江淮擺擺手道：“我就不陪你了。”他指指樓上的方向。

房間裡高松端坐在椅子上，閉着眼睛一言不發。

顔何恭恭敬敬在一旁拱手施禮。

許久，大概深呼吸了好幾次，高松緩緩睜開眼說：“皇上最近怎麼樣。”他伸手指指自己旁邊的椅子，示意他坐下。

顔何站着說：“皇上最近甚是憂慮，運河的事情行不通。”

高松歎息一下說：“運河儲糧，國之大事，卻被一起子小人要挾着無法執行。”他說着無力地搖搖頭，伸手去端自己的茶碗，裡面已經什麼都沒有了。

顔何趕緊提着茶壺倒水。

“這兒又沒有外人，你坐下來。”

“是。老師。”

“我這一生教出來兩個最得意的學生，一個是皇上，一個是你。既有明君，還當有賢臣輔佐，如今風雨飄搖，還望你和皇上同心協力，為我大周掙一個月朗風清！”

“是。”

“你有什麼主意？”

“我想從老師沉船，遇火這兩件事入手，看能不能找出背後的牽連。”

“哼。”高松把茶碗砰地放在桌子上，“背後是誰，你我心知肚明。”

“隻是苦于沒有證據。”顔何站起來躬身施禮道：“這次老師以身入局，學生定打起精神抓住背後的人。”

“但願吧。你去吧。”高聳的眼睛裡多了一絲疲倦。

“老師早點休息，學生先告辭了。”

接下來的路途走得倒是更加順利，每晚都有探路的先行官，沿途做了記号，跟着走沒有遇到任何的事情，一行人順順利利來到了京都。

高松、顔何要先去面聖，許如風就左拐右拐，憑着自己的記憶來到了小酒館。

“如風，快，讓伯父看看，這幾年不見，你倒是更加結實了。”江城笑哈哈地拍拍他的胸膛。

“看樣子，伯父還是精神抖擻，最近身體可還好？”他說着從懷裡摸起來。

“身體倒是好，就是萱兒讓人操心，不知道這孩子怎麼樣了，寫信跟我說，也不跟你一起回來。”

許如風把懷中的信遞給江城：“這是萱兒讓我交給伯父的。”

“好！好！”江城高興地兩眼泛光，指着一個座位道：“你先坐。”

江城從頭到尾看完信，有些欣慰又有些失落地歎息一聲，坐到許如風旁邊，眼含淚水，笑道：“賢侄，這次來了就不走了吧？我也知曉你跟萱兒的心意。我膝下無子，今後你們成婚了，就一起經營我這小酒館，雖不大，溫飽是不愁的。這萱丫頭呀，就是太鬼靈精怪的，不似别人家的女孩兒那般溫婉，你又是個自由不羁的性子，你倆倒是合适。隻是不知我這丫頭是怎麼想的。”

“那就等萱兒回來，我親自問她。”

“好。賢侄，京都裡你并無親友，不妨在我這裡住些時日。也好跟我說一說，這些年你的境遇。”

“好。”許如風的眼圈兒有些泛紅，聲音微微哽咽，壓抑着起伏的情緒，輕輕呼吸，慢慢喝了一小口水來平複。他忽然想到此時不知住在何處的江淮，但是看着江城忙碌的背影又不知從何開口。

江淮回到自己住的地方，那是一座平凡的小院，中堂挂了一幅畫像，上面畫了一個面容清麗的女子，下面擺着一個香爐，他點燃三支香朝着畫像拜了拜，虔誠地在心底默默祈禱一番才把香插了上去。聽見門外有響聲，他側耳聽了一下說：“進！”

“大哥。”一個五短身材，身手靈活的漢子走進來，“你這次來，可有我弟弟的消息？”

“有。他也來了京都，隻是有件事我交給他去做，明日叫他去見你。”

“謝大哥！”那人一激動，竟單膝跪了下去。

“你這是做什麼？快起來！”江淮上前伸手去扶。

“大哥，您曾經救過我兄弟二人，如今弟弟失蹤，幾個月杳無音信，您南行一趟，再次為我找回了弟弟，我，我感激不盡。”他指指放在門外的兩筐橘子，抹着鼻涕眼淚說：“這是冬日裡專門為你藏的，放在地窖裡，今日聽說大哥回來，我下地窖拿出來，一個個都還黃燦燦的，好極了，也十分甜。大哥，今後無論是您想成立什麼幫派，或是幹什麼事情，兄弟們都支持你！”

“現在也沒什麼事，可以先散了。”

“大哥！怎的這麼多年拉攏起來的兄弟們要散了？”

江淮拍着他的手背語重心長地說：“這麼多年無論我們要成立什麼幫派，早就成立了，可是我遲遲不願，你我，我們大家都是一起經曆過生死的兄弟，我不願帶着你們走錯路，如今大周風雨飄搖，我想為我們謀一個更好的出路。”

“全聽大哥安排。”

第二日一大早，按照和顔何的計劃，江淮在兩個筐下面填了草和土，上面鋪上兩層橘子，擔起兩筐橘子來到小酒館。或于是天微微下雨的緣故，整個酒館裡彌漫着一種懶散的感覺，連夥計走過來的腳步都慢吞吞的，帶着微寒瑟縮感，吸着鼻子問：“客官，您要些什麼？”他說着已是倒了杯熱水，放下水壺垂手侍立。

一個匆匆忙忙的腳步從雨裡跑進來，他的鞋和褲腳都沾滿了黏答答的雨水，跑起來踏踏響。

“掌櫃的，小姐來信了。”

江城聽見聲音趕緊從櫃台後面出來，來到前面，又往窗戶的方向靠了靠，映着雨中天光打開信，顫抖的雙手讓這封信看上去仿佛更加溫暖了。

“哦，我來尋一個朋友，他叫夏青。”江淮對店小二說。

“他在後面，最後一間客房。”小二指了指雨中的方向，“這些東西用不用幫您？”

“不用了，我自己可以。”他從自己懷中摸出來幾塊碎銀子遞給小二，“你下去吧。”

店小二歡天喜地地走了。

江淮朝着江城的方向看了一眼，擔起橘子朝着後面走了。

“老大！”夏青高興地站起來，“我來了京都就在此處等你。”

江淮放下扁擔，抽出一個筐裡的寶劍說：“一起幫忙。”

他們倒出來筐裡的橘子和混在一起的青草泥土，把賬本分成兩份用防水油布包裹着分别放進兩個筐裡，上面鋪上橘子。

江淮看看外面，雨絲細小，最多濕潤了臉頰，于是他系好劍說：“現在去高相府，我會在不遠處保護你。”

“好！”

江城看完信，把信放在自己胸口痛痛快快舒了幾口氣，仿佛空氣都更清新、更香甜了。他冷不防回頭看了一眼，今日有雨，來客不多，仿佛剛才還看見門口坐了一個人，再看就已經走了。