院内樂鼓聲傳遞着新婚的幸福，每個人的臉上都洋溢着甜蜜的微笑，許如風的臉在喝了幾杯酒之後有些紅，他癡癡地望着李棠，深深地笑了，像是一株在暖陽中舒展枝葉的小樹，從内而外散發出一種茁壯的生命力來，而他所散發出來的，是對李棠的甚深依戀。

李棠的臉也微微紅，端起酒杯說：“今日我們大喜，祝所有來的人也能獲得自己的幸福。”

酒一杯接着一杯，臉上的笑容像是長在了上面似的，每個人都打心底裡高興。酒酣之際，外面傳來喊打喊殺之聲，一時間所有人都醒了酒。李老先生拿起劍就站了起來。李棠攔住他說：“父親，還是我去看看吧。”

許如風不放心，拿了把劍就在後面跟着。所有人的目光都跟随着二人他二人出去門外，随即又進來院内，趕緊把門都關上。疑惑的衆人心頭凝結着一股沉重。

“發生何事了？”江萱率先開口。

“寒城城内都是官兵在防守，聽官兵說北狄派了大量的細作扮作牧民來至寒城，如今在城中的細作大舉進攻我寒城内部，多處失火，城内一片混亂，城外北狄部隊正在大舉進攻。”

“風哥。”李棠看着許如風，二人心照不宣地點點頭。

許如風又道：“各位，此時正是危急存亡之際，各位因參加我與棠兒的婚禮而聚在此處，李家是走南闖北的镖局，自然有些功夫在身上，若北狄細作攻至此處嗎，我與李棠，必将護衛各位的安全！”

在座的有的偷偷拭汗，有的悄悄抹淚，整個場面有些灰蒙蒙地，每個人都有些心情沉重地低下了頭。還有的當作什麼也沒有發生，繼續大快朵頤起來。

“各位，請相信李家，請相信許公子，我們如今在此處，還要比在别處安全。”他說着端起酒來一飲而盡，嘴裡塞了滿口的肉，卻忍不住嗚嗚地哭起來，一邊哭，一邊吃。

“如今寒城内的細作可有蹤迹？”

許如風搖搖頭。

“既然沒有蹤迹，就引出他們來，一舉殲之。”江萱站起來，“謝李姑娘和如風的好意，但是我仍身負責任，不能在此處安穩，我需回到北疆。”

這下輪到許如風沉默了。沉默的時間就像被風吹走一粒一粒的沙子，漫長又煎熬。他想說些什麼，比如外面危險，比如這裡一定會顧全她的安危，但是他開不了口，每個人都有自己該擔負的責任，他并不能替她做出選擇。

“如風，棠姑娘。”江萱招招手，仍把他們叫進屋裡來，輕聲道：“你們也大概聽過，我是京都的富商，根據最近對北狄人的了解，想來他們的日子不如我大周富庶，又聽聞去歲冬天，天降大雪，凍死了很多的牲畜和牧民。你們把我的消息放出去，就說富商江萱在此，把那些窮極為寇的北狄人吸引過來。”

許如風驚恐地睜大了眼睛，低吼道：“不可！”

“有何不可？”

“我答應了老掌櫃要照顧你，如今已經食言，不能再看着你去赴險。”

李棠看着許如風急切地神色，扯了扯他的衣袖說：“江老闆必不是尋常嬌弱女子，她有自己的擔當。我們也有我們的擔當，在這動蕩的環境裡想維護一方安定。我們都是一樣的人，又何必互相牽絆。”

許如風動容地握進李棠的手，深吸一口氣說：“萱丫頭，我們盡全力維護你的安全。”

聲東擊西之計就這樣應運而生。

許如風一邊追趕李棠一邊喊：“江萱！既然讓我知道你，就留下你的萬貫家産來再走！”

李棠裹着一件披風，飒爽如少年兒郎，在馬上縱情馳騁，不料馬蹄失陷，整個人從馬背上摔下來，她腳尖一踩，踏着地上的一個箱子騰空超前飛奔了不遠才停下。此時站在她面前的是北狄細作，站在她身後的是許如風和帶來的家丁。

大戰一觸即發。

太陽隐進身後的烏雲裡，天色陰沉沉地卷起一陣風，卻沒有下雨。灰蒙蒙的天漸漸黑了。厮殺到此刻才逐漸隐進黑夜裡。所有人都藏匿了起來，伺機再動。

江萱悄悄牽出馬來，換上一襲黑衣，朝着西南面行去。這一路上隻聽見馬蹄踩在風上的呼嘯聲，她從沒有像此刻這般急切地想要想要回到北疆的驿站，寄出一封北方告急的信。她不是沒有想過，寒城、北疆的大小官員如過河之鲫，還輪不到她這樣操心，但是随着白天一天的時間裡寒城的陷落，她忍不住不去想，忍不住不去做。

黑夜裡靜極了，馬蹄聲驚起的飛鳥盤旋着飛遠了。江萱終于在三更十分到達北疆的驿站。

“掌櫃的回來了。”夥計點着燈，打着哈欠，連眼睛都不能完全睜開。

“北疆城内今日可有異動？”江萱一臉急切。

夥計搖搖頭。

江萱趕緊鋪紙研磨，寫了封十萬火急的信，遞給已經醒了盹兒的夥計道：“用朝廷驿站，八百裡加急送至京城。”

“掌櫃的？”夥計的嚴重閃過一絲疑慮，緊接着是不明就裡的驚恐。

“今日寒城失陷，趕緊送信吧。”

夥計得了消息，一句話都不敢多說，徑直奔了外面牽了一匹馬，翻身上馬就走。隻聽見一個利器劃破空氣的聲音，夥計應聲從馬背上摔下來。馬兒又朝前跑了幾步，自己折回。

“江萱，江老闆——”從樓梯上走下來一個人，看樣子似曾相識，“可還記得我是誰？”

“柳燃！”江萱渾身一顫，隻覺得腿腳有些發軟。

柳燃帶來的人迅速把江萱捆了個結結實實，又去後面把所有的夥計都一起綁了。這個夜晚似乎格外漫長，江萱絕望地望着外面漆黑的天，整個人都沒精打采地，再也不複風光無限的江老闆的模樣。

清晨柳燃等人煮了一鍋餃子，熱氣騰騰的餃子一端上桌，香氣飄到了每個人的面前。但是在生死面前，似乎沒有人在意自己的肚子。夥計用眼神示意了一下餃子，江萱慢慢地湊過去輕聲問：“何時？”