月暄凝視他的臉龐，恍惚間憶起一張風華絕豔、多愁善感的美人面。秋旻，這孩子的生母，芙蓉如面，仙姿玉貌，雖生于風塵濁淖，卻出淤泥而不染，仿若一株清蓮，令人心折。她确實是他會喜歡的那種女人。

月暄并不相信秋朗真是自己的血脈，收留他不過念及昔日舊情，聊盡人事。然而，這孩子雖與自己不甚肖似，卻很有他母親的神韻，眉眼間的脆弱與倔強讓月暄從心底升起憐惜之情。

“誰說我不喜歡你？”月暄淡然一笑，語氣輕描淡寫，仿佛從未忽視過秋朗，反倒寬宏大度地原諒了他的一時失語。他親昵地攬過秋朗單薄的肩，大手揉弄着他淩亂的發絲，将那淚痕斑斑的小臉按入懷中，動作溫柔卻不容抗拒。秋朗難以反抗，隻得順從。

“你今日吃過東西了嗎？要不要喝點熱湯？”月暄低首詢問，語調溫和。

秋朗感受着他說話時胸膛的震動，顫抖着眼睫閉上了眼睛，輕輕搖頭。

月暄又問：“院中仆從何在？”

秋朗再度搖頭，他仿佛想到了什麼不好的事，瘦弱的身軀止不住顫抖，像一隻剛被人拾回來的小貓，蜷縮在主人手中，瑟瑟不安。

月暄見他如此，很容易便猜到其中緣由。王妃病重，南山王忙碌在外，府中兵荒馬亂，底下人無人約束，自會見風使舵，偷奸耍滑。秋朗的來曆早被摸得門兒清，一個身世不明的孩子，誰會真心伺候？莫說王府公子，他或許在他們眼中連“野種”都不如！

月暄初時或因公務繁忙，未曾細想，抑或因心不在此，無暇為一個看似注定夭折的孩子費神，總之就是不太在意秋朗死活。但他見秋朗如此境況，又像完全不知情一樣說：“府中确有刁滑勢利之仆，是我疏忽。你暫随我至由時齋居住，待日後再為你另辟庭院，可好？”

秋朗擡頭仰視月暄那雙深情款款的桃花眼，見那金眸潋滟，仿佛有種詭異的蠱惑力，令人不由自主地相信他的每一句話。

秋朗自入王府，屢遭冷眼與欺淩。仆人們私下竊議，或言其母在該州為妓，或稱他是雜種、騙子，借一段虛無缥缈的情史上門坑蒙拐騙。這些惡言刺得秋朗悲憤難平，怒火中燒。他正是因此有了魚死網破的念頭，才會孤注一擲地朝月暄道出那句質問。然而，月暄卻能如此輕描淡寫地将他這個“野種”帶入自己的居所。對秋朗而言生死攸關、難如登天的大事，于月暄卻不過一笑置之。那溫和從容的态度，反令秋朗羞慚懊悔，覺得自己方才的質問顯得可笑而幼稚。

秋朗心中百感交集，卻不知該如何以一個兒子的身份向父親表達感激之情，更遑論揣摩公府侯門中那些繁複的言談規矩。他雙手無措地絞在一起，最終隻能硬着頭皮，憋出一句生硬而鄭重的話，聲音低得幾不可聞：“謝謝您，父親。”

月暄聽罷微微一怔，身體不由自主地僵了瞬，心中暗自詫異他怎的如此自來熟叫上“爹”了？月暄心道：我可沒把你當兒子。