陸錦瀾從袖中取出通知書，老闆已經震驚的站了起來。她伸出蒼老的雙手，十分恭敬道：“可否容我一觀？”

皇家學院的名頭，嬅國上下無人不知無人不曉。學院要求極為嚴苛，嬅國億萬人口，每年新生錄取總數不到百人。

這百人中，有二三十位皇族親貴之女，有五六十位神京本地的精英學生，餘下的十幾個名額便是留給各地州府頂尖學生争奪的。所以，誰都知道外地生獲得選拔資格的含金量。

老闆喃喃道：“若論身份富貴，這京中皇親國戚不計其數。若論才學，定是每年從京外十六州趕來參與皇家學院選拔的十數位翹楚。據老婦所知，您需先在本地考試中至少位列前三甲，對吧？”

陸錦瀾微微一笑，“我僥幸拔得頭籌。”

老闆笑道：“這話謙虛了，各地前三甲的試卷還需送到禦前，由皇上親自甄選。近五十份試卷，每年能進京參選的卻不足二十人。少娘你能中選，必定是大才。名揚天下，指日可待。”

老闆說着将書奉上，“小店承蒙惠顧，與有榮焉。你不必登記，我也不收你的押金，隻管将書拿去看，等到選拔結束，再來還書。”

那位公子聽到這兒，灰心的轉身離開。陸錦瀾跟老闆說了幾句客套話，忙将東西收好，大步追了上去。

“請等一下！”陸錦瀾将書遞給白衣公子，“拿去看，半月後送回來，就說是替我還的。”

男人愣了一下，“你是替我借的？你覺得……我能看懂兵書？”

陸錦瀾輕笑一聲，“你能準确的找到這家書舍，還知道書名和年份，為了借書不惜花費重金。我猜你是識字的愛讀書的，怎麼會看不懂呢？”

男人眼眸一暗，苦笑道：“絕大多數女人都認為男人看不懂兵書。”

陸錦瀾搖了搖頭，“性别歧視是一種愚昧的偏見，我并非那樣的蠢貨。”

“你真要借給我？”

“是。”

男人接下那本書，面上卻露出幾分難色，“那你想要我做什麼？”

“嗯？”陸錦瀾詫異了一下，忽然明白這位公子把她當成晏少娘那種人了。

她勾了勾嘴角，“雖然公子你确實品貌無雙，氣質不凡，但我幫你隻是出于俠義之心，絕沒有别的目的。”

“是嗎？”男人也笑了，深邃的五官微微舒展，凝視着她的眼睛，語帶笑意：“以我的經驗，這是不可能發生的事。”

該怎麼形容頂級容貌的魅力呢？陸錦瀾并不是個膚淺的人，但看着他笑，還是感覺到心神晃動。“迷人”這個詞此刻不是形容，而是寫實。

陸錦瀾莫名的想要在他面前維持清高的形象，抱拳道：“那在下立刻告辭，以示誠意。”

可轉身的瞬間她就後悔了，抛開外型不談，這位公子的性格絕對和這裡的大部分男人不一樣。

這裡的男人都被規訓得太好了，像陸賢陸惠那種的，明明小小的年紀，已經是一身的賢夫良父氣質，活脫脫像現代早些年苦情劇裡無限度自我犧牲的好媳婦。

其實，這也是陸錦瀾抗拒成婚的理由之一。

她不想娶那樣的男人，她和他們的精神世界沒有交集，無法想象如何共同生活。哪怕對方賢惠溫柔，她也會覺得别扭，跟娶了自己太奶似的，和清朝人躺一張床實在難受。

跟那些男人比起來，這位白衣公子顯得很是新派。他讀書識字，還喜歡研讀兵法，陸錦瀾真想和他多聊一聊。

可大話已經說了，自己把自己架在那兒，隻好邁開大步往前走。怎麼才能再遇到他呢？

茫茫人海，連他姓氏名誰都不知道，去哪兒找？

要不，找個借口，再回去聊幾句？

陸錦瀾一咬牙猛地轉身，差點撞上大步追來的白衣公子。兩人俱是一愣，場面頗為堂皇。

“我……”

“我……”

男人笑道：“我也要往這邊走，可否同行一段路？”

陸錦瀾喜出望外，“當然，我有個問題忘了問，正要回去找你。”

“什麼問題？”

兩人相伴着往前走，陸錦瀾語氣輕快的打開了話匣子。

“你在街上為什麼要捉弄晏少娘？”

“她是你的朋友嗎？”

“算不上，今天偶然結識的。”

男人滿意的點了點頭，“我看她和少娘你也不像同道中人，那人輕浮，讓我厭煩。捉弄她一下，讓她長個記性，看她下次還敢不敢當街攔人。”

陸錦瀾又問：“那你為什麼不一開始就拒絕她的搭讪呢？”

男人誠懇的回答：“我雖然略通拳腳，但她是個女人，我不知道對方武功深淺，不想給自己惹麻煩。我拒絕她，萬一她惱羞成怒，事情倒不好辦了。我又是外地人，強龍壓不過地頭蛇，還是謹慎為妙。”

陸錦瀾笑道：“沒想到你還會武功，文武雙全。”

“隻是略懂而已，家母思想新潮，從小把我當女兒養，讓我讀書識字學習武藝。不過……”說到這兒，他忽然頓了一下，眼底閃過一絲愁緒。

“不過什麼？”

“不過她還是覺得，我應該早點嫁人。我今年十七歲了，家裡正在給我議親。”