困擾多日的難題迎來轉機，明月高興得快要飛起來，越發仔細觀察，又找到兩套水田衣。

第二套也是類似的長條拼接，無甚稀奇，倒是第三套通體菱形的，拼接布片足有六七種顔色，乍一看五彩斑斓，但細看之下卻頗和諧。

原來還能這樣！

明月大受啟發！

晌午時分，三人返程，明月卻不進客棧，興沖沖直奔城内布莊而去。

零料要裁剪衣裳後才有，隻賣布的店鋪不成，需得找那些兼做成衣買賣的。

她記得西禦街上有家布莊十分熱情，夥計們并不因年歲、打扮而敷衍客人，前頭賣布，牆上挂着許多展示樣衣，後院就量體裁衣……哦，就是這裡了，薛記布莊！

今日城外有廟會，店内人不多，明月進去時，幾個夥計正湊在一處盤點貨物，倒是一名三十歲上下的女子笑着起身迎客，“貴客臨門，請進。”

她身量嬌小，言談舉止卻極氣派，附近幾個夥計神色間也頗恭敬，明月福至心靈，“掌櫃的客氣了。”

江南經濟發達，而經營買賣對體力要求并不苛刻，女掌櫃、攤主在這一帶并不罕見。

薛掌櫃略略朝明月一瞄，笑盈盈道：“姑娘是想采點布料自用呢，還是饋贈親友？若懶怠動手，店内也有師傅幫忙做。不妨說來聽聽，我幫姑娘參詳。”

她記得這位身量高挑的年輕姑娘前幾日來過，也不說話，隻一味瞧，瞧了半日又客客氣氣地走了。

去而複返，必有生意上門。

明月打量着那些樣衣，背着手慢慢踱步，半真半假道：“家中長輩在附近做買賣，放我來城中耍幾日，我自幼便愛這些東西，左右閑來無事，也想着做兩筆買賣。”

“長輩做買賣”就說明是同道中人，長期耳濡目染，這種家裡長大的孩子也大多精明，不好欺瞞；“在附近”便是有倚仗，欺負了小的，容易惹來老的。

“姑娘真好膽識，亦好眼力，”薛掌櫃贊道，“非我誇口，凡城中有的，我這裡一樣不缺，城中沒有的，但凡姑娘想要，我也有法子弄了來。”

明月腼腆一笑，“實不相瞞，家裡人總覺得我小，不大願意呢，如今我手頭現錢不多，倒做不得大的……”

在某些人看來，越是大大方方承認自己窮的，反倒越不窮。薛掌櫃便笑，“胖子也不是一口吃成的，你這般年紀有這般志向，已極難得。”

說着，她指着那些素面綢緞道：“銀子少也有銀子少的做法……”

明月搖頭，“掌櫃的，不知您這裡做成衣，裁剪下來的零料如何處置？”

薛掌櫃熟練道：“若是店裡事先做好的成衣，零料自有去處。若您看中了料子現扯現做，自然按尺寸裁剪，剩下的零料亦要一并交還，您隻管放心。”

各人身量不同，喜好各異，況且富貴人家養着針線娘子，用不着外頭的；窮人偏好省錢自縫，用不起外頭的，故而成衣買賣并不興盛，多是各大布莊、織坊有新料子上市時，略做幾件打樣引客，再者偶爾賣幾件急用罷了。

若這位姑娘想做成衣買賣，隻怕是有進無出……

“我想要裁剪剩下的零料。”明月指着那些成衣道。

薛掌櫃錯愕，合着您想買碎布頭啊！

以為客人想買珠子，沒想到看中的竟是裝珠子的木盒！

開門做生意，大小都是買賣，沒有胡亂往外推的道理，推來推去，财氣都推沒了。見明月不似玩笑，薛掌櫃也沒了脾氣，左右今兒清閑，便親自領她去後頭屋子裡，就見靠牆一個架子被分成若幹個小格，裡面整整齊齊擺着許多不同材質和顔色的碎布片，都按大小摞好，十分齊整。

窺一斑而見全豹，單看這點便知薛掌櫃行事之細緻。

明月粗粗估算，少說也能有幾十斤，“這些怎麼賣呢？”

裡面也有若幹年前時興的老料片，當年沒能出手，如今就更難賣了。

薛掌櫃眸光一閃，“也不拘多少，你若包圓，我算便宜些，就按一斤一兩稱給你罷。”

碎布大多是店裡自用，勻下來做領邊和袖頭。因常有普通人望而生畏的好料子，幾個大錢就得，偶爾也有想做精緻荷包、扇套等細小活計的客人來拿幾塊，挑挑揀揀，走貨不算快。

“您莫要看我年歲小就哄我，”明月斜觑着她笑，随手拿起兩摞，“這一疊是羅，整布市價多在三兩到五兩一匹，一匹足有四丈，也不過兩斤半上下，您這個價，同我買整料有何分别？買整的我還能細挑花色哩！再說這摞薄綢，一匹不到三斤……況且領口挖出來的剩料不過巴掌大小，且是圓的，易劈絲，而腋下裁的長片卻更大更好用……”【注1】

“本就是零料，品類又多，哪裡來得及細分？再說，裡頭這麼多厚緞子呢！”眼見不好糊弄，薛掌櫃也笑了，借坡下驢，“你若誠心要，我再便宜些就是了。”

“非我強人所難，”見她松口，明月也放軟語氣，“隻是我一個女孩兒家頭回施展，若不小心些，家人必要笑話，日後再要做點什麼更難。”

薛掌櫃自己就是女人，知道她這話不假，想了一回，“也罷，合該你我投緣。”

兩位女郎好一番你來我往，最終各退一步，約定若不挑、包圓，直接按六錢一斤算。若要挑選或分門别類，秋冬的重緞需得照一兩三錢銀子一斤。

這批貨薄料和厚料數量相當，更兼六成以上都是腋下裁剪的大長條，方頭方腦，不必特意修剪就能直接拼衣褲、百家被。而挖領口的大圓片正适合縫荷包，無需額外裁剪，極好用。

一匹重緞少說七、八斤，最便宜的也要十幾、二十兩，整料折算三、四兩一斤呢，哪怕算上薄料，也真真兒夠實惠了。

薛記布料更新換代極快，薛掌櫃也懶得做零碎買賣，總共四十三斤三兩，痛快抹掉零頭。

付銀子的時候，明月才覺肉痛。

足足二十五兩八錢啊！除去以防萬一的儲備銀子，她可動用的也才四十三兩而已……

“掌櫃的，您看……”她捏着小荷包，期期艾艾地望過去。

薛掌櫃都被氣笑了，“一斤裡講，分量裡講，付賬時還講麼？”