從公主府出來，史之堯茅塞頓開。可思路越清晰，心中就越煩悶。

黃昏之時，賈賀宇在西市一家酒肆約他喝酒。

史之堯箕坐于屏風後，英眉微豎，面色冷峻，周身散着淡淡的寒意。

賈賀宇提酒坐他對面：“晌午不見人影，跑哪兒躲懶去了？”

史之堯一味倒酒，酒水溢出杯盞已不自知，仰頭飲去，多數瓊漿順着喉結滾落。

“怎麼，魂兒沒了？”

史之堯重重放下空酒杯，再去倒酒時，酒壺被賈賀宇牢牢握住。

“給哥們兒說實話。”

史之堯半晌不語，賈賀宇窮追不舍，他才輕聲道：“有個朋友，犯了點錯事。”

賈賀宇眉毛挑得老高，眼中略帶錯愕。他這兄弟一向公允，從不徇私枉法。一般親戚都不通融，怎會為個朋友愁成這樣。

“何時結交的？知根知底嗎？”

史之堯抿唇不言。

“犯的什麼錯？”

史之堯張了張嘴，沒發出聲。

賈賀宇：“……”

史之堯奪過酒壺，直接往嘴裡灌。

其實從拿到毒針起，他就知道是何人手筆，可順着線索一步步查，猜想均被印證時，得到的不是破除詭計的得意滿足，而是一種不願接受的惶恐無助。

史之堯自嘲地笑了笑，前些天趙如夢沒給他交待驗毒結果時，他還心中僥幸，暗自期待應該不是她所為。如今臉打得啪啪響，他都不知道自己為何這麼蠢。事實就擺在眼前，還為她開脫什麼。

“她殺了最不能殺的人。”

他不願多說，賈賀宇不便多問，隻淡淡道：“既是殺人需得償命，你護他豈非包庇？”

史之堯舒出一口氣，輕聲：“她犯了誅九族的罪。”

賈賀宇眼睜得滾圓，半晌才接話：“……何許人也？”

“不提也罷。”史之堯垂眸。

賈賀宇止不住搖頭：“這番情況，他怕是要全家死光。”

史之堯點頭：“她全家早死光了。”

可若誅她九族，怕不是淑華公主永陽郡王還有當今聖上都包含在列。思及此，史之堯荒誕地笑出聲。

賈賀宇轉而道：“他死有餘辜，你包庇隻會受牽連。不如從速從嚴處理，免得惹火上身。”

史之堯暗自歎息。夫妻間同氣連枝榮辱與共，他還如何往外摘，又如何摘得幹淨？

見他糾結，賈賀宇提出下策：“那就明哲保身，權當不知。”

史之堯撐着臉凝視他。

賈賀宇笑得搖頭：“這屬實難為你。”

他們食朝廷俸祿，理應盡職盡責為國分憂，這點男兒血性怎會沒有。若行不聞不問之舉，與那些酒囊飯袋之流有何區别？做個糊塗将軍，比殺了史之堯還難。

賈賀宇思索片刻，道：“既舍不得朋友，又舍不得道義，不如親自告知于他，好讓他自行了之。或是懲戒一二，免得他再誤入歧途，給彼此添麻煩。”

他說完暗道離譜，能讓眼裡容不下沙子的史之堯犯難，他這個朋友真乃神人也。

史之堯竟聽了進去，認真點頭道：“隻能如此。”

說罷忽而起身，頭也不回地往外走。

“哎！這就不喝了？”

身後傳來賈賀宇的怨言，史之堯擺擺手，“我去同她說明白。”

而另一邊，崇甯正在吃晚膳。以前沒外人，她都同丫鬟們一起用餐。這次卻不同，桂嬷嬷在旁兩眼眯着盯着，生怕指不出崇甯的錯處。

四個丫鬟隻好恭敬站好，不言不語。崇甯慢條斯理地咀嚼，卻聽旁邊人跟頭蒼蠅似的嗡嗡個沒完。

“殿下切記不可同下人共飲共食。”

自打桂嬷嬷看見崇甯同丫鬟沒大沒小後，對這位長公主遺孤愈發輕蔑不屑。

“殿下可知食不過三，這碗燕窩銀耳粥不可再貪。”

“殿下切記食不言，共食不飽……”

“殿下莫要東張西望，專注飲食。”

崇甯心平氣和，隻對桂嬷嬷回以微笑，心中盼着史之堯早點回府。

淨手漱口，崇甯就見心心念念的人回來了。

“二爺。”衆丫鬟行禮。

桂嬷嬷熱絡道：“二郎回來啦。”

史之堯渾身散着酒氣，臉色微冷卻不辨喜怒，目光疑惑地從桂嬷嬷身上挪開，看向屋内的女主人。

“夫君。”

崇甯水眸含光，蓮步輕移，嬌滴滴走到史之堯跟前，雙手環住他勁利的瘦腰，臉頰貼到他胸膛上。

和新婚燕爾你侬我侬的小媳婦别無二緻。

史之堯喉結一滾，微微錯愕。

見狀，衆丫鬟垂眸離開。桂嬷嬷被這一幕驚得目眦欲裂，她年歲雖大，卻不曾見哪個閨閣女兒上趕着親熱夫君，這般沒羞沒臊，真真厚顔無恥。

崇甯這般小意溫柔，卻在史之堯意料之外。别院三日親昵或為小姑裝裝樣子，本以為回府後她就要同他割席斷交，誰知竟然……