齊嶽眯起眼睛,柯然又在隐瞞什麼,他能從研究員過于平穩的聲線中聽出端倪。但此刻質疑沒有意義,他們确實需要一個臨時落腳點。
“那就北邊。”齊嶽站起身,活動了一下肩膀,“但這次我來帶路。”
兩人收拾好簡陋的行裝,謹慎地離開岩洞。外面是黎明前的微光,霧氣籠罩着河岸,提供了絕佳的掩護。齊嶽選擇了遠離河道的路線,沿着樹木茂密的山脊前進。這樣雖然速度慢些,但能最大限度避開搜索隊。
行進中,齊嶽時不時觀察身後的柯然。研究員的狀态很奇怪,臉色蒼白但精力充沛,腳步輕盈得幾乎不留痕迹。更詭異的是,每當林間有風吹過,柯然的頭發會微微豎起,像是帶靜電一樣。
中午時分,他們在一處隐蔽的峽谷休息。齊嶽拿出最後一點營養膏,分成兩份。柯然接過自己的那份,卻沒有立即食用,而是從口袋裡掏出一個小瓶,往營養膏上撒了些白色粉末。
“這是什麼?”齊嶽警惕地問。
“電解質和氨基酸補充劑。”柯然平靜地回答,“你的身體需要額外營養來适應基因調節。”
齊嶽盯着那可疑的粉末,“如果我拒絕呢?”
“那麼48小時後你會開始高燒,肌肉溶解,最終多器官衰竭。”柯然的語氣像是在讨論天氣,“選擇權在你。”
齊嶽咒罵一聲,但還是吃下了加料的營養膏。味道比平時更苦,帶着金屬的餘味。幾分鐘後,他感到一股暖流從胃部擴散到全身,疲憊感減輕了不少。
“效果不錯吧?”柯然觀察着他的反應,“我調整了配方,更适合你的代謝類型。”
“我的代謝類型?”齊嶽挑眉,“你什麼時候研究的?”
“當你睡覺的時候。”柯然指了指自己的眼睛,“虹膜掃描能透露很多信息,特别是結合其他生理指标。”
齊嶽突然意識到,在他們相處的這段時間裡,柯然可能一直在無聲地收集關于他的數據,呼吸頻率、瞳孔反應,甚至睡眠時的腦電波。這個認知讓他後頸的汗毛豎起。
“我不是你的實驗品,柯然。”他壓低聲音警告道。
柯然歪着頭,那種非人的冷靜再次浮現。“每個人都是某種意義上的試驗品,齊嶽。區别隻在于是否知情。”
這句話像一把冰錐刺入齊嶽的脊背。他想起了妹妹小萱,想起了那些實驗記錄中的RX-11受體。有多少人在不知情的情況下成為新紀元的實驗對象?
“我們該走了。”齊嶽生硬地結束對話,起身繼續前進。
下午的路程更加艱難。地形逐漸升高,植被變得稀疏,暴露的風險增加。齊嶽不得不頻繁改變路線,避開開闊地帶。柯然始終安靜地跟在後面,但齊嶽能感覺到他的目光一直停留在自己背上,那種被研究、被分析的感覺揮之不去。