第二天早上。

熹微的晨光透過窗簾，為冰冷的石壁鍍上一層柔和的金色。

鼬已經醒來，靜靜地望着落華安詳的睡顔。指尖在她的臉龐上方懸停片刻，最終輕輕落下，描摹她臉龐的輪廓。

她在睡夢中翻身，無意識地靠近他的胸膛。她多年來一直佩戴的藍寶石項鍊和他頸上的金屬環項鍊，随着她的動作輕輕碰撞，發出清脆悅耳的“叮當”聲。這兩條項鍊曾是他們送給彼此的禮物。

他小心地伸出手臂，将她擁入懷中，感受着她的體溫和心跳。

從四歲第一次遇見她到現在，兩個人雖然青梅竹馬、親密無間，但都發乎情止乎禮，從未有過越距的舉動。

分别的五年，他一個人流亡在外，潛藏在危機四伏的叛忍組織裡。内外皆是強敵，他面對過太多的陷阱與暗算，必須時刻保持十分的警惕。他的身體日漸虛弱，萬花筒寫輪眼在賦予他力量的同時，也在侵蝕着他的生命。

有時他覺得，早在那個夜晚向父母族人揮刀時，這具身體就已死去，隻剩一副空殼。

冰冷，麻木，沒有溫度。

直到她在黑暗中喚醒了他。心髒在胸腔裡重新感受到灼熱的跳動，他才驚覺自己原來還活着。

不再是叛徒，不再是背負罪孽的工具，不再是雙面間諜。在她面前，他可以做一個真實的人，享受鮮活的生命。

這種感覺實在太過美好，對于他這樣身心殘破不堪的人，有着緻命的誘惑。

于是昨晚，他第一次允許自己暫時忘記使命和責任，忘記痛苦和愧疚，毫無保留地向她敞開心扉。

床頭的懷表指向了約定的時間。他必須在正午前與鬼鲛會合。

"落華，"他輕聲喚道，"該起床了。"

她慢慢睜開眼睛，朦胧中看到他，立刻綻開一個燦爛的笑容："早安，鼬君。"

這個笑容如此純淨，他低頭輕吻她的額頭："早安。"

她伸了個懶腰，然後突然鑽進他懷裡，像隻撒嬌的小貓："再躺五分鐘嘛。"

看着她難得的孩子氣的舉動，他唇邊掠過一絲極淡的笑意：“好，五分鐘。”

話音未落，一陣劇烈的咳嗽猛地撕裂了這份溫存。他掩住嘴，喉嚨裡湧上濃重的鐵鏽味。

“你生病了，是嗎？”她瞬間睡意全無，冰涼的手指撫上他蒼白的臉頰，“綱手大人說，這是寫輪眼引起的血繼病。”

“是。”他放下手，眼神平靜無波。

“會緻命嗎？”她的聲音低了下去，問出了這個沉重的問題。

“會。”回答依舊簡潔。

落華垂下眼睫，陷入沉思。

良久，她才艱難地開口：“那……你還有多少時間。”

“最多三年。”他的語氣平淡，仿佛在說一件與己無關的事。

對他這樣的人來說，生死皆由天命，人力如何能抗衡？他早已平靜接受了三年後将會到來的死亡。

“如果，移植一對其他人的寫輪眼，你的病會好嗎？”她仍不死心，想到了一些有可能實現的辦法。

“不會。”他用毫不猶豫的兩個字，給自己宣判了死刑。

沉默在兩人之間蔓延。兩人各自起身，整理衣物。最壞的結局她不是沒想過，但親耳聽到，心口仍像被狠狠剜了一刀，再也無法保持表面的鎮定。

她轉過身，背對着他，肩膀微微顫抖。他從身後攬住她的肩，把頭埋進她的頸窩，那裡一片溫熱和濕潤，是她在無聲流淚。

“所以，你要我怎麼幫你？”低沉的聲音在她耳畔想起，他試圖把她從悲傷中拉回現實。

“鼬君都沒有問合作内容，就答應了合作啊。”她深吸一口氣，習慣性地用一絲調侃掩飾内心的沉重。

“嗯，是有幾個關鍵問題，隻有鼬君才能解答。”她轉過身，努力讓聲音平穩，直視他深邃的眼眸。

“什麼問題？”

“團藏根部的咒印，有沒有解開的方法？”她推測他曾經聽命于團藏，或許會知道。

“有。”他的回答簡潔有力。

“南賀神社的石碑上寫了什麼？”她從忍具包裡取出一張拓印着古老文字的紙卷，那是她兩年前冒險拓下的。

鼬的雙眼瞬間化為猩紅的三刃風車。他接過拓文，低沉清晰地念出上面的内容。

落華的神情随着他的誦讀逐漸變得凝重，眉頭緊鎖。

“除了止水的别天神，有沒有什麼術，需要消耗大量寫輪眼？”

“‘伊邪那岐’”，他聲音毫無波瀾，“使用一次，一隻眼睛永久失明。”

“在和團藏交接任務的時候，我用星瞳看到，他的右眼，還有胳膊上，全是寫輪眼……”落華回想起那恐怖的一幕，還心有餘悸，“普通人的體質，可以操控這麼多寫輪眼嗎？”

“碑文記載，需結合千手一族的力量。”鼬冷靜地分析，“他應該移植了初代火影的細胞。”

“千手一族的細胞……”鼬的話讓落華想起了木遁忍者天藏。

原來如此，這個發現至關重要。

“最後一個問題，”她的目光變得銳利，“鼬君知道滅族之夜那個面具男的真實身份嗎？九尾襲擊那晚，我的星瞳短暫開啟，好像感知到了同樣的查克拉。”

“你是懷疑殺害四代目夫婦的人是他？”鼬的瞳孔幾不可察地一縮。