是夜，安珀蜷縮在粗布被褥間輾轉反側。

刺骨的冷意順着腳踝攀爬而上，将腿腳凍成兩截沉重的鉛塊，與尚且溫熱的軀體割裂開來。此刻，她無比懷念現代紐約公寓裡的恒溫空調和地暖。

采買那天遇見的那位疑似威爾遜先生的男人，始終像一個刺橫梗在她心中。

還有伊麗莎白，她到底想做什麼？

差點忘了瑪利亞太太，家裡即将迎來第六個孩子了。

這家可真是沒一個省心的。

可惜自己現在手裡頭沒錢，一點安全感也沒有。

前陣子向莉莉打聽了一下，像利物浦這樣的大城市，稍微好一點房子，一周租金就要五到十個先令。如果要搬出去，至少需要存夠二十鎊。①

二十鎊對于一個鄉村小姑娘來說，無異于天文數字。

想到這裡，安珀忍不住又翻了個身。

身下那架劣質木床随之發出“吱呀”的呻吟聲，在寂靜的夜裡格外清晰。

黑暗中，一道女聲從側邊傳來：“安珀，你還沒睡嗎？”

“抱歉，科琳……我把你吵醒了嗎？”

“沒有，你有什麼心事嗎？”

“沒、沒什麼。”安珀含糊地應道。

房間内寂靜了一瞬。

“啪——”科琳支起一盞煤油燈。

在昏黃的光暈中，她鑽進安珀的被窩，指尖觸到安珀冰涼的肌膚時，驚呼出聲：“天呐！你冷得像塊冰，是生病了嗎？”

“我沒事。”安珀嘴上這般說着，僵硬的身體卻出賣了她。

科琳并未就此作罷。她不知從何處找來一個南瓜形狀的鐵疙瘩，又匆匆下樓燒了熱水灌進去。怕燙着安珀，還特意裹上一層舊布，才小心翼翼地塞進她的被窩。

當安珀冰涼的雙腳觸碰到溫熱的熱源時，忍不住發出一聲惬意的喟歎。

原來維多利亞時期就有“湯婆子”了。

“謝謝你，科琳。”安珀這句話是發自内心的。

天知道，她已經多少年沒體會過這樣的寒冷了，科琳簡直是救了她的命。

為了投桃報李，安珀從手包裡拿出那天領到的免費禮物遞給對方，這兩天太過忙碌，險些把這事兒給忘了。

科琳欣喜出聲，又壓低了嗓音：“手套？給我的嗎？你哪來的？”

安珀如實相告後，又略帶忐忑地問：“這不是花錢買的，你不會嫌棄吧？”

“我可不是伊麗莎白那種不分好賴的人。可你把手套給了我，你怎麼辦？”

安珀心中一暖，解釋道：“我用不着這個，莊園裡很暖和，莫莉太太對我也很好。如果我能順利留下，我想我很快就能買一副新手套了。”

臨時工隻是跳闆，安珀的目标是留下來做長期工。

“我真為你高興，安珀。”

“不知道明天還有沒有禮物？”安珀想起家裡還有一對雙胞胎，忍不住感歎道。

“不用想了，哪怕有，爸爸也不會允許我們去的。”作為家裡第二大的孩子，科琳顯然很了解威爾遜先生。

這倒也是，威爾遜家還沒那麼窮，安珀終于有了一絲遲來的羞愧。

“他可是位高貴的先生，怎麼可能允許我們跟一群貧民的孩子去領救濟。事實上，我們跟他們又有多大的區别呢？

“他就是個死要面子活受罪的人！”

這句話從科琳口中說出，帶着幾分毫不掩飾的輕蔑，或許連她自己都未曾察覺。

在威爾遜家吐槽一家之主可是個稀罕事。

瑪利亞太太就不用說了，她向來溫順，看向威爾遜先生的眼神裡永遠充滿着愛意；伊麗莎白是威爾遜先生的掌上明珠；艾米麗和貝拉尚且年幼；而安珀作為穿越者，本就對威爾遜先生沒有深厚的感情，後續相處中，對他也不甚喜歡。

可她萬萬沒想到，土生土長的科琳，竟也對這位大家長心懷不滿。

這一發現讓安珀心中一動。

科琳的覺醒讓她非常高興。

或許，這個與自己有着相似想法的女孩，會成為她在這個陌生世界裡，未來唯一的堅實盟友。

*

早晚兩餐是威爾遜全家為數不多的相處時間。

安珀坐在長桌的末席，低垂的眼眸總借着整理餐盤的動作，若有若無地掃過主位上的威爾遜先生。

她試圖從對方擦拭嘴角的姿态、談論天氣時的語氣，甚至是翻報紙時指尖的力度，捕捉那日集市上偶遇的熟悉感。可男人挺直的脊梁、微微上揚的下颌，都帶着英倫紳士特有的矜持與疏離，讓她的試探都落了空。

餐盤裡的鷹嘴豆漸漸涼透，安珀終于輕歎一聲，将紛亂思緒壓下——想不通就不想了，倒不如把心思放在即将到來的聖誕籌備上。

接下來的幾天，莊園裡所有人都在為聖誕節忙碌。

羅拉太太戴着白手套，小心翼翼地捧出主人家珍藏已久的全套銀制餐具交給後廚清洗。那些雕花繁複的湯勺、刻着家族紋章的餐盤，在後廚的銅盆裡碰撞出清脆聲響。安珀和莉莉踮着腳，用蘸了檸檬汁的軟布細細擦拭，連勺柄末端的花紋縫隙都不放過。

莉莉雖然做事勤快，吐槽聲卻沒停過。