何淑菡卻不依，她久跪雪中，膝僵難起，不得已半跪半伏，膝行上前，哀求道：“我父母年邁，羽林衛闖宮時，他們滴水未進，僅着單衣，這數九寒天，他們該如何活命啊？求您讓我見陛下，哪怕一面！”

何淑菡完全是一副崩潰到失去理智的樣子，但她畢竟皇帝的妃嫔，月暄深覺此般不妥，便對牟僖和何淑菡的婢女說：“你們先讓她起來。”

牟僖與婢女應諾，一左一右地上前攙扶何淑菡，但她身如泥塑，淚眼模糊，掙紮不依。

忽聞一人朗聲道：“大王！”

沈如琢領着兩個内侍，自三十三閣中緩步而出，素袍儒雅，笑容溫和。他跟沒看見何淑菡似的，對月暄笑道：“陛下等了好久也不見您來，唯恐出了差池，遂命我出外找尋，不想您竟已在眼前。”

話畢，他皮笑肉不笑地淡淡掃了眼牟僖。

比起生氣的沈如琢，牟僖更怕他笑。似這般一個眼刀飛來，牟僖哪還敢再扶何淑菡，當即撒了手，低眉順眼地垂着頭，不敢再多說多做。

何淑菡見了沈如琢，眼中又迸發出新的希望。

“沈——”

何淑菡隻來得及發出一個音節，沈如琢帶來的兩名内侍便飛身上前，動作麻利地死死捂住她的嘴，力道狠辣，像要把她的呼喊生生碾碎。

沈如琢滿臉歉意地對月暄欠身，才施施然行至何淑菡身前，他行了個禮，淡聲說：“娘娘身份貴重，當端莊持重。今因微末小事，行為失儀，豈不有傷皇家顔面？請您先回栖梧殿靜心修養。至于面聖之事，待陛下處理完政事，自會召見。”

“嗚！嗚！”何淑菡的反抗全被摁了回去，她掙紮無果，隻能眼眶通紅地瞪視沈如琢，淚珠無聲墜下，大滴大滴從眼中滾落。

月暄始終眉頭收緊，不曾松解，他話語中浸了寒意，對沈如琢說：“何必非要做到這份上？”

沈如琢聽了月暄的話，雖仍面不改色，但還是擺擺手，示意兩内侍松手。

身上的桎梏除去，何淑菡卻好似卸去了全身氣力。她不哭也不鬧，泥人般木讷地轉動身子，十分勉強地擡起手，拿手背胡亂擦了擦臉上冰涼的淚水，對婢女吐出嘶啞的兩個字：“回宮。”

沈如琢沒什麼興趣恭送這位失勢的貴妃娘娘起駕回宮。他對月暄微微一笑，溫和恭順地擡起一臂，說：“大王，陛下正等您呢，請進吧？”