氣氛劍拔弩張，新紀元士兵的手指扣在扳機上，小萱周圍的空氣開始扭曲，柯然則站在兩者之間，表情痛苦。就在這時，火花突然沖了出來。

“停下！你們都瘋了嗎？”少年擋在齊嶽面前，“外面正在發生第二次大災變！而你們在這裡内鬥？”

“火花，退後！”齊嶽厲聲道。

“不！你們需要聽我說！”火花從口袋裡掏出一個小裝置柯，是柯然的金屬箱裡的物品，“柯然醫生讓我保管這個，他說如果事情發展到這一步，隻有這個能阻止災難。”

小萱的表情第一次出現了波動：“控制終端的核心碎片？KR-7，你竟然把它給了這個有機體？”

柯然虛弱地笑了：“火花不隻是有機體，他是第三代标記基因攜帶者，雖然他自己不知道。”

所有目光轉向少年，火花自己也震驚不已：“我是……什麼？”

“你的父親，”柯然解釋道，“是新紀元早期實驗的志願者。标記基因通過遺傳給了你，隻是處于休眠狀态，直到你接觸了曙光社區洞穴裡的植物。”

齊嶽回想起火花對能源設備的異常天賦，他修理東西時那種近乎直覺的理解力，原來那都是标記基因的表現。

小萱飄近火花，發光的眼睛審視着他：“有趣，自然突變與人工幹預的混合體，不穩定，但有潛力。”她轉向柯然，“這就是你的計劃？用他作為緩沖？”

柯然點頭：“源頭能量太強，即使是齊嶽和我也無法直接控制，但通過火花的系統過濾……”

“可能可行。”小萱沉思道，“但風險極大，如果失敗……”

“比全軍覆沒強。”柯然苦笑。

齊嶽聽着這番對話，感到越來越強烈的疏離感。他們談論的像是某種預先安排好的劇本，而他隻是臨時被拉進來的配角。

“有人願意解釋一下嗎？”他冷冷地打斷。

柯然轉向他，眼中的藍光柔和了些：“簡單來說，我們需要三個标記基因攜帶者同時接觸源頭，我作為第一代人工受體，你作為自然适應體，火花作為遺傳攜帶者。隻有這樣才能穩定能量流動，避免第二次大災變。”

“而那需要這個？”齊嶽舉起吊墜。

“和這個。”柯然展示手中的金屬片，“完整的控制終端，維蘭德當年把它分成三部分，吊墜，這個碎片，還有……”

“植入我脊椎的抑制器。”小萱接話，“他害怕源頭被完全激活，所以設置了多重保險，愚蠢的老頭。”

女軍官突然插話：“馬克姆主管永遠不會允許這種私自行動！守護者屬于新紀元！”

小萱的表情變得危險：“我屬于我自己，有機體。”她輕輕揮手，軍官立刻痛苦地跪倒，像是被無形力量壓迫，“告訴馬克姆，如果他敢激活任何抑制器，我會讓新紀元總部變成輻射廢墟。現在，滾出我的洞穴。”

士兵們倉皇撤退，拖着昏迷的同伴和仍在痛苦中的軍官。寂靜重新降臨洞穴，隻有晶體結構的脈動聲和遠處地下水的滴答聲。

“現在呢？”齊嶽問，警惕地看着小萱和柯然。

“現在，”小萱降落到地面，光芒略微減弱，“我們準備儀式。但在那之前……”她意味深長地看向柯然，“有些事你們需要知道，關于标記基因的真正起源，關于為什麼它會選擇特定的人類，比如你，齊嶽。”

柯然明顯緊張起來：“守護者，我不确定這是明智的時機。”

“他們有權知道，KR-7。”小萱的聲音突然變得異常成熟，“尤其是齊嶽，畢竟，他是計劃的核心部分，從一開始就是。”

齊嶽的太陽穴開始抽痛，那種熟悉的、鍊接即将激活的預感，“什麼計劃？”

小萱沒有直接回答，她飄向洞穴中央的晶體結構，手掌貼在光滑表面上。藍光驟增，整個洞穴的牆壁開始投影出令人眼花缭亂的圖像，遠古星空，奇怪的符号，某種非人類的建築……

“很久以前，”小萱的聲音變得多重，像是無數聲音的合唱，“一個文明來到地球，他們不是外星人，而是某種更古老的存在。能量生命體，需要有機載體才能在這個宇宙中顯化。”

圖像變換，顯示出原始人類被藍色光芒包圍的場景。

“他們選擇了人類作為宿主，但不是強行寄生而是共生，标記基因就是這種共生的媒介。它潛伏在部分人類DNA中，代代相傳，等待激活時機。”

齊嶽的頭痛加劇。這些圖像，他仿佛在夢中見過。不，不是夢，是通過鍊接從柯然那裡看到的記憶碎片。

“維蘭德博士在1953年發現了第一個完整源頭。”小萱繼續道，“他以為是科學發現，實際上是它允許自己被發現，因為它感知到了即将到來的災難，人類文明的發展路徑将導緻自我毀滅，源頭想要拯救它的宿主物種。”

“通過改變我們的DNA？”齊嶽質問。

“通過升級。”柯然輕聲解釋，“标記基因激活後的人類更适應輻射環境，更高效利用資源，甚至能直接感知能量流動，理論上，這是完美的末日适應機制。”

“但維蘭德搞砸了，”小萱冷笑，“他認為可以控制這個過程，制造超級士兵。KR系列就是他的失敗嘗試，包括我。”

圖像現在顯示實驗室場景，穿着老式防護服的科學家們圍着一個發光的藍色物體工作。