楚王妃這一病便病得厲害，甯遠居終日彌漫着藥味，滿院蒼松翠柏覆霜雪，寂靜蕭索，請過太醫後第三天才傳了衆郎君與女郎侍疾，蕭元麟雖寄居于此，可到底是晚輩，不得不跟表弟表妹們同去，外男無法進了帷幔内，就留在廊下監督底奴婢熬湯藥。

主子病重，春桃當然離不開，而谷雨要随繡娘們置備開春後的衣衫，亦分身乏術，除開自家親妹妹，沈蕙滿腹愁緒無人傾訴。

即使傾訴了，沈薇估計也聽不太懂。

故而沈蕙隻得耐着性子等蕭元麟帶回糖糕，平日裡渾渾噩噩練字分散焦慮，六兒取來什麼飯她就吃什麼，若非沈薇喚她去下人膳房吃徐家酒樓送的小菜，她方發覺已有十天未曾踏入那了。

因薛瑞上元節大鬧一場，徐家酒樓清了客人，事後不僅承諾免去花銷，又接連幾次白白奉上吃食。

“姐姐，你還在想糖糕嗎？”廂房裡，沈薇擺好碗筷、打開酒樓的食盒，“縣主雖跋扈幼稚，但不至于拿一隻貓撒氣吧。”

沈蕙則懶懶地嗯兩聲。

妹妹努力叽叽喳喳的，可姐姐仿若啞巴，平日裡的情景忽而調換了。

她趴在桌邊，無精打采：“我是害怕。之前被松竹堂領走鹦鹉就不明不白地消失了，我親手幫糖糕接生，又照顧了它小半月，當然舍不得。”

“那是二少夫人故意借鹦鹉生事，如今她和二郎君關系緩和，松竹堂裡也再沒傳出過風言風語，而縣主自幼得皇後殿下教導，總不至于跟她一樣做出這種事。”沈薇又推推她。

“但願吧。”美食當前，她盡力撐起力氣，對着一方紅底描金食盒感歎，“這麼精美的食盒，徐家酒樓竟然就直接送人了。”

沈薇觀姐姐眼中終于凝上些精神，略松口氣，塞了勺子給她：“畢竟是賠禮道歉。”

徐家酒樓這次送來六樣小吃，三種花糕、兩種湯羹和一盤炸多種肉類的吃食，名叫過門香。

相比那夜點的菜，其餘的都普通，隻湯羹裡的假蛤蜊不尋常。

假蛤蜊是以快刀片魚肉、模仿蛤蜊肉做成的湯，魚片彈牙，湯底以蝦幹熬制，澄澈清亮卻鮮美。

“果然對得起令人肉痛的價格。”沈蕙喝了兩勺湯，逐漸食欲大開，“你們膳房還做了烤兔肉吧，有沒有剩，我也要吃。”

“早給姐姐備好了。”沈薇又從小爐子旁端來一盤生烤的兔子腿。

食過半飽，沈蕙才發覺沈薇今日格外清閑：“怎麼沒見誰來點菜，鄭侍妾的婢女呢，她院裡的人不是都闊綽得很嗎？”

“不知道，已快小半月未見那些丫鬟了。”沈薇又談起糖糕，“估計是近來後院不安甯。姐姐你多加謹慎、切忌魯莽行事，聽聞縣主近來心情欠佳，先是罵了二娘、又搶了三娘的玉佩，你即便想念糖糕，都萬萬不可在這時觸怒縣主。”

“我還沒傻到去正面對抗縣主。”沈蕙心知妹妹為她好，沒多言。

其實，她并不多喜愛糖糕。

隻是因為糖糕乃唯一屬于她的東西，她入楚王妃為奴，用的銀子是主子們賞賜，穿的衣裳是主子們恩典，養的小動物們是她替主子們養，可糖糕不同。

“嘎——”

屋門被人慌忙打開，腳步急促。

“張嬷嬷？”沈蕙望向接連快步邁進廂房的兩人，“吳大娘？”

“哎呦，這假蛤蜊做得真不錯，刀工精湛，堪比專門侍奉陛下的禦廚。”張嬷嬷幹笑，凝望着湯羹，顧左右而言他，“怪道徐家酒樓價格不菲還門庭若市，确實值這價錢。”

“外面又鬧起來了，躲躲。”吳廚娘揣着袖子，搖頭歎氣。

沈蕙趁關門時去偷聽一耳朵。

竈房外人聲嘈雜，你來我往。

“說到底，我們庶妃是縣主的庶母，不求縣主多敬重，也該尊上兩三分。”貌似是一上了年紀的仆婦道，“煩請姑娘你請教養姑姑們多勸勸縣主。”

現今後院裡隻得一個庶妃，便是薛皇後的侄女、趙國公薛瑞的姐姐，薛庶妃。

薛庶妃知那不争氣的弟弟惹怒元娘後，親自去向其賠罪，誰知竟被她陰陽怪氣地趕了出來。

“對，且三娘還是縣主的妹妹呢。”又有小丫鬟幫腔。