而後隐秘地皺了皺眉。

本朝律令，四品以上官員耆年緻仕，四品以下年過半百便可請辭。顧閣老早過了緻仕之年，但閣老之位沒有實權，承乾帝又足夠“體恤尊重”老臣，他便這麼一直待在那個位置上。

自己的孫女，自己當然足夠了解。顧閣老擡頭一看惠貴妃的表情，便知她對已經宮宴感到厭煩。

對于這個萬千寵愛的孫女，顧閣老雖有幾分真心，但于他而言，顧家以外的任何東西，都是可以舍棄的。

顧鐘溪，她的父親确實把她教得很好，就是過于清高了些。不願意放下身段争寵，不喜歡獻媚于皇帝，當主母可以，當後妃怎麼行？

顧丞相這人，也是這樣。文人風骨有了，卻迂腐至極。林家那事，他知道以後，與顧閣老大吵了一架。

……愚昧至極。

顧家泱泱大族，哪處不要錢？風骨、清高，這些能當飯吃？真是讀書讀傻了。

顧閣老咳嗽兩聲。

好在老二是個懂變通的，想來有老二在，就算他百年之後，顧家也能由老二撐起來。

“父親，若是身子不适，孩兒便向陛下告罪，先送父親回去。”顧靖就坐在顧閣老身後的座位上，聽見父親咳嗽，忙探出頭問道。

顧謙尹轉頭低聲道：“今日宮宴，還有外族在場，若是提前離場……”

顧閣老閉眼擺擺手。

兩人蓦地閉嘴。

“咳咳、咳……”顧閣老擡頭，一眼瞟見對面東宮屬官的新面孔。

他年紀大了，身體不适合奔波，沒有參與春獵。對于這位石頭裡蹦出來的明德堂左都使，隻聞其名不見其人。

今日一見，倒是有些驚異。

這人的面容……頗為眼熟啊。

＊

“站住，什麼人？”

山腳守衛長矛相交，将來人擋在門外。

玉珠從袖中掏出一塊令牌：“今日宮宴，陛下有令，長公主雖遠離俗世、誠心禮佛，到底也是天家貴胄，合該同樂，特賜兩道素齋。”

守衛檢查過令牌，分出兩人掀開食盒看了眼，随即放行。

與此刻已經熱鬧起來的皇宮相比，小香山着實冷清了些。輪班的守衛相比平日也少了一半，直到半山腰，玉珠領着兩個小太監也隻碰到了一個五人的巡邏小隊。

“姑姑，您在聖上面前這麼那麼得臉，怎麼領了個不讨好的差事啊？”一瘦高小太監苦着臉，他和旁邊那個小太監是沒什麼門路，平日打雜的，分來這兒不奇怪，玉珠可是禦前的人，怎麼跑小香山送菜來了？

“事總要人做，不是我也會是其他人。”玉珠面色淡淡，不輕不重地斥責一句，“少說話。”

小太監讪讪閉嘴。

“……殿下。”寒煙敲了敲房門，“宮中來人了。”

玉珠接過食盒，對兩個小太監道：“你們守在外面。”

門闆“吱呀”一聲打開。

長公主背對着門的方向，跪在佛前。

寒煙并未跟進來，屋内隻剩下玉珠與長公主二人。

“怎麼，不過來，是心虛嗎？”

玉珠立在門口，遲遲沒邁進一步。蕭祈晗冷笑一聲，言語之間竟是頗為熟稔。

“奴婢不知長公主何意。”玉珠硬邦邦辯解。

“禦前伺候的老人了，這麼多年還是沒學會如何回話？”長公主跪在地上，玉珠在她身後，看不見她的表情。

“本宮都跪着，你還站着不成？”

玉珠默默跪下，将食盒放在腿邊。

“殿下，這是陛下賞賜的素齋，以慶端午安康。”她将食盒往前推了推，“還請殿下謝恩。”

“本宮若不做，你可會告發？”蕭祈晗道。

“……”玉珠低着頭，一言不發。

“……罷了。”長公主長歎口氣，“跟你計較什麼呢。”

“放那裡吧，你可以走了。”

玉珠彎腰叩首：“奴婢告退。”

“吱呀——”

門關上了。

長公主跪在佛前，擡起頭。

“你說本宮能怪誰呢，玉秀。”她喃喃，“秋玲珑沒錯，玉珠沒錯，難道錯的是本宮麼？”

“就連蕭玄景那小子，所做也不過隻是為了皇位。都争皇位了，還要在意手段幹不幹淨？”

“……可是本宮不甘心。”

蕭祈晗閉上眼：“母後太偏心。”

“本宮……有些事情，本宮做不到。”

觀音像靜靜立在桌案上，身旁的龍女睜大空洞的雙眼。

香煙袅袅，阖家歡樂之際，蕭祈晗隻能與死物素齋相伴。

她不信佛，隻是待在這種地方，若是沒有一兩個寄托，那才真是要把人逼死。