似乎覺察到小主人的反常，大青騾今天溫順極了，眨巴着大眼睛一聲不吭，親昵地舔她的手背。

明月摸摸它的腦袋，裝好熱乎乎的煮雞蛋，再次檢查了行囊，最後一次回頭看了眼這座曾經浸潤了她的快樂的院子，“走吧！”

娘，我走了！

她用力閉了閉眼，牽着騾子，頭也不回地出了門。

悄沒聲幹完大事，明月面上平靜，腳下走得飛快，腔子裡一顆心怦怦狂跳。

她不大懂律法，幹完才覺忐忑。

雖拿了銀子，可畢竟是自家，算不上案子吧？

雖是自家，但畢竟拿了銀子，衙門會不會當真？

開弓沒有回頭箭，回去是不可能回去的。

緊張？亢奮？後怕？此時此刻，明月自己也說不清究竟是何種心情，隻盼盡快出城，遠走高飛，千萬别出什麼變故耽擱了才好。

看不見我，看不見我，熟人都看不見我……好極了！

出城就能騎牲口了，一路提心吊膽的明月麻溜兒爬上騾子，往它屁股上輕輕一拍，“哒哒哒”朝南跑遠了。

正月底的晨風吹得人臉麻，但終于掌握了自己命運的明月卻由衷感受到自由的快樂。自昨夜起便纏繞在她心頭的憤懑情緒恰如湖底湧出的氣泡，漸升漸大，直至被撐爆，在晨曦下無聲炸開，徹底消散。

今後她就是天上的鳥，水裡的魚，路邊肆意生長的野花野草，再不會被人輕易拿捏。

或許以後的日子會很艱難，但那又如何？她甯肯在外奮力拼搏後力竭而亡，也不願龜縮家中屈辱而死。

拼一把，無論是好是歹，我認了！

騾子不如馬快，但耐力極佳，可以一口氣跑好幾個時辰，明月便不停趕路，生怕被誰追上。

明德福和王秀雲兩口子必不會善罷甘休，少不得報官，故而明月頻頻往後看，結果這一看就唬了一大跳：地上有新鮮的牲口蹄子印兒呢。若真的有衙役追上來，可不就順着印記找到她了！

她立刻跳下騾背，從路邊的枯樹上掰下幾根樹枝，用舊衣裳把根部綁在一起，細小的尖端朝下，倒馱在騾子屁股上。這麼一來，騾子走過的地方就被樹枝重新掃過，看不大清了。北方城外的風又大，再過一會兒就什麼都沒了。

明月放下心來，繼續趕路。

通鎮非交通要塞，地方又小，出了鎮子便漸漸荒涼起來，後面陸續出現幾條岔路，通往各處。明月沒走過，可她會看日頭影兒，也認得晚間的北鬥，便可一路向南。

一口氣從清晨跑到下半晌，眼見日頭西斜，耐力極佳的騾子都累得夠嗆，騎騾子的明月更是腰酸背痛，屁股發麻，有些撐不住了。

這一路走來，她遇到了五個岔路口，且之前從沒對外透過口風，就算鬧到衙門，縣太爺也不知道自己會往哪裡去，大約是追不上來了。

可巧前方路邊有一條小溪，明月趕緊停下，用力摸摸小夥伴毛茸茸的大腦袋，語氣中終于帶了輕快的活氣，“辛苦你啦。”

騾子的厚嘴唇邊泛了白沫，累得直喘氣，呱唧呱唧埋頭喝水，根本顧不上回話。

曠野無人，唯有呼呼刮過的大風乘着枯草起伏的金色波浪，刷拉拉卷往不知名的遠方。

河面中浮動着亮閃閃的冰茬，溫熱的陽光落在臉上，明月眯眼眺望良久，突然很想笑。

再想想明德福夫妻倆發現真相後的氣急敗壞，她也真的痛痛快快大笑一場，多年郁氣都随風消散。

笑完了，明月去背風處歇腳。

她先清理出一塊空地，将大羊皮襖鋪在地上，又軟又暖，正好坐。又去四周收攏枯草和樹枝生火，用銅盆煮紅糖姜湯喝，順便熱了煮雞蛋吃。姜湯辛辣，微燙，合着紅糖的香甜一路流竄，在她額頭逼出一層細密的薄汗，暢快極了。

大青騾不必她操心，喝飽了水就掀着肥厚的嘴唇去拱草，啃食枯黃草甸下萌發的鮮嫩多汁的綠芽。

西斜的陽光好似碎金潑灑，将明月身上照得暖烘烘的，疲倦終于戰勝長久的緊繃情緒，滾滾席卷而來。

她有點兒犯困了，雙眼發沉，腦袋一點一點的，最後一次重重點下去再猛擡起來時，太陽都要落山啦！

大青騾也吃飽歇夠，正惬意地甩着尾巴，低頭沖地上的草皮挑挑揀揀。

一陣寒風襲來，明月龇牙打個哆嗦，趕緊把沾滿草屑的羊皮襖披上。

正收拾東西，前方彎路上轉過一個中年漢子，麻衣布履，黃瘦面皮，肩上一擔柴随着腳步咯吱作響。

明月擡頭，正對上對方不經意掠過的視線，雙方都怔了下。

那漢子腳步一頓，突然開始朝四周打量。明月心裡一咯噔，迅速将銅盆綁好，又從地上摸了幾塊石頭揣起來，立刻爬上騾子。

眼見四野無人，那漢子竟腳尖一轉，直朝這邊走來！

鄉間小路甚窄，他又挑着大擔柴火，完全擋住了明月的去路。