柯然坐在床邊，卸下僞裝用的隐形眼鏡，露出原本的灰色眼眸，“比你想得更大，他們控制着東區三分之二的貿易路線，名義上中立，實際上……”他揉了揉眼睛，疲憊顯而易見，“他們等待引路人出現已經二十年了。”

“引路人？”

“标記基因攜帶者中的特殊個體，據說能直接與源頭溝通。”柯然苦笑一下，“歸一會認為引路人将帶領人類進入新紀元，真正的新紀元，不是那個組織。”

齊嶽想起柯然在獵人小屋說的話，關于小萱可能是“兼容性最高”的受體，“你認為我妹妹是這種引路人？”

柯然沒有立即回答。他走到窗前，望着外面繁忙的街道，“我不知道，但如果有人能安全接觸源頭，RX-11……小萱是最有可能的候選者之一。”

這個回答讓齊嶽胃部發緊，他的妹妹，記憶中那個愛笑的小女孩，現在被卷入某種超自然的謎團中？他需要更多答案，而柯然顯然知道的比他透露的多得多。

“我去打聽向導消息。”齊嶽突然說，需要暫時遠離這些複雜的問題，“你留在這裡休息。”

柯然點頭，看上去确實筋疲力盡。齊嶽離開前，注意到研究員皮膚下的藍色血管紋路又變得明顯了，自從被“新生”獵手所傷後，這種症狀時好時壞。

鐵鏽鎮的中央廣場是最熱鬧的地方。公告闆上貼滿各種信息，比如交易請求、懸賞通告、尋人啟事等。齊嶽假裝浏覽公告，耳朵捕捉着周圍的對話片段。

“……純淨派在17号地區加強了巡邏……”

“……新紀元提供免費醫療篩查，但有人說被帶走的人沒回來……”

“……歸一會預言今年引路人将顯現……”

一個特别的聲音引起了他的注意，熟悉的機械運轉聲。轉頭看去，齊嶽驚訝地發現艾娃坐在廣場角落的一個攤位前，正在修理某種電子設備。她的機械目鏡閃着紅光，左腿義肢裸露在外，吸引了不少好奇目光。

齊嶽謹慎地接近，确保沒有被人注意，“艾娃？”

機械師擡頭，目鏡快速變焦，“雷克斯，對吧？”她刻意用了僞裝名，“需要什麼？”

“沒想到在這裡見到你。”齊嶽壓低聲音，“農場安全嗎？”

艾娃做了個微妙的手勢，廢土通用的“被監視”警告，“買點什麼？”她提高聲音，同時快速在手寫闆上寫下：今晚10點，廢車廂區，第三軌道。

齊嶽随便挑了個小工具付錢，艾娃找零時又塞給他一張折疊的紙條。離開攤位後，齊嶽找了個隐蔽角落查看紙條：

“新生分裂。溫和派尋求KR-7合作。極端派已控制17号周邊。艾薩克被俘。别相信歸一會。”

紙條最下方畫了個奇怪的符号，像是齊嶽吊墜上标記的變體。他将紙條嚼碎咽下，繼續裝作閑逛的樣子。