維泰利的臉漲成了绛色，怒火與難堪啪啪打在他臉上。

“邁克爾先生，小女既然表示了拒絕，我們尊重她的想法，這并不妨礙我們成為朋友，”維泰利把他送來的禮物還給他，又高聲喊馬特奧拿來兩瓶最好的酒，塞進邁克爾手裡，努力維持友善和微笑，“歡迎你繼續來我的咖啡館喝酒。”

話說到這個份上了，好似邁克爾再糾纏就顯得自掉身份了。

他看見維泰利的兩個兒子在和那些親戚說些什麼，禮貌地請他們回去。那群西西裡農村人看他的眼神像針一樣，刺撓得厲害。

他很少、非常少地從别人看他的眼神中品出了憐憫。

哪怕已經在島上住了幾個月，他還是适應不了西西裡對情愛的保守。

阿波羅妮娅的拒絕沒有冒犯到他，這些人的目光冒犯到了他。

雖然正式上門還沒來得及了解就被拒絕，無論在哪裡都顯得失禮，但邁克爾有過心理預期，而且阿波羅妮娅含蓄有禮，除了強烈的失落以外，他沒有覺得被冒犯。

破相的臉、九歲年齡差、幹巴巴的金項鍊，确實不足以吸引一位那般美好的姑娘，追求她本來就該有被拒絕的覺悟。

何況，邁克爾覺得阿波羅妮娅并不像她的拒絕一樣無情。

邁克爾繼承了他父親的敏銳，從二戰上更是學習了不少，那雙黑沉沉的眼睛總是能洞察一切。

女孩恐怕第一次見面的時候就對他有意了，證據是在醫院的那次對視。

他沒有大言不慚地将那雙濕潤瞳孔中蘊含的情緒全部解讀為愛，然不可置否的，對視後匆忙垂下的眼睑是對喜歡之人的閃躲，小姑娘一點不懂得僞裝。

今天的拒絕同樣如此。

她既然決定要拒絕，又為何要大膽地直視他呢？

為了尊重他，還是想從他這裡汲取勇氣？

可這卻暴露了許多許多。

眼睛比語言更誠實，忠誠地反映出一個人微妙的情緒變化，它最不會說謊。

純粹的深棕色眼眸浮了一層透透的水光，最深處絞着痛苦和顫抖，決絕、依戀、愛意，無處可躲、一覽無餘，一股腦撞進邁克爾的視線。

卻偏要那副色厲内荏的模樣。

她這副強撐的倔強模樣，非但沒有讓她顯得冷漠，反而像一隻炸毛卻掩不住脆弱的小獸，讓他心頭那點被拒絕的刺痛奇異地被另一種更強烈的探究欲和…心疼所取代。

雖然不知道女孩為什麼這樣，可這副樣子太可愛，太可愛了。他絕不可能輕易放棄。

這一切的思考都發生在短暫的頭腦風暴中，在外界看來，他隻是沉默了片刻，就适度表現出強硬，把禮物再次遞給維泰利。

“這樣說很冒昧，但我還想争取一次見她的機會。”

他尊重這裡的傳統，卻不想因為傳統束手束腳。

話音一落，小花園隻剩下風聲。

維泰利盯着他，再次感歎。

——真是好一道霹靂。

還沒走的親戚們紛紛坐下，一個一個跟下餃子似的屁股挨上了凳子。

文森佐眼神驚奇地掃視他，馬特奧和他一樣，兩兄弟撞了撞胳膊，互相遞了一個眼神。

維泰利的目光移到堅持放在他眼前的禮物上，皺着眉頭抓了抓胡子，有些為難。

阿波羅妮娅要說乖巧溫馴，也實在是聽話，可犟起來了，十頭驢都拉不回來。她能拒絕得這麼不顧顔面，說明是下定了決心的，作為父親也不好反複逼迫她。

可是，邁克爾這個女婿實在是……實在是太符合他的理想了！

人一輩子能遇到一個喜歡的人有多難得，活到這個歲數的維泰利很清楚，相比嫁給喜歡的男人，一個女孩，嫁給喜歡她的男人會過得更幸福，何況這個男人樣樣都不差。

看出了他的猶豫，邁克爾再次說：“隻是請求一次談話的機會，如果她再次明确拒絕，我絕不再打擾。”

維泰利咬了咬牙，與妻子短暫的眼神交換後，接過邁克爾手中的禮物，點了頭：“好吧，我隻幫這一回。”

邁克爾嘴角勾起一個微小弧度，真誠道謝。

他站在那兒，依舊是那副古波不驚的模樣，拿起手帕輕輕擦了下鼻子，看向樓梯口拱門的眼神幽暗、深沉，藏着勢在必得。

文森佐一直注意着他，他看不透那雙眉骨高、自帶陰影的眼，卻知道那兒照不進陽光，透着冷冷的刺骨銳利，仿佛最危險的狼。

這是好事。

西西裡男人不像狼，就要被當作兔子一樣吃掉。他開始欣賞這個男人了。

沒有等多久，穿着黑色裙裝的女孩就再次出現，她似乎被家人警告過，眼眶有些泛紅。

邁克爾對她的感覺不減，甚至在瞧見那雙發紅的大眼睛時，更加濃烈。

“我可以單獨與她說說話嗎？就在花園。”他請求維泰利的允許。

維泰利猶豫了一下，點頭。

他們走到花園的小角落，這裡沒什麼遮擋，牆壁低矮，花叢貼地生長，隻有遠處的橄榄樹在頭頂垂下了一枝沉甸甸的果實。

“阿波羅妮娅。”

女孩低着頭站在自己面前，雙手背在腰後，濃密的黑卷發在陽光下閃着葡萄般的深紫。

這是邁克爾第一次在正主面前喊出名字，咬字不敢太用力，唯恐驚擾了什麼。喊出這一聲，他感覺有股電流在心髒一竄，好像這個名字從此住了進去。

她身上的鮮花香味絲絲縷縷纏在了身上，這讓他體内的血液湧動，難以保持注意力。

好在話已經提前在腦子裡過了一遍。

“我尊重你的決定。但你的拒絕讓我感到一種超脫普通回避的沉重，我感覺到那不是你的本意，你是有什麼顧慮嗎？”

阿波羅妮娅的眼神往旁邊偏了一下，身體微不可察地緊繃了一瞬。

邁克爾不動聲色打量着她，女孩的一舉一動在他眼中幾乎透明。

“如果覺得困難，可以暫時不告訴我真實原因。”邁克爾緩慢地說，嗓音沉且悅耳，“我要說的是，我不是一時沖動，而是想與你——阿波羅妮娅，組建一個家庭，一起承擔命運。這個想法在我第一次看見你的時候就紮了根，腦海中有一個聲音告訴我，非你不可。”