月暄趕在子時之前進宮。這時天上斷續地飄着凜冽的雪片，遮覆金瓦，紅牆白首。高殿華宇千百年如一日地伫立在此，好似永遠不會更易。然而隻一場大雪，卻仿若令光陰倒溯，恍惚重歸舊朝。

月暄在牟僖的引領下，往三十三閣而去。燈火如星，遙見雪中樓閣，宛在雲端，漫漫白席間有幾痕雜亂的足印蜿蜒，指向一點黯淡的煙紅色。

月暄看出那仿佛是一個女人，便問牟僖：“此為何人？”

那女子正跪于雪中，因為寒冷，身子蜷縮成一團。牟僖倉促瞥去，認出那身影，眼中閃過詫異，忙掩下情緒，諱莫如深道：“是貴妃何氏。”

月暄聽她姓何，便問：“何求的那個女兒？”

牟僖颔首，道：“正是。”

月暄微微蹙眉，踏雪上前。牟僖緊随其後，但月暄身高腿長，大步流星，他追趕不及，手裡的傘搖搖晃晃，難以完全遮擋飛撲至月暄肩頭的雪片。

何淑菡衣衫單薄，久跪雪中，人都被凍得有點遲鈍了。等到身側婢女低喚一聲“娘娘”，何淑菡方恍惚擡首，見一雙沾雪皂靴，誤以為是她求見的人來了，眼中乍現驚喜。但當她定睛一看，見是月暄陌生的面容，不由一怔，驚疑不定地顫聲道：“你……”

牟僖見何淑菡模樣可憐，開口叫了一聲“大王”，把傘挪到月暄頭頂，自己瑟瑟地淋雪。

何淑菡聽到牟僖的這句話，回想起自己昔日在椒房殿見過的南山王姬，複看月暄眉目，登時醒悟，顫聲道：“南山王？”

月暄不置可否，他皺眉看何淑菡慘兮兮的樣子，問：“你是何求的女兒？”

何求的這個大女兒容貌嬌豔，眉目間頗有幾分英麗之色，此刻卻形容狼狽，臉色又青又紫。她身上的朱紅宮裝被雪水洇濕，色澤斑駁灰敗，宛若枯荷殘紅。精心梳理的發髻松散淩亂，赤金頭面七零八落，唯餘幾支斷簪歪歪斜斜地刺在發間。何淑菡聽到何求的名字，霎時淚如泉湧，含淚點頭，哽咽難言。

月暄一見人哭天抹淚就心煩，他不耐煩地說：“你跪在這裡做什麼，趕緊回去罷，你父親的事與你何幹，你管得了嗎？”

何淑菡顯然沒把他的話聽進去，她哭得肝腸寸斷，淚水滾落，凍成冰珠，嘶聲道：“南山王，我知道您，您是朝廷肱骨，陛下器重的功臣，求您幫我，幫我父親！……除夕之夜，陛下準我父母入宮團聚，本是天恩浩蕩，怎料無端被囚！飛來橫禍，千古奇冤啊！求您，求您一定要将此事禀明陛下，為我家主持公道！”

何淑菡越說越激動，她渾身發抖，臉上驚懼之色漸濃。年邁的父母當着她的面被抓走，顯然讓何淑菡受到了不小的刺激。

何淑菡的爹到底怎麼回事，月暄心知肚明，因為出這個主意的正是何淑菡口中的“陛下”本人，而執行這項計劃的恰巧就是何淑菡眼前的月暄和皇帝的弟弟康王。

月暄道：“縱使如此，你也依舊是陛下的妃子。不如你先回住處修養，改日再做打算？”