十載之久，足以讓人間發生翻天覆地的變化。

“你是說，陳朝的國師一日悟道，不到十年連升兩階，還特地訓了一支親兵隊伍用以讨伐諸國？”

“不錯，這些年陳氏靠着這支隊伍東并東國，南吞蠻疆，西抵昆侖，現如今，隻有北地信奉巫術的金沙國還有與之抗衡的能力。”芳灼點了點頭，神色凝重。

“荒唐！這樣任意幹預凡人因果，不顧蒼生性命，遲早會招緻萬劫不複！”虞無淵聞言，立即振袖怒罵出聲。她隐隐想起來些人間戰亂的慘狀，而陳朝僅用十年就将疆域擴大到原來的十倍不止，其間必定大肆征兵征稅征糧，甚至可能每過一座城池就要如蝗蟲般擄掠一空，不知有多少無辜生靈要為此葬送生命。

在芳灼口中，那位國師大人曾經似乎也有赤子之心，立志要讓天下百姓安居樂業不再受戰亂侵襲，隻是不知遭了何等變故，竟讓她偏執至此。她發了瘋地擴張觀天閣勢力，凡陳朝之下有靈根仙骨者，皆被收入觀天閣中，輔以秘術修煉，五年便能築基，有天資過人者，甚至八年就能有金丹修為。到如今，觀天閣已是如日中天，成了炙手可熱的求仙問道之地，名号已有蓋過無相宗、金石門等萬年仙宗之相。

但五年一築基，八年一金丹，走了尋常人百餘年的路，修道者辟谷都未練成，根基也尚未打穩，這般急于求成，無異于揠苗助長。

所謂秘術，倒不如說是邪術。

想到這裡，虞無淵不禁歎了口氣，她意識到自己與這國師有舊緣，卻絲毫都提不起印象，隻能依着芳灼的話摸出個朦胧的大概。

自那日芳灼提出一道回她失憶前去過的地方時，她才恍然驚起，發覺自己在落花洲醒來後，竟從未想過要離開這裡。即便是夢魇裡霧裡看花，她也完全沒有生出探尋之意，唯有心像被挖空了一般，什麼都抓不住，隻有怨氣與不甘久久不散，險些要将她逼得經脈逆流、境界不穩。

但她心裡清楚，自己從不是甘願被蒙蔽雙目隔絕真相之人。

不然也不會因為芳灼的欺瞞而惱怒。

就好像意識被刻意抽去了某些部分，要她安安心心地待在落花洲那樣的世外桃源潛心修煉。

于是在妥善處理好落花洲的諸多事物之後，虞無淵應了芳灼的提議，既然夢中反反複複回蕩着那段最痛苦的記憶，那她便親自回去看一看。

或許，還能再見那場災難中消逝的故人。

然而十年來陳氏日漸勢大，陳國境内遍布那位國師的耳目，若他們不想與其正面交鋒，那落花洲往南的路自然是走不得了，為今之計，便是從北邊繞道，從金沙國東境走。

沒什麼要緊事，加上虞無淵近日夜裡夢魇少了許多，靈息也平穩下來，二人便在金沙國邊境徘徊了好一陣子以作休憩。

金沙國再往西是連綿不絕的雪山，雪山之外還有異族人，銀發青眼，據說生得比妖物還好看。除了人，那邊的物件也新奇，金沙國人将中原的綢緞與茶葉送過去，再将換來的異獸皮毛與珠寶帶過來，放在邊市上賣，琳琅滿目地堆了一片，光是瞧着也很養眼。雖說陳國與金沙國的關系目前岌岌可危，但商人逐利而行，總有些膽子比天還大的跑來做交易，這一來二去，邊市竟快要同中原皇城的瓦肆一般熱鬧了。

市西最大的客棧名叫煙盛樓，是中原人與金沙人合開的。

與中原的客棧不同，煙盛樓共有三層，一層廳堂看着更像玩樂場所，中間搭了台子，常有人唱歌說書，講的大都是金沙人的故事，偶爾也會講中原人，但都是些宮闱秘事，十句裡頭摻了九句假，全聽個樂子；二層是雅間，通常都是給三層的住客所設，每間房前都挂了簾子，可以看到樓下的景象；三層則是客房，用了金沙巫術與下兩層隔絕，因此即便樓下聲音吵得翻天，也不會擾到三層的客人。

前幾日，二人還樂得在邊市閑逛，等到了後頭，便都懶了下來，索性縮在雅間裡喝喝茶吃吃糕點，順道談談被擱置了好些天的正事。

方才聊了好一通陳國，虞無淵也算是清楚了人間的狀況，如今修仙之道與帝王之道攀扯起來，着實是個不好的征兆。

芳灼怕她因這事氣極亂了内息，便閉了嘴，兩眼随處一瞟，就見到了樓下廳堂中，走進來一個頭戴兜帽的少年。

他有意扯開話題，悄悄指着樓下，對虞無淵道：“仙尊你看，我猜那人是個巫師。”

還未等虞無淵作出反應，樓下的少年似有所感知，緩緩擡了頭，銀線滾邊的兜帽順勢滑落，現出了裡頭銀白的發，少年看着芳灼與虞無淵的雅間，唇角勾起，扯出一個戲谑的笑。

*

少年被煙盛樓的小厮引着上了樓，甫一進門，芳灼就嗅到了少年身上的蠍妖氣息。

是季陰。

還有旁人的，似乎是修士身上的。