元娘撞開一衆姑姑嬷嬷，猞猁離她遠，抱不到，大胖糖糕離得近，于是她搶起糖糕就跑。

糖糕：？

教養姑姑：？

沈蕙：？

縣主竟然抱得動，簡直天生神力。

她先是條件反射般的驚歎，然後内心迅速崩潰。

薛瑞乃罪魁禍首，薛皇後和教養姑姑助纣為虐，但為什麼受傷的是她？

衆嬷嬷忙去追元娘。

“姑姑，我的貓......”沈蕙委屈巴巴地瞅向段姑姑。

段姑姑哭笑不得，也未料到事态會如此發展：“王妃明事理，應該會命縣主将貓送回獸房。”

養糖糕的日子雖短，但畢竟是親手接生過，沈蕙十分不舍：“若是縣主不肯呢，假如老嬷嬷們虐待它呢？”

“那就是它的命。”一隻貓在段姑姑眼中自然沒有人重要，“你接受吧。”

菩提閣。

楚王妃崇尚修佛，給元娘備的院落名字也頗顯禅意，隻希望女兒能借着這份禅意靜靜心，去一去性情中魯莽和稚氣。

但元娘難以領悟楚王妃的一番苦心。

她搶走糖糕後，氣喘籲籲扛着這大胖貓回堂屋，力竭了，連人帶貓倒在榻上。

追上來的教養姑姑立在帷幕外，厲聲道：“縣主，您快把貓放走，否則莫怪奴婢......”

“滾。”誰知隻見什麼白玉瓶、青瓷罐被接二連三丢出來，嘩啦啦迸裂一地，元娘砸東西砸得狠，但仍無法撫平怒火與委屈，“統統給我退到台矶下面，命守在門外的人全滾遠些，你再敢提告狀，我立即遣人杖斃你！”

“縣主此言，實令老奴心寒。”教養姑姑領着其餘老嬷嬷退下，心内驚訝。

在宮裡倒是沒見過縣主這般忤逆。

縣主雖跋扈，但遇上薛家的事，從未和皇後殿下紅過臉，否則殿下也不會放心想給縣主與薛家指婚。

帷幕外又有人影，卻是楚王妃：“又開始胡亂發脾氣，你的四個教養姑姑四個嬷嬷全是皇後殿下賜的，莫論你，我亦無權杖斃她們。況且她們勸誡你，是為你好。”

“娘親，你為什麼總向着外人啊。”元娘連自己娘親也不想見。

養在宮裡何嘗不是寄人籬下？

她自幼被祖母教養着，雖名為縣主，可份例比公主還高，然而日日夜夜她都需謹言慎行，從未有松懈的時候。

“外人？”楚王妃有意細細同她講道理，“但在真正的外人看來，薛家與楚王府不可分離。”

元娘油鹽不進：“既然不可分離，你們就不該将寬縱趙國公的種種惡行。”

她痛恨薛皇後偏袒薛家，不惜将她嫁與趙國公的長子。

那趙國公長子的生母同他父親的生母一般出身低賤，哪裡配得上她。

都說阿父賢名遠揚、嫉惡如仇，為何他沒懲處趙國公薛瑞，反而迫使自己道歉？

“你祖母十分嬌寵你，卻把你養得太幼稚了。”凝望女兒半晌，楚王妃内心湧上後悔、無奈和茫然，“想來，我無法與你說清一切，你也聽不懂，隻要知道現今尚且不是和薛家撕破臉的時機，薛瑞于你阿父有用。”

“可是祖母實在偏心薛家，甚至想讓我嫁給薛瑞的兒子。”元娘扛着大糖糕走出帷幕，“我以後會是公主，薛家人配給我當驸馬嗎？”

楚王妃本不在意一隻貓，但見糖糕這般肥壯，淡定的目光不由得一頓：“又宣之于口了。”

元娘大力揉着糖糕肚皮上的肥肉洩憤：“連祖母都說我會是公主了，還講我是唯一的嫡出公主，封個郡公主不夠，應該封為國公主。”

“皇後殿下說說便罷了，你不能說。”楚王妃實在頭痛，“你阿父表面看上去根基穩固，隻用進宮聽聽政務、吩咐重臣辦事，瞧着無比輕松，實則日日殚精竭慮、宵衣旰食，一刻都無法松懈。我真後悔沒能多多教導你。”

“那我不回宮了，娘多教導我。”她面露期冀。

元娘怕極了哪日薛皇後忽然下出道懿旨，将她和薛瑞長子賜婚。

“不能。”楚王妃強忍着不去看女兒，狠下心道，“三月三上巳節一過，我即刻送你走。”

“娘親，我不想回宮，我讨厭在宮裡生活。祖母一味地偏袒薛家，遲早要犧牲我去扶持薛瑞的長子。如果是大哥還活着，你會送他入宮嗎？”多種情緒交加，滿腔憤怒無處發洩，元娘漸漸濕了眼眶，口不擇言道，“你為了鞏固地位，甯願把一個庶子養在你身邊，你也不願意養我！”

—

楚王妃病了。

府中庶務又由趙側妃代為掌管，衆人紛紛猜測是否是楚王因元娘的跋扈行徑遷怒于她，傳後院變了天。

但這都與沈蕙無關。

她如今隻在乎一件事——

糖糕。

前院。

“蕭郎君。”沈蕙徘徊在藏書閣外，步伐踟蹰，終于望見蕭元麟。

“你忽然來前院是有急事嗎？”蕭元麟自知沈蕙不會為旁的事來尋他，眸色緊張，“糖糕怎麼了？”

“糖糕被縣主抱走了”自元娘帶走糖糕後，沈蕙左等右等也等不到她還貓，徹夜難眠，輾轉反側，“我聽說皇後殿下不允許縣主養貓，侍奉縣主的嬷嬷們又那般嚴厲，萬一對糖糕下狠手...你快救救它。”

薛皇後嚴禁元娘養寵，其一是忌諱她玩物喪志，其二則是以明德帝龍體欠安、纏綿病榻為借口，牲畜肮髒，哪怕一根毛都不能令其飄到明德帝跟前，而元娘時常侍疾，自然也沾不得小獸。

但蕭元麟知道，薛皇後是想借此控制元娘，小到養寵，大到婚事，一件件把控下來，久而久之，當然馴化得人沒膽子再反抗。

蕭元麟克制嘲弄的神情，溫聲道：“縣主性子跋扈，但究其本性并非惡毒之人，你且放心，我去試試，必定将糖糕完好無損地帶走。”

沈蕙給他出主意:“其實縣主當日是想牽走猞猁的，可教養姑姑阻攔得緊，她一怒之下才搶了糖糕。如果郎君以猞猁去換，她會不會容易答應些？”

又聽到教養姑姑，他似乎思及什麼往事，眼底劃過晦暗不明的情緒，清俊眉宇間凝着兩三分郁色，可言辭卻堅定：“好，縣主那是非多，是非多的地方，主人會連累寵物，需盡快行動。沈姑娘，謝謝你告知我此事，耐心等着糖糕回去吧。”