崇甯花了兩個時辰，才應付完溫亭書。

天色已晚，赴宴的賓客有的打道回府，還有許多留下用膳，打算一會兒賞燈遊湖。

崇甯随丫鬟們走在林間小道上，耳邊是她們無盡的吐槽。

“咬文嚼字的，裝什麼。”

“他就是故意在殿下面前炫耀，顯得他懂得多。呸，花孔雀！”

“一雙眼賊得很，就沒從殿下臉上移開過，真是不知廉恥！”

“他雖不知廉恥，卻沒做無禮的事。”崇甯提醒，“有些話心裡知道就行，小心隔牆有耳哦。”

天空很快暗沉下來，微涼的晚風吹得樹枝發出駭人的沙沙聲。蓁蓁體貼扶着崇甯的手，心道後悔沒提燈。後面兩個丫鬟貼在一起微微打顫。

崇甯渾然不覺，凝神問：“都準備好了嗎？”

“舒竊去拿她了。”燕婉小聲。

崇甯點點頭，腳步不由加快了。這條小道比崇甯印象中更悠長陰森，她心裡期盼着快點走出去時，陡然聽見一聲低沉的咳音。

丫鬟們本能打了哆嗦。崇甯感覺後頸處的寒毛發直，但她很快鎮定下來，轉身尋找聲源。

丫鬟随她望去，瞥見一個森森然的鬼影，不約而同發出尖叫。

既有影子就不會是鬼。崇甯眯眼上前。黑影幢幢的石徑左側是一座不起眼的圓亭，欄杆上斜坐着一個昂藏男人，胸襟微敞，臉色微醺。

丫鬟捂着口鼻顫抖着身子，顯然被吓壞了。什麼人敢這麼大膽，在宮闱内這般放蕩？！

“你是何人？”崇甯上前問。

男人聽見腳步聲，仰頭對準酒壺口将僅剩的瓊漿送進喉嚨。一縷清流順着嘴角滑入喉結，最終淌進胸口。隔着月光，崇甯看到他的銀冠歪到一邊，粗野張狂的馬尾松松散散地垂到肩頭。

史之堯從欄杆處撤下來，一手擦嘴，一手勾着搖搖欲墜的空酒壺。崇甯對上他的目光，心下一驚。

昏暗裡那雙鳳眸很亮，是一種不加掩藏的審視。

“殿下雷厲風行，當真這般健忘？”史之堯眼尾帶笑，話中挑釁之意隻有彼此才能意會。

“這麼快就不記得臣了？”

第一次被人評價“雷厲風行”，崇甯即刻認出此人。她杏眸一亮，笑着搖頭：“不比中郎将記性這麼好。”

仨丫鬟認出史之堯。燕婉實在害怕這人，瑟縮在一旁，忍不住嘀咕：“怎麼又是他，敢這麼失态。”

樹林清淨，話随風飄到史之堯耳裡。他道：“在下小亭避客，不知殿下大駕光臨。若說失儀失态，恐怕不止我一位。”

三個丫鬟迅速紅了臉，剛才的尖叫聲都快賽過唱戲的了。

史之堯提點：“殿下該換幾個淩厲的丫頭，正配你的作風。”他話說得和煦，眼底一片冷冽，不見半分和善。

崇甯回道：“她們都很伶俐，隻可惜本宮愚鈍，不明白将軍為何陰陽怪氣。”

她靜靜打量着眼前人，最終目光停在史之堯斷劍般的左眉上，心裡砰砰跳動。

蓁蓁穩住心神，道：“不知将軍在此避客，我等唐突，饒了您的雅興。”

崇甯從蓁蓁的話裡回過神來，露出淺淺的笑容：“中郎将果真桀骜灑脫，與衆不同。不過今晚賓客衆多，堂内共飲豈不痛快？”

聲音溫柔，給人一種循循善誘的舒适感。她确實如永陽郡王所說那般溫婉乖巧，任他幾番試探都滴水不漏。

史之堯好奇地看了她一會兒，心頭好像劃開一道豁口，一股強大的探求欲如急風般使勁兒往裡灌。

崇甯神色平靜，柔和地回望他，像在等他發話。

史之堯道：“在下衣着不整，不去惹人嫌了。”他原要去湊熱鬧，可說了崇甯壞話惹得永陽郡王不快，這才在此獨飲。

崇甯微微一笑：“将軍好風骨，月下獨酌未嘗不是件美事。今日本宮做東，豈能唐突了中郎将？來人，給将軍添酒加菜。”

