入夜時淅淅瀝瀝下起雨，行宮北面的月夕殿是吟長今夜下榻之處，軒轅王與洛妃居另頭主殿。

若彤在她吊唁回來前把一切都收拾妥當，吟長躺在舒适的床榻内，房瓦上雨水彙積屋檐，滴滴答答的敲響地面，而後又起了風呼呼搖晃着窗扇，這樣的夜晚最适合裝神弄鬼。

她收斂起嘴邊的笑，若彤趕緊安排膳食再晚怕就吃不了。

果然才戌時便有人按捺不住，牆角邊不時傳來窸窸窣窣的聲音，等人仔細去看去聽又消失無蹤，月夕殿伺候的宮人都有耳聞，卻無人敢前去查看一個個如驚弓之鳥。

“你們退下吧。”吟長不理不睬讓其他人都出去。

若彤關起殿門，偌大的空間裡隻有兩人身影，燈燭芯越燃越短，無人前去撥弄使得光線微弱。

“咔嚓。”是骨骼折斷的聲音。

接着牆角的暗色裡，一個半人高的東西緩緩爬動，随着它的動作還有鐵鍊拖拉于地的尖銳聲。

吟長坐在桌旁繞有興緻的看着，若彤不知從哪裡找來盤點心推到她面前，淡淡的桂花香飄散，雖然食飽還是忍不住捏起塊，剛想塞進嘴黑暗裡的東西已經冒頭。

于常人而言這架勢确實夠驚悚，它現身部分濕漉漉的毛發緊貼軀體，還在不斷往下流淌着污液，聞着味道像腐臭的血肉，動一下鐵鍊便“嘩啦”響一聲，時刻提醒你靠近而來的并非常物。

“小姐還吃嗎。”若彤掃了眼尚看不清全貌的東西，托起盤子端到她眼前，這三年除了武藝增長，她的膽量也是越發粗壯。

吟長把手中原本拿起的糕點放回去，本來就不餓現在越發沒胃口。

“拿燈來。”原想配合對方營造點吓唬人的昏暗氣氛，沒想到他們做得這般可惡。

面前的東西顯然已經喪失攻擊能力，爬過來的氣息潦弱，待若彤提來一盞宮燈，匍匐在地的它已經抽搐，入眼的殘忍景象比剛剛看不真切時，多了萬分沖擊。

一隻巨獸肩背被削去大塊血肉，頭上耳朵眼睛遭娩割所以渾身濕淋，腿部被鐵鍊捆綁之處，血肉腐爛生蛆以緻惡臭不止，方才那聲斷骨應該是打斷了其後肢，才能造成它痛苦攀爬的慘況。

下得這般惡手的人心思何其陰毒。

此獸已無活路，奄奄一息卻又斷不了氣被折磨得痛苦抽咽，吟長取出紅玉匕首走近，即便知曉它雙目已失，仍伸出手掌覆蓋其眼眶上欲替它終止苦痛，就在相觸的瞬間巨獸腹中微不可見的跳動，她另隻手放下紅玉急忙撫向獸腹。

似乎是感受到吟長掌心的溫暖，獸腹内的跳動回應着她。

這是隻有孕的母獸，以它現在的身體是沒法自行産下胎兒，為了孩子即便痛不欲生扔強撐着，母性便是堅韌至此。

“我會救它，你且安心去。”吟長感其護子之情哽咽承諾，随後一刀紮入巨獸胸腔讓它解脫，接下來要做的是破腹取子，如果其不先去勢必得再承受割肉之苦。

讓她沒想到的是腹中不止單胎而是一雙獸崽，因為不到自然降生的時候連眼睛都睜不開，若彤急忙取過錦被将它們包裹起來取暖。

手中濕滑黏膩她強忍着不适，此時看到母獸嘴上纏繞着圈圈細麻繩，難怪遭受非常虐待也發不出痛呼。

吟長不顧髒污伸手去解，動作小心生怕對它再添傷害，将卸下的麻繩拿在手裡，她對着地面冰冷的屍身默念祭語，儀式還未完成殿門驟然從外推開。

“啊。”不少人失聲驚呼。

洛妃為首的衆人對眼前所見毛骨悚然，有些甚至捂着嘴躲避到旁嘔吐起來。

“來人，去請王上。”拓格心裡也不寒而栗，但計劃中最重要的一環不可缺失。

不久她看向聞訊而來的己嗣，對方遮着口鼻搖搖頭，眼前發生的事也偏離了他的安排。

另一邊不管門外任何騷動，吟長蹲着身始終未回頭，她雙手，衣裙，腳下都是殷紅的血，看起來就像從陰間惡獄出逃而來。

軒轅王到時人群聚集在月夕殿門外不敢動，他們臉色極其難看都被吓得不輕。

“怎麼了。”内侍率先走上前問話。

大家難言所見隻能指引其向裡看，燈火中女子背向他們，腳下一頭無耳無眼的巨獸被虐殺，處處血迹流散，它肚腹的大窟窿裡空空蕩蕩，顯然是被開腹取物過。

雖感不适，内侍仍轉身到王前，把所見一一回禀上。

拓格冷眼旁觀，這次狄芯予能耐再大，衆目昭彰就不信她滿身血迹還能開脫。

軒昊初聽罷緩緩移步向殿門行去，今日王架在此，行宮之内守備森嚴何來的巨獸，快靠到近前時己嗣唐突的側身擋住他視線。

“王上，此等為惡之象還是不要污了君儀。”己嗣定奪道，大家紛紛揚揚的贊同。

“你如何判斷是為惡，又是怎麼得知消息趕來。”軒昊初停下腳步平靜無波的發問，不容半點糊弄。

在場他是最後得知月夕殿出事的，那麼啟先之人從何得知動靜故而前來。

“臣妾聽聞宮人議論月夕殿靈異頻頻，擔心狄小姐安危故而過來看看，誰知……。”拓格撫着胸口驚魂未定，對所見之事不願再過多憶及。

“臣等在靈前守夜，聽聞驚叫聲與侍衛一起尋來。”己嗣緊接着也道出緣由。

他們的說辭倒沒任何差錯，軒昊初看向門内，執意言。

“給本王讓開。”

君命不可違，己嗣避退。

月夕殿内的光線并不明亮，女子此刻正站起身緩緩回頭，視線與他相遇，神情漠然渾身血迹，一隻手中攥緊的麻繩拖曳到地，不因事發而有半分驚慌。

“王上。”吟長面不改色伏身行禮。

從她的冷淡裡探悉到傷色，軒昊初隻想把人帶離低沉壓抑的環境，不假思索命令道“随本王來。”

殿内慘狀比不上屍山血海，對曾經征戰四方的他而言微不足道。

可站在血泊中的人沒有動，自阿定斯回返其行事越發恣意，不像以前穩重自持，謀定而後動。

軒昊初被腦中這個念頭擾紊，不錯這三年的狄芯予從來隻是她的僞裝，不管是身份性情乃至容貌。

他不揭破是渴望有一日能得其真心真意，眼下的她确實不再掩飾卻冷面言疏，仿佛厭及所有的人與事。

“芯予。”他輕緩地喚，神情是前所未有的起急。

與軒轅王的聲音一同響起的還有幼獸嗚咽，衆人随着聲音看去見若彤正懷抱着一床薄被，裡頭兩隻皮毛濘結的小獸掙紮着冒出頭，似乎是感受到帶它們入世之人不良的情緒。

“是猞猁。”人群中一道驚呼。