“夏夏，出來。”

蘭知輕輕敲響房門，帶着滿夏來堂屋。

堂屋裡靜得很，兩盞油燈在桌兩側搖曳，将端坐在高堂上的人臉映照得忽明忽暗。滿夏認得其中一位頭發花白的老人，是陳明遠的爺爺。

他的眼皮耷拉着，煙杆輕輕磕在桌角，借着昏暗的燭火打量着來到堂屋的小哥兒。滿夏悄悄往阿爹的方向挪了半步，陳老太爺的目光讓他感覺自己是塊砧闆上的豬肉。

“劉家小子，今日之事，也說得差不多了。”劉老太爺終于開口，聲音低沉氣悶，“若是換了别家，早就推門而出了。”

旁邊，劉繼宗鐵青着臉，雙手按在膝頭，9指尖發白，右側坐着的幾位劉家叔伯也是面色不好。滿夏心裡打鼓，空氣中彌漫着令人不适的燈油與土煙混着的味道。

劉繼宗眼角抽動了一下，勉強按捺住情緒，面向滿夏，沉聲問道：“滿夏，當着村長和兩家爺叔的面，我問你幾句話，你好生答。”

滿夏低頭應是。

陳家大房卻在此時冷笑一聲道：“同在村裡住着，劉家家風竟如此松散，滿堂的長輩坐着，小輩竟敢站着回話，高出爺叔一截。”

說完，陳家那邊的人皆是一臉得意。

這是什麼話？難道還要我跪着？又不是審犯人？滿夏滿臉倔強，站在原地不動。

劉家一位上了年紀的隔房爺爺，輕輕笑了聲，開口試圖緩和氣氛：“我們劉家莊戶人家，往上三代都是地裡刨食的，不講究這些虛禮。”

這話說完，有反應快的陳家人臉上青白變幻。蘭知在心裡冷笑，正是這個理，誰不知道彼此的底細，這個老了掉牙的家夥還敢來他家擺譜，欺負他家的小哥兒，真是越活越回去了。

滿夏就那樣站着，在衆人的目光下腰杆挺得越發直，眼睛直視堂屋前端坐的幾位，劉繼宗眼裡閃過一絲欣賞，是個有膽量的好孩子。

他摸着胡須，開口問道：“夏哥兒，你可願嫁給陳秀才？”

滿夏搖了搖頭，堅定道：“我不願意！”

劉繼宗緊接着追問道：“若他日後成了舉人，步步高升，為官作宰，你也不願意？”

滿夏嘴角揚起一抹微笑，朗聲道：“我也不願意！”

“好！好！有骨氣！”劉繼宗拍手大聲叫好，對着堂屋内兩家族人道，“諸位可都聽清楚了？我劉家的哥兒不願意嫁給陳秀才，今日不悔，明日不回，日後永不改其諾！”

有人在底下輕聲附和着叫好，本來有姓劉家人還為推了這門親事感到可惜，但經過今晚陳家人這頓羞辱，但凡有點骨氣的，都覺得這門親事退得好，兩家結親是做親家，又不是做奴仆，憑啥要矮對方一頭？大山家這親事退得有骨氣！

陳家大房猛地站起，椅子在地面刮出刺耳的聲音，惱羞成怒：“既然如此，兩家便把事由寫明，從此再不相幹！”

“好。”劉繼宗招了會識字寫字的族人來，和陳家在一起，将那一兩銀子的事情寫明，文書中不提兩家的親事，隻說當年的約定作廢，兩家人仍舊各自婚嫁，互不相幹。

文書寫好，又站在堂屋内宣讀了一遍，确保在場人皆知曉此事，且對文書内容無異議。

又另寫四張同樣的文書，兩家的族長，兩個當事人的親長以及被請過來坐鎮的村長都在文書上按了手印，各自留存一份，以免日後有争議。

眼見這婚事徹底講明了，劉大山一家心裡的石頭總算落了地，滿夏悄悄走到劉大山身邊，想拿着文書仔細瞧一瞧。

但一想陳家人還留在這裡，便忍住了。

見文書立好，衆人并預備着告辭。堂上坐着的陳老太爺卻突然咳嗽了一聲，慢吞吞地由着大兒子扶着站了起來。

他身旁的老妻見狀，從袖中掏出一物，在衆人面前打開，是一枚十兩的銀錠。

“劉家的，把這銀子收下吧！”明明是還債，陳老太太卻是一副施恩的語氣。

蘭知毫不客氣上前幾步，快速從那雙黃枯的手上拿走了銀子。緊接着，陳老太太又轉向了滿夏，朝着他招了招手。

滿夏不願意過去，但見大家都在看，隻好微皺着眉向前走了幾步，等他腳步稍停，陳老太太便将一直放在凳子上的一個小包袱遞了過去。