唇畔勾起一抹笑，“我不識得柳小姐，但我聞出柳小姐身上的香，那是枕荷邑香鋪隻供給知府小姐的香。”她靠在桌邊撐着臉頰，眉目多情又妩媚，“這于我，可不難猜。”

眼前的女子似一隻自在慵懶的大白狐狸，對她的态度恭敬卻并不怯，在這人身邊，柳如煙覺得好似那些束縛框架一瞬坍塌，格外舒心。

她眼底隐隐露了點笑意，“那我可得去這芳香閣好好賞鑒一番，瞧瞧李掌櫃這香是有何種妙處。”

“小姐，駱老太太來了。”亭外來了一位丫鬟，舉止謹慎輕巧，垂頭低聲道。

“嗯。”柳如煙微微颔首，“我先行一步，後會有期。”

李紅杏起身含笑行禮道别，非閨閣女子般笑不露齒，行不動裙，而自有一番随性：“那芳香閣便靜候柳小姐。”

待她們一行人走後，南如萱眯着眼對李紅杏打趣道：“看來日後我尋你制香，帖子都要遞不上喽。”

前有要求極高的駱廷玉對李紅杏當衆贊賞，後有向來冷淡的知府小姐主動前來結交，以後李紅杏這芳香閣怕是要人聲鼎沸。

李紅杏眼波流轉嗔了南如萱一眼：“少來，南夫人要是大駕光臨我芳香閣，我這就是丢去别人的單子也要給你先做出來！”

“我也要我也要！”天依岚在一旁撒嬌。

“那是自然，怎麼會少了咱們天妹妹呢，美人當得用好香。”李紅杏摸摸天依岚白嫩圓潤小臉蛋。

南如萱噗嗤一笑，拿起團扇虛虛點了點她：“你這張嘴，還真是做生意的料。我所言可句句屬實，今日這賞櫻會你可真是來對了。”

李紅杏揚眉，笑的肆意：“那就借您吉言了！”

果不其然，後續宴會裡，有不少女子悄悄派了自己的貼身丫鬟來李紅杏這打探，有意在沛公想知道她與駱廷玉關系的，也有不少是來詢問芳香閣。

既然人家都給了柳枝，李紅杏當然不會放過搭橋的契機。借着那兩位貴人好好揚了一波芳香閣名聲，聽着女子們私下談論芳香閣，她們笑的兩眼放光。

歸途的馬車上，楊佩蘭才開口問：“你什麼時候知道那是給知府小姐的香？”

強撐着身子招攬一日生意，李紅杏有些暈眩，躺在楊佩蘭腿上享受她的摁壓，低聲道：“早前讓錢小二去查的消息。不過我隻知香鋪出售那香的味道，加之方才南夫人提及這位知府小姐，這才對上。”

李紅杏提出由香認識人，也是為了向那知府小姐展示她的能耐，好引得她興趣，不論以後柳如煙是否喜歡芳香閣的香，李紅杏都得到與其他香鋪一争高下的機會。

若是她喜歡，日後芳香閣未來可期。

“今日之行，收獲頗豐。”李紅杏咧開嘴笑，臉色卻很蒼白，看的楊佩蘭擔憂不已，她默默為李紅杏按摩，道：

“你回去好好休息，庫中花露數目尚可，萬萬不可再熬夜制香。”

“嗯，我曉得。”

白日裡明明是個豔陽天，半夜卻刮起大風，暴雨打的木窗劈啪作響，一襲驚雷喚醒睡得不甚安穩的李紅杏。

她捂着腦昏沉發燙的腦袋坐起身，靠着床頭休憩許久才起身關窗。合上窗，霎時陣陣滲入肌膚的寒涼消失。

許是發熱了，心口沉沉壓的她喘不上氣，思緒混亂不清，右眼跳個不停，直覺有什麼不好的事情發生。

那次雨夜被綁，也是這般。

可芳香閣之事一切順利，她會有什麼事？

那個周棠？

不盡然，她應不敢在駱廷玉警告下造事。

忽的一點朱砂痣在李紅杏眼前掠過，她身形一滞，喃喃道：

“阿鶴……”

此前未曾想起他，近日那人身影卻頻頻徘徊于心頭，看來她得派個生面孔去陳水鎮尋嶽瑤瑤一探究竟。

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“嗯！”一聲克制的悶哼。

何逸之頓時收回上藥的手，歉意道：“雲兄，是我下手太重嗎？”

背對着他，臉色蒼白，滿頭冷汗的雲連鶴搖了搖頭，示意他繼續無需憂心。

雲連鶴背後的刀傷足足有十寸，一直延伸至脊骨尾部，生生劈裂這樽玉，留下無法修補的裂痕。

翻開的刀口因傷藥刺激止不住的抽動，可雲連鶴隻在偶爾發出一聲悶哼，其餘皆是平靜以待。

這傷比起那日他與父親剛趕去小院找到他時好了不少。

然時隔多日，何逸之任舊無法忘記那夜，殺手屍體橫陳四周，雲連鶴默立雨中，青衣染紅衣，雨水與血水浸染整個院子的景象。

他與父親都未曾料到，雲連鶴的反抗會如此暴戾狠辣，堪稱殘忍。頂着常人無法承受的刀傷，接連殺了來犯的三人，僅靠一把斧頭。

雨水掩蓋不住血腥氣，而雲連鶴卻如癡如醉。

反而他們更像是擅自闖入的外人，擾了他的興，被毫無感情的凝了一眼。

詭異、陰郁。