等謝廷玉趕到蓬萊殿外時，已經烏泱泱地跪了一群人。

宮人們兩股戰戰，哆哆嗦嗦地把頭埋得極低。

有幾個趴在地上，發髻散亂，衣衫上沾染着殷紅血漬。旁邊立着幾個手拿梃杖的金吾衛，上面也有點點血迹。

雖然看不清面容，謝廷玉還是憑着衣角上的繡樣認出了，這些是被指名派過來和她一道共事的人。

謝廷玉神色不變地步入殿中。

姬昭盤腿坐在正殿塌上，以手撫額，渾身散發着一種隐而不發的怒意。謝鶴瀾陪坐于旁，看不出神情。

當下也坐着後宮其他侍君，皆一臉惶惶不安。

謝廷玉大緻掃了一眼，發現裡頭還有姬憐。

在來之前，掌事官已經把這幾晚發生的事交代一番。

“事情要從五日前說起。有幾位夜間值夜巡邏的金吾衛，還有一些宮人稱，提燈穿行長廊時，都瞧着遠處有一個身穿紅衣，散發跣足的人，身形晃悠，最終在一個拐角處消失了。

又過一日，春和堂及相鄰宮殿到了夜間，會漂浮着幽藍泛綠的冷光，經久不散。

一名浣衣奴從春和堂路過，殿門沒關，一張紙就從裡頭飄出來，恰好落在混着髒衣服的木盆裡。隻見水濕的紙上，緩慢地顯出‘死不瞑目’四個血淋淋的字。

而到了今夜……”

講到此時，掌事官努力地吞下一口唾沫：“有人再一次見到了那紅衣鬼，說那惡鬼手裡提着一個人頭，點點血迹滴落在青磚上，晃悠地走回了春和堂。而見到無頭屍的宮人卻跟瘋了一樣，滿宮道大喊大叫，說是良人不滿先帝，故殺之而洩恨，甚至跌跌撞撞鬧到了蓬萊殿，這才驚擾了聖上。”

謝廷玉聞言，神情陡然冷肅：“我在宮中當值時不說，偏要等鬧到禦前才來尋我，是覺得不驚動聖駕，就請不動我？”

掌事官一怔：“大人明鑒。起初宮人侍衛們隻當是夜間眼花……”

謝廷玉卻不想聽這些，擡手打斷，“那具無頭屍呢？見到無頭屍的宮人呢？那鬼長什麼樣，看清楚了嗎？”

掌事官隻道：“如今聖上發怒，還請大人鎮邪祟，平息宮禁流言。”

謝廷玉斜倪她一眼，并不說話。

以巫蠱、鬼神之說在宮中掀起一番風雨，向來是宮中大忌，謝廷玉深知此事除非她能抓到元兇，否則姬昭絕無寬宥，并不會善了。

“臣未能及時察覺宮禁異動，還請陛下降罪。”

這方謝廷玉剛說完，姬昭直接擡手将小案上的茶盞往地上一摔。

——砰的一聲。

茶盞四分五裂，茶水四濺，在殿中地磚上洇出暗黃的水痕。

衆人見狀齊齊跪下。

姬昭陰鸷的眼神掃過底下一幹衆人。

這明明是朕的皇宮，是朕的天下，這些蝼蟻般的人吃着朕的俸祿，卻敢在朕的眼皮底下裝神弄鬼、興風作浪！是當她姬氏皇族無人了嗎？

這其中會有謝氏嗎？

她目光先掠過謝廷玉，會是她嗎？

謝廷玉一副無波無瀾的神情倒叫姬昭看不出什麼。

她又掃向謝鶴瀾。這位與她同床共枕多年的貴君低着頭，自始自終都是一副沉靜模樣。

還是袁氏？王氏？

姬昭道：“謝卿如何看今夜之事？如何看待春和堂的厲鬼？”

當皇帝說到厲鬼二字時，有一道晦澀視線向謝廷玉飄來。

謝廷玉擡眸，與姬憐視線交彙的那一刹那，兩人又同時心照不宣地移開目光。

“禀陛下，臣以為，此事蹊跷非常，待臣查驗後定能尋得端倪。”

姬昭拍案而起，“三天，朕隻允你三天，不論是什麼真鬼假魅，通通給朕碾作齑粉。”語畢，皇帝拂袖，闊步離去。

皇帝一走，底下的人便也戰戰兢兢地陸續散去。

謝廷玉也并未停留，同謝鶴瀾說現下就去春和堂查看。眼下宮禁鬧鬼、人心惶惶，謝鶴瀾自然不放心謝廷玉單獨前往，指派了幾位金吾衛随護。

殿外原本趴着的那幾位宮人，如今正互相攙扶着爬起來，其中一個雙眼緊閉，臉色蒼白，口角滲血，口中塞着一大團的布巾，高高鼓起的臀部上沾染了大片血漬。

謝廷玉叉手行禮，“廷玉行事不謹，累及諸位受此無妄之災。”

宮人們膝蓋打着顫地又跪下去，“大人無需自責，奴不敢。”

謝廷玉看向仍昏迷不醒的宮人：“這是打得暈過去了嗎？要不我請……”

宮人們一攔，躊躇半晌才道：“大人有所不知，她是被吓暈過去了。”

當即幾位和盤托出。原來今晚的起因是此人親眼撞見紅衣厲鬼手提腦袋，頓時驚恐大叫、神志恍惚，卻仍不顧她人阻攔，一路狂奔進蓬萊殿，吵醒了已入寝的皇帝和貴君，随後便暈了過去。

人是暈了，但挨的打沒少。

謝廷玉問：“那無頭屍呢？”

宮人面面相觑，皆搖頭：“陛下方才發話讓搜尋整座皇宮，許天亮才能知曉。這些夜晚，流言雖起，本想告知大人，但是此事奴幾個畢竟沒有親眼所見，隻是聽她人所議，便隻能作罷。”

謝廷玉颔首，往殿外走去。

一抹長身玉立的身影正在廊下候着。月色如水，将那人的青色袍角鍍上一層清輝。

“夜深了，殿下不回婆娑閣内歇息？”謝廷玉走上前去，“還是在等我？”