史之堯：“……？！”

他喝完這壺就想回家的！

夜色正濃時，藏春宮的朝宜公主終于上了遊船。

她尚在昏迷之中，被舒竊硬生生扛了回來。

“多虧太後解了禁足，藏春宮無人看守，形同冷宮。”舒竊道。

崇甯問：“沒被發現？”

“宮裡奴婢慣會拜高踩低，如今藏春宮早沒了侍奉的太監宮女，獨留她一人。點了燕婉做的迷魂香，她一暈我就得逞了。”

燕婉道：“殿下，迷魂香有一個時辰的功效，我們可要抓緊時間。”

崇甯置若罔聞，她細細打量着朝宜。素顔披發，唇無血色，潦倒如乞兒。她拿出匕首，輕輕劃破朝宜的胳膊。

舒竊又說：“奴婢這些天偷偷觀察，這人跟丢了魂似的，整日醉醺醺飲酒，就算沒有今晚的事，估計也活不了多久。”

“驟然失去一切，可不是她這個金枝玉葉能承受的。”崇甯拍了拍朝宜慘白冰涼的臉頰，露出甜甜的笑，“本宮幼時喪母的苦楚，她也算飽嘗了。”

“其他人都下去，舒竊劃船。”崇甯彎着眼睛笑：“出發吧。”

此刻華燈初上，西苑的湖心劃滿了小船，用完晚膳的賓客正陸續來湖邊散步登船。

過了一刻鐘，崇甯掀開珠簾，俯身望着黑暗幽深的湖水。她們駛離了湖心，到了一處偏僻之地。周圍昏暗無人，唯一光源來自不遠處的圓亭。上面正坐着個男人，背對她們喝酒。

崇甯靜靜望着她，雪腮帶笑，目不轉睛。

須臾，一片嘩啦啦的濺水聲打破了甯靜的湖面，随之而來的是舒竊等人慌亂的叫喊。除此之外，崇甯什麼都不知道了。

春夜的湖水原比想象中陰冷，她全身上下的感官都在難受的叫嚣。刺骨的寒意侵入肌膚，凍得她漸漸失去知覺。浸過水的衣裙仿佛千斤重，拖着她一路向下，墜入未知的深淵。

正當她漸漸失去意識時，一隻強勁的臂彎勾住她的腰身。崇甯撞上男人寬闊的胸膛，刹那間破水而出。生平第一次，她覺得空氣如此新鮮可貴。

崇甯穩住呼吸，感官才慢慢複蘇。遠處是丫鬟們又驚又喜的叫嚷聲，近處是他粗重的喘息和擂鼓般的心跳。

她什麼也做不了，隻能軟綿綿倚靠在男人懷裡，單薄的衣裙浸着水，濕乎乎黏在身上，将她玲珑窈窕的曲線暴露無遺。

史之堯喉結一滾，眼眸諱莫如深地垂了下來。

崇甯使出最後一絲力氣，艱難地擡起眼皮。瞥見他左眼上方的斷眉時，她安心地陷入昏迷。

崇甯做了一個很長很長的夢。夢裡，她又回到了小時候，回到了長公主府。

一位俊美的書生正在院中方亭教她讀書，“來，小殿下，我們今日學孫子兵法之瞞天過海……”

她眨眨眼：“娘親呢？我想去找我娘親。”

“公主眼下有要緊事處理，恐怕顧不上小殿下。”俊美男人小心翼翼地說。

“她在哪裡？”

信王在府裡立了規矩，不許對小殿下有所隐瞞。

男人答道：“回小殿下，長公主在後花園審問刺客。”

“我要去！”

俊美男人身形一震，“您确定要去？”

她小時候倔得很，還真讓人帶她去了府中後花園。

長公主最喜奢華，後花園建的比皇帝禦花園還大。夫子牽着小崇甯走過亭台樓閣，穿過九曲橋，終于到了湖心洲亭。