春日茶館外的街頭已是熙熙攘攘，桃燈節将近，沿街攤販支起了花架、燈籠、面人兒，京城最熱鬧的幾日便是眼前了。

風一吹，枝頭嫩粉的桃花簌簌落下，鋪了滿街，沈慕凝邁出茶館門時，便迫不及待地開口問道：

“玄冥大人，裴玖歌說是有鬼，茶館掌櫃說是詛咒……那你說呢？你覺得，這江夫人的死，到底是因為什麼？

“哪來的什麼詛咒，要麼是人做的，要麼是鬼做的。”玄冥緩步走在她身旁，低聲道：“而且這怪事并非今年才有，說明這鬼也并非胡作非為的新鬼，極有可能是我們要找的‘老鬼’。”

聽聞這話，慕凝的心裡五味雜陳，遊方道士說她“孤星壓命”，想來運氣都用在遇見鬼上了，走哪哪出事。不過，遊方道士說的有些話倒是有些道理。

他們遇見的第一隻“生鬼”，确實是最好捉的一隻鬼，因為這生鬼執着于讓人“生”，倒并無害人之心，而江清甯若真遇見的是“老鬼”，隻怕這鬼是叫人變老，且要人命的鬼。

慕凝正在思忖間，忽而有一瓣桃花随風飄落，悄無聲息地落在玄冥的肩頭。

她偏頭看了一眼，不自覺彎起了眼角，伸手替他取了下來，手指輕輕拂過他的衣襟。

“瞧，連桃花都識人。”她撚着那瓣花，語氣頗為感慨，“大人不僅陰陽兩界通吃，連花都往你身上投懷送抱。”

玄冥斜睨她一眼，神色不動，淡聲道：“方才出門時，你同那個厚臉皮的說，要去綢莊買新的衣裳，這是為何？”

“桃燈節是京城中，未出閣未娶妻的男女互訴心腸的好日子，我自然是為了穿上漂亮的新衣裳，向我那心上人表露心意。”慕凝笑道。

“那個你連見都不敢見的探花郎？”玄冥望了她一眼，眸色沉了半分。

慕凝點頭道，“我那日素面朝天，自然沒臉見人。”

“我看你是命都不想要了。鬼都找上門了，你還有心思學人談情說愛？”玄冥冷笑道，轉身就要離開，卻被慕凝一把抓住了衣角。

“以前我認為時日很多，便一拖再拖，總愁找不到好的時機去說，但如今我命不久矣，有些話不說怕是再也沒有機會了。”慕凝的笑容頓時收斂了，聲音也變得沙啞。

“我也并非不識時務，半途而廢之人，絕不會拖大人的後腿。”慕凝頓了頓，繼續道：“京城的雲錦齋，貴婦與小姐們常在那兒買新衣裳，說些閑話，在那裡或許還能打探些别的消息，或許還能問問桃燈節的詛咒到底是怎麼回事。”

玄冥這才側頭望她一眼，道：“當真如此？”

慕凝拼命點頭，“玄冥大人提醒的是，談情說愛哪有保命重要。”

“罷了，知錯就好。”玄冥淡淡地望着她，輕輕将她的手放開，搖頭道“力氣真大。”

雲錦齋離蓬萊茶館并不遠，慕凝與玄冥走了約莫半個時辰就到了，踏進裡屋，就瞧見好幾位官家小姐在挑衣裳，輕羅绮緞挂的滿屋子都是，繡線細膩如同織夢，件件像是能繡進小女兒家的心思。

“哎呦，這不是沈小東家嗎？幾日不見，更加标緻了。”一名豐腴的婦人快步迎來，一身翠綠色的緞衣，笑得眉眼堆花，“哎呦呦，這還帶着位俏郎君，隻是瞧着有些眼生。”

“我家請來的貴客。”慕凝眨眨眼，望了玄冥一眼，那眼神在說着：這間鋪子也是我家的。

聽見慕凝與老闆娘的對話，屋中那幾位正在挑衣料的官家小姐頓時被撩起了興緻，紛紛側目望來。

一位身着粉色薄紗的小娘子最先湊了上前，笑盈盈道：“這位公子，可是還未定親？不知桃燈節那日，可否同去放盞燈？”

玄冥擡眸掃了一眼，隻一眼，衆人便噤了聲。

“離我遠點。”他淡聲開口道。

刹那間，熱絡的氣氛頓時一落千丈，幾位原本躍躍欲試的官家千金你望我我望你，皆露出一絲躊躇與懼意，紛紛退了兩步，不敢再多言。

沈慕凝在旁看得暗暗叫苦，面上卻還是笑着打了圓場：“我家貴客哪哪都好，就是脾氣不太好，老闆娘，可否借一步說話？”

老闆娘一聽，立刻笑眯了眼，“好好好，沈小東家都親自來了，哪有不借步的道理？”邊說着，邊扯着嗓子吩咐丫鬟道，“把後頭那間繡房收拾出來，給沈東家和貴客用。”

那繡房原是給熟客留作試衣的，臨窗而設，鋪着厚厚軟氈，案幾上擺了點心和茶湯。慕凝與玄冥一前一後進去，門一關上，外頭的莺莺燕燕便都被隔在了熙熙攘攘之外。

“你們二位慢用，這是我們新進的春花系列，不知道小東家想要問何事？”老闆娘開口道。

慕凝也并不繞彎，直接問道：“老闆娘，最是見多識廣，請問可知這桃燈節的詛咒？”

老闆娘俯身湊近，壓低了嗓子，道：“小東家，可是也聽說了江夫人的事？”

沈慕凝點了點頭。

老闆娘歎了口氣，道：“哎，這詛咒一事，說來我也從不敢與旁人提，實在不吉利，傳出去被誰聽了去，隻怕要掃了别人的喜氣。”說話間，特意掃了眼玄冥，猶豫道。

“您盡管說便是，”慕凝輕聲道，“我的這位貴客也不是外人，不必避諱。”